— значит, вы решили драться?
— нет, мы решили тебя порешить по быстрому. — ответил Никифор. — Броник давай заходи со спины!
Я понял, что разговоры окончены и быстро скинул сумку на землю, чтобы она не мешала движениям. Рыцари уверенно подходили, сокращая дистанцию с двух сторон, в то время как я пятился мелкими шажками, выставив рапиру вперёд. Моя стратегия была проста — выматывать их. Они были в броне, а я почти голый в одних только тряпках. Одна ошибка и меня разрубят пополам. Ладно бы только рыцари мне были соперниками, но чёртов мерзавец-стражник стравил на меня собак и они побежали в мою сторону оббегая рыцарей. Я выждал момент и резким коротким взмахом разрубил первой собаке шею, она упала замертво, так и не добежав до меня. Вторая тварь успела ухватить мою ногу, но я сразу же проткнул ей шею. С собаками было покончено, но рыцари воспользовались тем, что я был уже ранен и отвлечён. Бранимир сделал резкую пробежку в нападении, делая диагональный и сразу горизонтальный удар, рубя слева-направо, на что я резко парировал первый удар и со всех сил сразу отскочил назад, нога жгла от укуса, сковывая движения. Сразу же после этого налетел второй рыцарь, делая две диагонали и быстрый колющий выпад. Отбивая с лязгом стали обе диагонали, я отступал назад, понимая, что меня упорно теснят к реке. Следующий укол от Никифора я контратаковал, ударом ногой в живот. Тот только отшатнулся на метр, но даже не собирался падать. Бранимир и его товарищ повторили несколько раз атаки, но я изо всех сил избегал силового контакта, просто легко отбивая выпады и уклоняясь за счёт большой разницы в весе противников.
— кинь рапиру малёк, я вижу ты сечешь в фехтовании, но все мы знаем, чем закончится бой, тебе не выйти живым против двоих. — угрожал Никифор с некой долей неуверенности. Я не отвечал, отец учил, что разговоры лишь сбивают дыхание и могут плохо повлиять на концентрацию в бою. Наоборот, я сделал пирует рапирой показывая ладонью, чтобы они нападали.
— ну сученок, ты же сам напросился! — Бранимир скривился в ненавистной гримасе и решил иначе действовать. Он хотел воспользоваться массой и броней, и штурмовать меня на пролом, чтобы просто свалить с ног пинком или схватить за тряпье. Он недооценил мою скорость и мастерство, думая, что я обычный доходяга. Хотя меня обучал один из лучших мастеров фехтования Византийской империи.
Бранимир начал сокращать дистанцию, делая легкие удары палашом, которые я быстро парировал. Далее он поймал момент, когда моё лезвие застопорилось на блоке от палаша, и он схватил его металлической перчаткой.
— забегай сзади! — закричал он Никифору, который уже брал разгон, чтобы разрубить меня напополам.
Бранимир ухватив лезвие, подумал, что он хорошо его держит. Исходя из этого, он замахнулся ногой мне в живот, чтобы я уронил оружие. Но, я ожидал такого предсказуемого выхода и выгибаясь сделал разворот на 360 уклоняясь от пинка. После этого я резко вырвал острие рапиры, которым вслепую, провел по корпусу рыцаря, ныряя ему под рукой за спину. Лезвие рапиры ударилось о круглую нагрудную пластину и из-за противохода бойцов быстро достигло расщелины под плечом Бранимира. В тот же миг замахивающийся Никифор думал, что рубит место, где только что была моя рука, но из-за моего кругового финта палаш Никифора врубил по руке Бранимира. Преимущество двух стало резко недостатком. Руку Бранимара от отсечения спасла только толстая пластина на предплечье.
— ах, моя рука, скотина! Он разрубил мое плечо! Помоги друг! — орал Бранимир на весь лес. От острой парализующей боли под плечем, где были все стыки сухожилий. Бранимир даже не заметил того, как товарищ чуть не отрубил его парализованную руку.
— отползи в сторону идиот! Кретин, сраное лезвие удержать не можешь! — бранил своего товарища более хитрый рыцарь.
Теперь бой был один на один, потому что боль первого была невероятная. Бранимир только хотел сорвать лямки брони, чтобы поскорее закрыть кровотечение на ране. Он попятился подальше от боя. Третьего часового и след простыл, кто знает, куда он убежал.
— ты хоть понимаешь, как ты влип доходяга!? Ты напал на гвардию царя, независимо от результата нашей дуэли ты сдохнешь! Не сегодня так завтра! Брось оружие пока не поздно!
— вы напали, а не я. Я хотел лишь договорится.
Я не обращал внимания на угрозы рыцаря, сейчас перевес был на моей стороне, скорость и легкость была за мной, только чёртова нога жгла от укуса пса. Палаш хоть и не был таким тяжелым оружием, но рапира была сверхлегкой и шансы победить у меня были выше. Именно поэтому более умный Никифор уже не спешил нападать, понимая, чем это может кончиться для него.
Я дал знак, чтобы он нападал, но Никифор топтался на месте, поглядывая на ноющего напарника. После чего я начал хаотично атаковать, меняя удары и направления, темп и обманные взмахи. От блокирования этих атак Никифор очень быстро устал и начал трудно дышать. Сделав небольшую паузу с целью сбить темп Никифора, я снова резко уколол в область груди, палаш едва успел отбить острие вправо, и я нырнул в нижнюю атаку, делая круговой диагональный удар сверху вниз под колено стражника. Снова порезанные сухожилия, но уже на ноге второго солдата завершили этот поединок. Так я думал. Никифор уронил палаш, чем сбил меня столку, для того чтобы выхватить нож который уронила Радка и наотмашь рубануть в мою сторону, и если бы мою укушенную ногу не сводило от боли я бы успел увернуться от этого взмаха. Но, я не успел. Нож рубанул по той же больной ноге, добавляя еще и сильно кровоточащую рану. После этого я поковылял отдаляясь от головореза выставив рапиру перед собой.
Никифор упал на колено не в силах стоять, и видел как острие, поблескивает в метре от его лица.
— чего ты ждешь? Добивай! — крикнул Никифор, сбитым от усталости голосом. — Или ты зассал!?
— зачем мне вас добивать, я с самого начала не хотел драться. Валите отсюда, не то вы сдохните от кровопотери. — указал я пальцем на Бранимира, который уже посинел и был весь в поту.
— ты же знаешь, что всё так просто не закончится, тебя найдут и повесят! — кинул последнюю угрозу Никифор и поковылял к лошади.
— пускай найдут для начала. — равнодушно ответил я, подбирая сумку.
Два побитых рыцаря с трудом забрались на коней и ускакали назад в город. Мне сегодня крупно повезло, пронеслось в моей голове. Или же тебе Бог дал сил свершить правое дело. Прозвучал отчётливо глас лекаря у меня в голове.
***
— выходите, хватит там сидеть. — сказал я девице, что продолжала прятаться.
Она, не веря в то, что стражники убрались, всё так же смотрела по сторонам, прикрываясь руками.
— давайте быстрее, мне нужно что-то сделать с ранением. Некогда здесь прохлаждаться, сюда могут вернуться. — поторопил я девушку.
Подойдя ко мне, она выглядела более спокойно, чем до этого.
— они больше не вернутся?
— ага, помечтайте дамочка. Вы что не слышали, что я сказал? Откуда вы только свалились мне на голову, у меня и без вас с властью были проблемы, а сейчас уже третье дело приплетут, только уже государственного масштаба. Кто вы вообще такая, что вас потащили к министру царя?
— я никто, просто обычная девушка с бедной семьи.
— ладно, вам есть куда пойти?
— я живу в деревне Казак.
— добротно ж вас занесло. Ну, туда вы точно сегодня не успеете.
— что же мне делать? — с ужасом спросила она, вытаращившись на ногу, откуда хлестала кровь.
— а я откуда знаю? — у меня начал покрываться потом лоб. Наверное, сказывалось кровотечение.
— можно с вами пойти? Может, вы меня проведёте домой?
— слушайте, я вам ничего обещать не буду. Сейчас бы кто меня провёл домой…
— вас сильно ранили! Вам нужна помощь! — продолжая глядеть на мою ногу, сказала девушка.
— да неужели? — съязвил я.
— слушайте, снимите вашу жилетку, чтобы я могла хотя бы ней прикрыться, а я сделаю повязку из моей одежды вам на ногу! — предложила незнакомка.