— когда вы вернётесь, я всё сделаю так, что бы вы немного отдохнув, отправились в Константинополь. Чтобы сделать повторный забег обогащения.
— Дандоло вы что издеваетесь? — не выдержал Бонифаций. — Папа чётко дал понять, что мы должны отплыть в Египет!
— Бонифаций, давайте мы закончим с Зарой, а потом поговорим о следующем этапе наших взаимовыгодных отношений! Я уверен, что вы поменяете свою точку зрения, когда вернётесь с этой выгодной миссии. — успокоил графа дож.
— нас отлучат от церкви, что вы собираетесь делать с этим? — спросил Бонифаций, которого не радовала вся эта затея.
— как отлучат, так и подключат! — хохоча, сказал старик и закашлялся на весь зал.
***
“ Дорогая Луиза
…Прошло больше двух невыносимых недель ожиданий и мучений. Ваш муж полон скорби и печали, выполняет свой долг перед Господом Богом. Спешу сообщить, что дорога к Венеции была легка и беззаботна физически, но тяжела и угнетающе сложна морально. Чем дальше я отдалялся от вас моё солнце, тем сильнее я ощущал как вы мне дороги и как много я теряю, лишившись возможности вас видеть. С того дня как я вернулся с третьего похода я и представить не мог, насколько вы мне дороги, и как я вас безмерно люблю. Только разлука с вами моя любовь, показала мне, насколько сильны мои чувства…
…У меня есть новости Луиза, которыми я хотел бы с вами поделиться; ведь то, что должно было быть святой миссией, превращается в миссию сатаны. Я не удивлён, что Бог определил меня в этот проклятый поход, ибо это поход не богоугодный, а поход борьбы своих идеалов с идеалами ложными. Идеалы, которые навязывают мне люди корыстные и завистливые, желающие наживы и лёгких денег. Прошу вас Луиза сохраняйте все мои письма, как доказательства того, что я был верным христианином и не отступил от идеалов верующего и честного человека, ибо крестоносцы решили совершить грех, в котором я отказываюсь принимать участие. Огромное количество мужчин в стальных доспехах отклонятся от миссии уготованной папой римским и будут бесчинствовать не одну неделю в городе Зара. Они нападут на таких же, как и они христиан и просто разграбят ни в чём не повинных людей. Я простой смертный воин и не в силах предотвратить этот великий человеческий грех, но я имею волю и силу не участвовать в этом. Вместо этого побоища и грабежа, я буду каждый день молится в соборе Петра и Павла о моём прощении, и о благополучном рождении нашего ребёнка. Моя дорогая Луиза, я не смог попросить прощения у вашего отца Роберто. Пожалуйста, сделайте это за меня. В течении месяца я буду находиться в скорбном ожидании окончания этой бандитской миссии своих братьев по оружию. Вы сможете мне написать ответ сюда в Венецию. Надеюсь, я успею получить ваш ответ. Ваш любящий муж Карло Феросси. “
***
Коварный и бесчеловечный план Энрико Дандоло сработал как часы. Несметные полчища рыцарей через неделю доплыли до Зары и ворвались в мирный портовый город Далмации. Ничего не подозревающие люди даже представить не могли, что такое может произойти. Некогда святое войско папы римского стало чем-то на ровне с ордой Калояна. Только действовало куда хуже. Они были им союзниками, по сути. Но, то что они сотворили с Зарой невозможно описать словами. Город был полностью уничтожен и разграблен. За две недели резни было убито масса людей, которые были против расставаться с непосильно нажитым имуществом, а рыцари, которые видели великие богатства процветающего города не могли остановиться, перед таким искушением. Множество людей спаслись бегством, сообщая новости о кровожадности крестоносцев вглубь страны. Когда король Имре узнал о случившемся, он было подумал что его разыгрывают и шутят. Но, когда ему сообщили, что корабли были венецианскими и то, что творится в самом богатом городе Венгрии это не шутка, тогда он впал в кататонию ужаса. Он немедленно послал прошение объяснения от папы, что это всё значит. И пока он ждал ответ, он ничего не мог сделать, эта коварная атака не только было очень неожиданной и быстротекущей, король просто не знал, что с этим делать? Воевать с крестоносцами? Как и чем? Он знал что это невозможно и бесполезно, сейчас у него не было ни сил, ни желания это делать. Тем временем, все двадцать кораблей Дандоло были до верху забиты золотом и серебром, солью и сахаром, специями и зерном. Было разграблено и вывезено всё до последней капли. Начиная ткацкими станками и заканчивая обычными счётами лавочников. Церкви разрушены и обнесены до плинтусов. Дандоло не соврал! Такой наживы сложно было представить даже во сне. Многие рыцари, которые ничего не вынесли с третьего похода, обогатились, раз в пять больше, только поучаствовав в этом грабеже. Те, кто присоединился впервые, ужаснулся и восхитился непомерно, ибо они не ожидали, что можно так разбогатеть всего за две недели практически без сопротивления и боя. Венгрия последний раз воевала с Сербами и Болгарией, но Сербы давно пали, а Болгары после победы в войне заключили мир. Бояться было нечего, потому что венгерские войска стояли в далёком тылу близ Болгарии. Тем более эти же венгры ожидали, наоборот, помощи от крестоносцев, а не такого предательства.
Как и ожидалось, когда Иннокентий узнал о случившемся, он не мог поверить в это предательство и беззаконие со стороны людей, что обязаны были прославлять Христа спасителя, а не позорить его имя. В связи с этим папа римский немедленно отлучил от церкви всех рыцарей, графов, знать и подсобных соучастников похода коих в общей сложности собралось около тридцати тысяч человек. Некоторые рыцари ужаснулись тем фактом, что они больше не принадлежат к христианам и добропорядочным слугам божьим. Но, благодаря наставлениям Дандоло, тот убедил всех участников этой невероятно успешной для Венеции миссии, что это временная мера и всем стоит расслабиться. Старый дож устроил массовую гулянку для несметных орд крестоносцев, что вернулись обратно в Венецию с полными карманами денег и ресурсов. Крестоносцы были рады и счастливы, что Дандоло подарил им богатство и успех, и принимал их у себя дома как Богов. Так сеялось и зарождалось семя порока и злобы в сердцах воинов, которые в погоне за наживой не могли остановиться ни перед чем. Венеция не только уничтожила своего главного конкурента, а также вернула в свою казну часть награбленного, благодаря грехопадению святых воинов. Пока крестовый поход стал на паузу из-за отлучения от церкви, в Венецию прибыл один человек, который очень требовал встречи с главой державы. Он довольно долго оббивал пороги христианских графств, в поисках помощи и поддержки. Узнав о том, что произошло в Венгрии, он немедленно двинулся в центр разврата Европы, чтобы просить стальное братство о помощи.
— как вас зовут, вы говорите? Не могли бы вы повторить, а то ваша дикция не совсем чёткая сеньор! — спросил стражник в доспехах стоящий возле ворот ведущих в дворец Дандоло.
— моё имя Алексей, я наследник истинного императора Византии Исаака II, которого незаконно свергли с трона. У меня очень важное послание к сеньору Дандоло! — пытался быть убедительным парень, которого окружали пара не очень грозных солдат.
— вы не шутите сеньор? Сам наследник императора Византии затерялся на берегах Адриатики? Это даже забавно! — усмехнулся солдат.
— это вовсе не смешно страж! Наша империя рушится и кровоточит, а я единственный, кто пытается хоть что-то сделать, для её спасения! Будьте благоразумны и сообщите о моём прибытии главе государства! — всё ещё пытался быть вежливым царевич Алексей, хотя его терпение лопалось, от бесконечных унижений перед разного рода дворянством Европы.
— ладно, ладно, я сообщу сеньору Энрико о вашем прибытии, не переживайте, вот только не надейтесь на многое! Сейчас во дворце важные гости и скорее всего вам придётся обождать до завтра!