– Я предлагаю выйти, – еще раз повторила Айнур.
Дев строго посмотрел на нее, покачав головой.
– Ну что ж, пойдемте хотя бы посмотрим на ворота, – сказал Майкл.
– Я останусь с Пьером, – сообщил Нейтан, – и буду следить по камерам за военными.
– Хорошо, – согласился Майкл.
Они пошли по коридорам мимо шумного сборочного цеха. Таня «последовала» за ними: они увидели ее на терминале управления воротами, черный, невероятно тяжелый, непробиваемый ничем металл которых блестел в тусклом свете.
– Я могу попытаться взломать защиту, – произнесла Таня.
– Хорошо, если бы с нами был кто‑то, кто тут работал, – пробормотал Дев.
– Есть военный, – сообщил Майкл.
– Не думаю, что ему известны какие‑то технические детали, – сказала Мария. – Таня, а ты можешь посмотреть, какие именно работы проводились на поверхности?
ИИ мгновенно вывел информацию на маленький экран терминала.
– Ну да, они проводили внешнее укрепление туннеля, – сказал Майкл, пролистывая данные. – Какая, интересно, была концентрация вредных веществ?
Мария отодвинула Майкла в сторонку, чтобы посмотреть самой, но кроме официальной, представленной Центральным процессором, никакой другой информации не обнаружилось.
– Нам в любом случае придется выйти отсюда, когда устройство будет закончено, – произнес Нейтан.
– Я пойду, – вдруг сказал Дев.
Все недоуменно уставились на него.
– Что? – недовольно спросил Дев. – Раз уж мы тут хозяйничаем, то давайте определимся с условиями на поверхности, а затем будем решать следующую проблему – вторжение военных на Базу и наше задержание.
Никто не посмел возразить, и Дев отправился в хранилище за защитным костюмом.
– Согласно представленным данным никто из людей не выходил на поверхность, только машины. Тогда… почему здесь висят защитные костюмы, предназначенные для человека? – спросил Майкл, осматриваясь.
Ему никто не ответил.
Дев быстро оделся и занял позицию около двери. Таня взломала защиту дверей и заблокировала проход: железный изоляционный занавес с иллюминаторами опустился и отделил Дева от остальных. Он мельком глянул на них, а затем повернулся к воротам.
На мгновение наступила тишина, по ту сторону занавеса слышалось лишь спокойное и уверенное дыхание Ананда. Тяжелые ставни ворот начали медленно открываться. Яркая полоска ослепляющего света, совсем не похожего на Люмени, пронзила темноту. Тем, кто был за стеклом, пришлось зажмуриться. Они видели, как Дев двинулся вперед, ворота за ним закрылись. Майкл посмотрел на дисплей: компьютер анализировал данные о составе атмосферы, которые передавались защитным костюмом.
– Что ты видишь? – спросила Айнур.
– Я вижу пустынную землю. Просто почва, похоже на пустыню. Огромная труба, идущая далеко вверх. Вижу крышу Базы.
Майкл присмотрелся к дисплею: показатели были…
– А что впереди? – спросила Айнур.
Дев присмотрелся.
– Я вижу… строение. Кажется, ангар или… постойте. Что это за хрень?
Мария, вопреки даже собственным ожиданиям, не осталась следить за выходом Дева на поверхность: она была уверена в показаниях Центрального процессора и сомневалась, что удастся обнаружить какие‑то противоречия. Гораздо интереснее было поговорить с военным, который фактически находился у них в плену. С недавних пор ей стали интересны мотивы человеческого поведения. А может быть, ей просто хотелось отвлечься. Она понимала, что ее взгляды расходятся с позицией Нейтана, она, скорее, была на стороне Трэвиса и считала, что гораздо полезнее было бы создать для людей условия достойного существования внутри имеющейся системы, а не мечтать о создании нового первобытного общества на поверхности погибшей планеты.
Она зашла в кабинет для презентаций, Мария прищурилась: белизна кафельного пола, стен и потолка резала глаза. Когда Мария подошла к сидящему на стуле мужчине, Девять отошел в сторонку, сцепив руки за спиной.
– Здравствуйте, – сказала Мария, присев напротив, – как вы себя чувствуете?
Он медленно поднял голову – из раны на голове стекала тонкая струйка крови.
– Мне очень жаль, что так получилось, – произнесла Мария. – Вам нужна какая‑то помощь?
– И чего вы добиваетесь? – спросил мужчина низким хриплым голосом. – Вы даже не понимаете, что натворили.
– Я понимаю, что уже несколько лет этих людей никто не слышит и не видит. Я уверена, что теперь Научное сообщество обратит внимание на проблему людей, которые, к сожалению, не относятся к «нужным».