— да, прибыли.
— и где же они сейчас? — улыбаясь, спросил Дандоло.
— позвольте мне не отвечать за этих славных мужей. Когда вы их встретите лично, у вас будет возможности расспросить их о чём угодно. — уклонился от ответа Балдуин, зная где сейчас отдыхают крестоносцы.
— я всё понял, оставим эти детали на потом! Итак, уважаемый Бонифаций, сколько солдат под вашим началом возьмёт участие в походе?
— пять.
— отлично. А вы Балдуин? Я слыхал, ещё не все подтянулись, сколько у вас будет?
— двенадцать. — коротко ответил граф, пробуя вино.
— итого семнадцать плюс наши ребята семь тысяч. — пробубнил себе под нос Дандоло. — Что же! Нас будет около двадцати пяти тысяч. Отлично! Превосходно, надо бы за это выпить!
Все согласились, встали, подняли инкрустированные драгоценными камнями чаши и подняли их выше головы. Потом залпом опустошили.
— а теперь уважаемые, перейдём к делу. — глядя то на Бонифация, то на Балдуина, начал Дандоло. — У нас назревает проблема. Войска прибыли, но их прибыло меньше, нежели мы рассчитывали, и собственно рассчитывал папа. Так же оплата произведена не до конца, это если говорить мягко и не оскорблять вас мои родные. Я честный торговец и всё прекрасно понимаю! Но, время деньги. Вы оплатили лишь двадцать процентом суммы. И этого крайне мало, мои корабли никуда не поплывут, пока не будет погашена сумма в восемьдесят пять тысяч марок.
— погодите, то есть вы хотите сказать, что Иннокентий собрал нас всех здесь, а деньги не были уплачены? Это как вообще понимать? — спросил Балдуин, для которого эта новость была крайне неожиданная.
— вот сидит мой казначей, который ни копейки мимо усов не пропустит, оплата задерживается, извините меня мой прекрасный Балдуин и Бонифаций, но если не будет оплаты, то не будет и поездки. Я даже больше скажу, корабли не будут ждать вас бесконечно, они должны быть в ходу. Простой таких судов — это преступление против торговли! — возмутился Дандоло.
— как вообще так получилось Дандоло? — вклинился Бонифаций. — Вы же говорили с Иннокентием, Господи! Я сам лично там был, и всё вроде бы было улажено! Я ничего не понимаю! — Бонифаций начал повышать голос, понимая, что назревает не очень хорошая ситуация.
— вы у меня спрашиваете Бонифаций? Я-то тут причём? Может быть, вы хотите сказать, что это я виноват в том, что вы деньги не оплатили за перевозку солдат и провизии? Извольте, уважаемый граф, я был выше мнения о вас! Не стоит меня обижать в моём же доме! — пригрозил пальцем старик.
— я не обижаю вас сеньор Дандоло, я не понимаю какого чёрта происходит! Как это вообще возможно, что собралось уже порядка семидесяти процентов крестового похода, а сумма выплачена всего на двадцать процентов!
— напишите письмо папе. Вот только пока папа его получит и даст ответ, я ждать не собираюсь. Венецианские торговцы вас ждать не станут и просто уплывут. Мне никто не платит за то, что товары гниют в портах. Судна должны работать, как и люди.
Балдуин заметил по лицу Дандоло, что старый жук, что то замыслил. Если бы всё было плохо настолько, насколько он описывает, то он бы не стал их всех собирать и рассказывать свои песни. Здесь происходила какая-то схема. Нехорошая схема имени Дандоло. Поэтому Балдуин решил это побыстрее прекратить эту браваду, чтобы добиться сути, чего хотел Дандоло.
— прошу тишины господа. — попросил Балдуин. — сеньор Энрико, что вы предлагаете? Мы уже поняли, что с оплатой произошла проблема, если бы у вас не было плана по решению этой проблемы, то вы бы нас не собирали сегодня.
— с чего это вы решили уважаемый граф? Я люблю своих гостей, и я полон гостеприимства, когда такие мужы, посещают мою прекрасную Венецию.
— Дандоло прекратите! — возмутился Бонифаций. — Говорите по существу! У вас есть предложение или мы завтра разъедемся по домам, так ни черта и не сделав?
Дандоло замялся, подозвав лекаря.
— не кричите граф Бонифаций, вы ещё молоды, по сравнению со мной, и многого не понимаете! Уважение и гостеприимство крайне важно в любом деле. И я серьёзно его проявляю по отношению к моим гостям.
Лекарь налил старику какого-то чёрного чая, и тот начал его медленно пить.
— сеньор Балдуин прав. У меня есть к вам предложение. Мои корабли не могут стоять без дела, пока деньги на оплату похода прибудут, когда бы они не прибыли, я вам предлагаю маленькую промежуточную миссию! Это даст пользу и моему флоту и вам… — поднимая указательный палец вверх, сказал старик.
— говорите старый плут! — с улыбкой сказал Балдуин, который сразу раскусил старика.
— есть один город, под названием Зара. Он очень богат. Не могу сказать, что он настолько богат как Константинополь, о котором ходят легенды, но его богатства крайне велики. Этот город наш прямой конкурент в торговле по всей Адриатике.
— на что вы намекаете Дандоло? Город Зара, это владения венгерского короля Имре! — возмутился Бонифаций.
— я прекрасно это знаю! — продолжил старик. — Тем не менее, это не меняет того факта, что они мне мешают! И что же я пожилой человек должен с этим делать?
— и что вы должны с этим делать? — спросил Балдуин, которого уже начала забавлять безумная идея Дандоло.
— смотрите, как удачно совпали карты уважаемые мужи! В Венеции собралось столько народу, который готов снести голыми руками каменные стены. Они вынуждены стоять в нашем прекрасном порту без дела! Прежде чем прибудет оплата за поход, я вам даю шанс не просто помочь мне, но сделать так, чтобы каждый солдат из вашей армии крестоносцев, стал богаче раза в три! После того как наведается в этот город! — хлопая в ладоши сказал старик. — Это прекрасная мотивация, для начала такого замечательного похода!
— то есть мы крестоносцы — жестикулируя пальцем, говорил Балдуин — Просто возьмём, сядем на ваши кораблики в количестве двадцати тысяч человек, и высадимся в Зару, которая даже не ожидает таких гостей и что же будет потом, по вашему сценарию?
— потом вы возьмёте всё, что на вас смотрит! — улыбаясь во всё лицо сказал Дандоло. — А там много вещей, которые будут заманчиво смотреть на таких бравых рыцарей как вы, уж поверьте мне, старик вам не соврёт.
— Дандоло вы сума сошли что ли? — взбеленился Бонифаций, встав из-за стола. — Папа всех отлучит от церкви! Я уверен, что Иннокентий об этом замысле ничего не знает, но он обязательно узнает! Имре так просто этого не оставит! Каковы будут последствия?! Вы что на старости лет белены объелись? О каком крестовом походе может идти речь, если вы нагло используете святое войско для своей выгоды!
Дандоло посмотрел на Балдуина, который кажись уже был готов вступать в эту авантюру, потом на разозлённого Бонифация, понимая, зачем папа именно его назначил главой похода. Это не поменяло настроя Дандоло, потому что он знал, что Бонифаций всё равно сдастся. У них просто не было шансов поступить иначе. Это была мастерская ловушка, в ходе которой было два варианта, либо действовать, как говорит Дандоло и обогатится, либо покинуть Венецию ни с чем, понеся большие убытки на бесполезное путешествие к городу хитрого дожа.
— граф, присядьте и выпейте вина. Это же вино вашей родины! Сицилия остров солнца и винограда! Вы же старше графа Балдуина, но так слепы! Разве вы не видите граф Бонифаций, какие горизонты я вам открываю?
— я вижу только то, что вы предлагаете устроить беспочвенную резню, против христианского народа! Просто так, без причины! Это немыслимо! — продолжал возмущаться граф Монферрата.
— граф, завтра на улице, можете предложить вашим рыцарям вернуться по домам ни с чем. Посмотрим на их реакцию. Думаю она будет крайне однозначна. — обратился Балдуин к Бонифацию, подымая брови.
— а что будет с походом? — спросил Бонифаций, который понимал что это была ловушка, о которой, наверное, даже король Филипп знал, потому что постоянно намекал на то, какой Балдуин хороший лидер, что так быстро согласился со стариком. Настолько хороший лидер, что готов был пойти на банальный грабёж беспомощного народа.