Перо в руках вспыхнуло огнем, обжигая ладонь. Девушка вскрикнула, но старалась не отпускать его. Герман выступил вперед:
– Мы не враги. Дайте воды, если есть и мы уйдем.
– Вода здесь дороже крови, – не отступал мужчина. Он еще раз взглянул на Лию и усмехнулся. Ее глаза горели красным – явный признак огненной расы.
– Смотрите-ка, да она наша. Она руэна, – обращаясь к людям за спиной, он засмеялся. – Что ж вы тогда воду просите.
Девушка возмутилась.
– Да, руэна. Но вода нам нужна. Животные на пределе, да и ему вода необходима, – она кивнула в сторону парня. Он стоял все так же, направив острее на элвана. – Днем родники не дали нам воду.
Такие же, красно-карие глаза вожака блеснули:
– Не доброе это дело, огонь с водой водиться, – он снова рассмеялся. Метал на нем начал звенеть от движения. – Так уж и быть. Нельзя не помочь столь красивой соратнице.
Снова громкий смех. Сейчас уже и остальные подключились к веселью главаря. Тот достал потрепанный бурдюк. А после кинул на песок. Герман, увидев его, убрал клинок и поднял полупустую емкость.
– Забирайте. Но больше сюда не возвращайтесь, – мужчина начал разворачивать животное. – Здесь опасно. В следующий раз, я и мои ребята не будем столь добры к вам.
Он развернулся, дернув за узду дреалунна, и крикнув остальным: «За мной», двинулся по пустыни.
Пятый день завершился сильным ветром. Вода, подаренная пустынными разбойниками, очень быстро закончилась. Ночь была не спокойной. Лия тревожно крутилась во сне. Она видела зестонта, который кричит о помощи. Голос птицы отдаленно напоминал голос Неры.
Рядом около костра сидел Герман. Парень рассматривал клинок, размышляя о встрече. Вскоре и он погрузился в сон.
С началом нового дня, стали появляться кустарники и мелкие деревья. Уже к обеду вокруг путников разросся целый лес. Воздух стал свежим и наполнился запахом смолы.
Перо снова начало теплеть. Вчерашний ожог на руке давал о себе знать. Но девушка терпела. Только так можно ощутить масштаб приближающейся беды.
– Что-то приближается… – начала Лия.
В ветках зашуршало. Парню показалось, что в деревьях промелькнул силуэт.
Перо начало гореть.
Они продолжили идти по лесу. Снова что-то промелькнуло.
– Сзади, – крикнул парень и обернулся. Он рассматривал деревья. Кусты замерли, но между стволами промелькнула тень.
Повернувшись обратно стали заметны вдалеке стражи Лираэля. Герман и Лия подошли ближе. Спустившись с дреалуннов, они вплотную подошли к элванам.
Двое. Высокие, с копьями выше себя, они охраняли Лираэль. От них не чувствовалось ничего, ни дыхания, ни звука.
Один страж поднял руку, преграждая дорогу. Но Герман решил подойти ближе: путь дальше был необходимым шагом в поисках Нереиды. На его шаг стражи скрестили копья. Те внушали страх быть проткнутым насквозь.
– Никто не войдет. Таков закон ветра и воля Великой Лираэль, – пронесся над деревьями их складное предупреждение.
– Нам нужно к Каю, – произнес парень. – Мы от Лемнискатты.
От преграждающих не было видимой реакции, только легкий кивок и то, простой знак уважения.
– Пожалуйста, пропустите, – теперь уже и Лия подходила ближе, но остановилась. Перед ее ногами воткнулось длинное копье.
– Мы ищем одну сирелийку. Ее имя…
Продолжения не последовало. Парня прервал другой страж:
– Не произноси имен другого племени на землях Лираэля и перед лирэйцами, – прозвучал грозный голос. Он был словно шум ветра среди скал.
После слов, стражи разомкнули копейный крест, указывая ими обратно, в сторону пустыни. Ни угрозы, ни гнева – только ледяная уверенность в светлых глазах.
Серп – 10
Солнце заливало улицу теплым светом. Август шел чуть впереди, неся в руках несколько пакетов. Внутри одежда, несколько книг и всякие мелочи – свидетельства недавнего похода по магазинам. Он периодически оборачивался, чтобы убедиться, не отстаёт ли Нереида.
Девушка шла спокойно, с грацией, не похожая на местного жителя. Ее ослепительно светлые волосы отражали солнце, и казалось, светились на фоне серых зданий. Фарфоровая кожа также выделялась от общей картины мира. Прохожие не вольно оборачивались, рассматривая Неру.
Проходя, внимание самой элваны, привлекали витрины, толпы людей. Воздух вокруг все также чувствовался странно. Он, наполненный шумом улиц, напоминал о новой жизни на планете Земля.
– Ну как? – Август начал замедляться, желая сравниться с Нерой. – Не устала от города?
Он кивнул на пакеты. Девушка улыбнулась. В уголках ее глаз появились морщинки.
– Нет, не переживай, – это прозвучало немного иронично, а после добавила. – Здесь интересно. Мне понравились ваши кофейни. Аромат прекрасный.