– Кто ты? – спросил он, отходя от нее. – Мария, которую я знал, никогда бы не сказала такое о людях. Подолгу беседуя с Девять, ты и сама превратилась в машину. Ты махнула рукой на моего отца – человека, который знал твою мать лучше всех. Да что с тобой происходит?
– Я и есть наполовину машина, понятно? Я понимаю Девять и Президента лучше, чем тебя! – крикнула она.
Майкл с ненавистью, поразившей Марию до глубины души, посмотрел на нее:
– Лучше бы я мог управлять Девять, а не ты.
Сказав это, он молниеносно выхватил из руки Девять пистолет; ИИ так и остался стоять с вытянутой рукой. Майкл направил пистолет на Президента – Мария заслонила его своим телом.
Глаза Майкла наполнились слезами.
– Я ухожу, – расстроенно произнес он.
– Куда ты пойдешь?
– Не знаю, главное подальше от вашего лживо‑идеального общества.
Он медленно пятился назад, держа пистолет перед собой, аккуратно открыл дверь и вышел.
– Черт, черт, черт, – выругалась Мария.
Как только Майкл ушел, она схватилась за голову, пытаясь понять, кто она такая. Она не видела смысла в своих действиях – всё складывалось в кошмарную сюрреалистичную картинку. Запутанный лабиринт, из которого нельзя вырваться. Сара исчезала из ее памяти, все человеческие чувства казались бессмысленными. Она не могла вспомнить бабушку и ее песни, хотя что‑то из глубины сознания пыталось достучаться до работающего по определенному алгоритму сердца. И она чувствовала, что ее разрывает внутреннее противоречие: неутолимая жажда справедливости и притягательное спокойствие бесчувственности машины.
– Майкл! Майкл! – кричал в наушник Оби. – Когда вы были внутри, до вас было не достучаться! Что вообще происходит?
– Мария и Девять остались с Президентом. Я ухожу, объясню тебе всё потом. Сейчас мне нужно скрыться.
– А мне?
– У тебя есть знакомый Скульптор, у которого есть оборудование?
– Эм, конечно.
– Отправляйся туда, а потом скинь мне координаты. Когда я буду уверен, что меня не преследуют, я приду туда.
– Ты уверен?
– Да.
Мария огляделась по сторонам.
– Опусти руку, Девять.
Рука ИИ послушно опустилась. Президент подошел к Марии:
– И что теперь будешь делать?
– Я не буду сообщать обществу, что ты – ИИ, но все, кто не хочет участвовать в грандиозном плане по покорению космоса и развитию науки, по своему желанию смогут уйти за пределы Стены, чтобы построить новое общество, где им никто не будет указывать, как жить.
– Интересное предположение, мисс Хилл.
Председатель и несколько его коллег уже стояли у нее за спиной.
– Но как же они выйдут туда, если атмосфера опасна для дыхания?
– Я выйду на поверхность и проведу контрольные замеры. Если мои предположения верны и за Стеной нормальный радиационный фон, то мы сообщим людям, что Центральный процессор зафиксировал пригодный для жизни показатель.
– А если нет?
– Будем думать дальше, но больше никто не заставит людей работать для обеспечения единственно верного плана.
Председатель, тучный мужчина, вплотную подошел к Марии:
– С чего вы решили, что мы не захотим избавиться от вас прямо сейчас, отрезав все нити для спекуляций?
– Слишком поздно. Айнур уже начала борьбу за правду, и единственное, что вы сейчас можете сделать, как и в прошлый раз, так это бросить людям какую‑нибудь косточку, чтобы они удовлетворились ответом хотя бы на один из многочисленных вопросов.
Часть 3. Глава 1.
ЧАСТЬ 3
Он мог ошибиться – ошибаются все: и машины, и люди.
Артур Кларк «2001: Космическая одиссея»
2087 год.
– Говори, – произнесла Айнур, скрестив руки перед собой.
Майкл выложил ей всё в подробностях о том, как они пытались спасти Нейтана и о дальнейших событиях.
– Что значит «наполовину машина»? – нахмурившись спросила Айнур.
Майкл встал со стула, нервно шагая по комнате:
– Я не знаю, ничего не знаю. Ее задержали еще в клинике, когда мы пришли забирать вас, потому что она не прошла через сканер, но я не придал этому значения, а потом забыл.
– И Мария сказала, что следует сохранить правду о Президенте в тайне?
– Да.
– Мы не можем так поступить, ты же знаешь.
Майкл согласился.
– Что бы ни было, люди имеют право знать правду о том, кто им всё это время промывал мозги.
– Люди уже начали задавать вопросы, – жуя что‑то сообщил Оби. – Я просматриваю Сеть, выяснилось кое‑что интересное. Оказывается, Деву перед смертью давали превышающую норму дозу психотропного препарата.
Айнур вскочила, подбежав к компьютеру.