Принесли куропаток и кашу с медом. Зигман обратился к Принцу:
-Забыл совсем, Твое Высочество. Че, значит, случилось-то сегодня. Пошли мужики мои дрова колоть, куда они обычно ходят, да чуть дальше еще. Там, значит, стоит усадьба такая древняя, развалюха старая - вроде как давно там маг какой-то жил, да... А, и хер с ним. Короче, пришли они, а оттуда звуки какие жуткие доносятся - вроде как шумит кто, али грохочет, али еще че - мужики толком не поняли, потому как струхнули да и свалили оттудова. Я, значит, думаю, что вряд ли это разбойники какие, но проверить надо, а то мало ли... У меня-то ребята свои есть, да только все почти нынче в дозоре, чтоб никто сюда не сунулся, покуда ты у меня гостишь. Я че хотел-то - выдашь мне пару-тройку своих рыцарей, чтоб, значит, надежно это все дело сделать. А то ну как все же разбойники?..
Люсиль сразу навострила уши, как только услышала об искомой усадьбе.
-Мои люди в твоем распоряжении, -кивнул Юлиас. -Я поеду сам и возьму свой отряд.
-Это опасно, Ваше Высочество, -схватилась за сердце баронесса. -Вам нельзя...
-А ну молчи, -стукнул кулаком по столу барон. -Его Высочество без тебя знает, что ему делать, а чего не делать. Молодец, настоящий мужик - всегда все сам! За то и уважаю - и тебя, и отца твоего, да... Галлах, паршивец, вечно впереди своего войска. Сколько его за это ругали, а он жив! За Императора!
Зигман поднял очередной бокал с вином. Услышав подобный тост, все тут же встрепенулись и не преминули выпить.
-Я бы и сам поехал, кабы не старость, -принялся сокрушаться барон. -Ты, лекарша, зайди ко мне после ужина - надо чет со спиной больной сделать, а то иногда аж разогнуться не могу. Осмотришь меня хоть, а то жена всю кровь выпила - съезди, говорит, к столичным врачам. А тут ты, значит. Нахер мне теперь эти врачи, раз ты их всех обула! Навдруг я помираю, да не в курсе...
Зигман хрипло рассмеялся.
-Барон, Вы только не пейте больше. Будет лучше, если Вы будете в сознании во время осмотра, -строго сказала ему Люсиль.
-Лекарь сказал - значит, сказал, -барон отставил бокал в сторону, помахав пустыми ладонями. -Где мой десерт?..
Юлиас сдержал смех, прикрыв рот рукой, и отвел глаза. Антуаза бросила в сторону ведьмы уничижительный взгляд.
Принесли сладкое и горячие травяные напитки. Взором, полным печали, ведьма осматривала разнообразие десертов, осознавая, как много съела ранее. Выбрав пирог с ягодами и сливочное желе, она положила себе понемногу того и другого.
Принц и барон принялись обсуждать свои дела, сразу решив, что Юлиас выйдет с отрядом завтра, как только поднимется солнце. Люсиль не встревала, пока еще размышляя, что делать ей. С одной стороны, она может поехать с Принцем и сразу проверить, есть ли что-то в этой усадьбе, заодно также узнает дорогу. С другой стороны, если она найдет что-то важное - то есть, магическое - то не сможет осмотреть это как следует, ведь рядом будет куча посторонних лиц.
Девушка напряженно выдохнула, исподтишка глянув на Ольмана. Мальчик пытался покормить деда желе, протягивая тому свою ложку.
Закончив наконец с ужином, все начали расходиться. Люсиль направилась вместе с бароном, чуть придерживая его опасно раскачивающуюся фигуру.
-Я сам, сам, -говорил он ей, отмахиваясь.
-Конечно, -спокойно отвечала ведьма, продолжая его придерживать, пока они поднимались по лестнице.
-Слушай, а ты знаешь, что вот про таких как ты есть песня?..
-Про таких, как я?..
-Ну да, про этих, про врачей...
-Не надо.
Барон в ответ неопределенно поводил в воздухе руками, потом икнул и выпрямился, после чего они вместе проследовали в его комнату.
* * *
Спальня хозяев поместья мало отличалась убранством от комнаты Люсиль, разве что была значительно больших размеров и располагалась в правой части дома, занимая основную часть крыла. Здесь также были кровать - совершенно исполинских размеров, прибранная вышитым покрывалом - и небольшой письменный стол, на котором в беспорядке валялись бумаги с чернильными кляксами. Два шкафа, судя по приоткрытой дверце одного из них, доверху были набиты одеждой - преимущественно, женской. Дамский столик поражал разнообразием ароматных вод и косметики.
Барон тяжело опустился на кровать и сразу потянулся к графину с водой, стоявшему на небольшой тумбе. Люсиль прикрыла дверь и огляделась.
-У вас по всему поместью охотничьи трофеи. Они все Ваши, барон? -со стены на девушку строго взирала голова медведя.
-Мои, да отца моего, -Зигман хрипло откашлялся. Проигнорировав стакан, он залил себе в глотку воды прямо из графина.
-Давайте, рассказывайте о своем здоровье, -ведьма вздохнула и, сложив руки на груди, прислонилась к закрытому шкафу.
-Поясницу схватывает, говорил уж - бывает, часами разогнуться не могу, -пропыхтел Освикс. -Еще постреливать начинает то в ногах, то в руках. Да в голове шумит да темнеет - вот как встану иногда, так все мраком покрывается...
-Это называется "старость".
Зигман рассмеялся и погрозил Люсиль пальцем.
-Я себя стариком не чувствую, не.
-Застарелые раны есть? Беспокоят?..
-А, бывает, ага... Резанули мне под коленом, значит, еще во времена Южной войны, да под ребро лезвие получил как-то. Остальное по мелочи, да... А это вот на погоду, случается, и тянуть начинает... Ты меня осматривать-то будешь? -барон задал последний вопрос с пьяной обидой в голосе.
-В этом нет нужды, -Люсиль отняла руки от груди и подошла к Зигману. -Ваши проблемы - вот в этом.
Девушка выразительно указала на огромный живот барона.
-Вы много едите и мало двигаетесь. Когда Вы в последний раз ездили на охоту?..
-Стар я уж нынче на охоту-то ездить, -Освикс стыдливо опустил голову.
-Вы только что мне сказали, что стариком себя не чувствуете. Врете, стало быть.
Барон тяжело вздохнул с какой-то особой пьяной умильностью.
-Начните с конных прогулок - это лучше, чем сидеть на месте. Переставайте бесконтрольно есть и пить. Я, конечно, не против алкоголя как такового, но не в таких количествах. Это Вам мои предписания как лекаря. Мазь для спины я сделаю, получите завтра утром с инструкциями. А теперь покажите свои старые раны, все же посмотрю на всякий случай...
Зигман принялся неуклюже снимать свои объемистые одеяния.
-Оно ты верно говоришь, я и сам знаю, -барон стянул верхнюю накидку и принялся за рубашку. -Да только как заставить себя? Уж неохота ниче, все одно помирать скоро...
-Не хотите стараться для себя - подумайте о семье. Им не все равно, живы Вы или нет.
-А, семья, -Освикс махнул рукой, становясь перед Люсиль. -Ты жену ж мою видела? Стерва!.. Дети-то да, дети эт другое совсем...
Девушка осматривала обвисшие телеса барона, прощупывая печень и подреберье.
-Вот и представьте - сгинете Вы, и не увидите, как дочь Ваша выходит замуж да рожает Вам внуков. И каким мужчиной вырастет Ваш сын - тоже не увидите... Вам точно пора прекращать пить, иначе печень помрет раньше Вас - ну, а Вы уж следом за ней.
-Права ты, да, -Зигман сокрушенно кивнул.
-Теперь еще покажите свою ногу, и на этом осмотр будет закончен.
Барон вновь повалился на мягкие одеяла и принялся тянуть сапог.
-Помочь? -подняла бровь Люсиль.
-Ну тебя, -отмахнулся Зигман, пыхтя.
Девушка подошла к столу, разгладила смятую чистую бумагу и принялась быстро писать, обмакивая перо в чернильницу.