— О, смотри-ка, мир на дворе, — тихо сказала Марина, следуя за моим взглядом. — Андрюха и Лютик в одной компании. Интересно.
— Я думала, они враги, — выпалила я, слишком быстро отводя глаза и делая вид, что разглядываю трещину на асфальте.
Марина фыркнула.
— Враги? Да они, говорят, когда-то дружили так, что водой не разольёшь. Это было ещё на первом курсе. Пока что-то не случилось. Год назад, кажется. Никто толком не знает что. Перестали общаться, потом чуть не разнесли друг другу морды на какой-то тайной драке в гаражах. И вот теперь опять. Политика, наверное. У папаши Громова деньги. А Лютик — та самая сила. Хотя про Люта тоже поговаривают, что у него то ли бизнес какой есть, то ли отец магнат, но я думаю, это всё слухи. Не стал бы богатый парень в таких местах ошиваться.
— Красиво живут, — с лёгкой язвительностью вставила Лера. — Как в сериале про бандитов девяностых.
— А Андрей? Он же, как я понимаю, богат? — спросила я.
Маринка фыркнула.
— Андрей потому и здесь, что его папаша этот город держит. Стоит им уехать из этой дыры — заживут как все обычные люди.
Я снова украдкой взглянула туда. Лют что-то сказал, короткое, и Света засмеялась, ударив его легонько по плечу. Он не улыбнулся, но в уголке его губ дрогнуло что-то, что могло сойти за усмешку. Я стиснула зубы и отвернулась. Делала вид, что мне плевать. Что эта картинка меня не режет по живому.
Погода, будто почувствовав общую нервозность, решила сыграть на перебой. Солнце скрылось за рваной тучей, и по асфальту с размаху шлёпнули первые тяжёлые капли дождя. Толпа ахнула и бросилась врассыпную.
— Всё, сбегаем! — крикнула Катя. Мы со смехом понеслись к универу, но Маринка отстала. Я отошла в сторону, чтобы пропустить толпу, лишь бы меня не затоптали. И мой взгляд зацепился за широкий профиль Лютика. Дождь уже намочил его тёмные волосы, они слиплись на лбу; он резким, почти небрежным движением смахнул их назад. Одной рукой он прикрывал Свету, направляя её под навес.
Я дождалась Марину, и мы зашли в туалет, чтобы просушить волосы салфетками. Девчонки также последовали за нами.
— Слушай, Аля, мы сегодня тусуемся на квартире у одного старшекурсника. Фамилия у него вообще огонь — Кривошеин. Денис Кривошеин. Приезжай! Будет весело. Я слышала, что Светка на выходные уезжает с отцом, поэтому тебе не придётся с ней сталкиваться.
Марина подмигнула мне:
— Тебе надо развеяться. Серьёзно. Приезжай. За тобой заедем?
— Нет, девчонки, я не смогу, у меня ещё реферат не сделан.
— Какой реферат, впереди выходные!
— Я подумаю, но ничего не обещаю.
Дождь хлестал по стёклам моей старой, видавшей виды машины. Я забралась в неё, полностью промокшая. Завела двигатель — он кашлянул, заскрежетал и, наконец, с вибрацией ожил. Я откинулась на сиденье, и в этот момент с другой стороны открылась дверь. Кого-кого, а Андрея я не ожидала увидеть.
— Ляля , — он улыбнулся, садясь на пассажирское сиденье, будто так и было заведено. — Промокла? Я думал, ты уже убежала пешком, но ты смотрю за рулем.
— Собиралась, но передумала как видишь — ответила я, стараясь не выдавать удивления. — А ты?
— Ждал, когда дождь стихнет. Кстати, почему не отвечаешь на мои сообщения? — спросил он непринуждённо, вытирая капли с лица.
— Извини, просто замоталась, — солгала я, глядя на лобовое стекло. — Хотела ответить.
— Ничего, — он махнул рукой. — Зато теперь приглашу лично. Сегодня вечером у Кривошеина вечеринка. Пойдешь со мной?
— Извини , у меня планы.Я не смогу.
— А какие планы у такой скрытной девушки в нашем скучном городе? — в его голосе зазвучала лёгкая насмешка.
— Приезжай. Будет интересно. Обещаю.
—Я подумаю , - произнесла я когда его телефон зазвонил. Андрей махнул мне рукой и взял трубку. Показал мне жестами что позвонит, а я вытолкнула воздух из груди с облегчением.
Он вышел так же легко, как и появился. Я осталась сидеть, слушая, как стучит дождь по крыше, и чувствуя, как планы на тихий вечер начинают рушиться.
Дома я приготовила стейки по рецепту, но что-то пошло не так — они немного подгорели. «Полная прожарка», — прошептала я. Пусть давится. Затем, пританцовывая, накрыла на стол, даже салфетки красиво выложила. И ждала. Час. Слушала, как капает вода из крана, и как за стеной — абсолютная, гробовая тишина. Он не пришёл. Прошло два часа. Еда остыла, и у меня, как назло, не было аппетита.
Хорошо. Отлично. Замечательно.
Я пошла в ванную, долго смотрела на своё отражение в очках. Удивительно, как ужасная оправа и короткая стрижка могут изуродовать человека. Потом медленно сняла их. Посмотрела на своё отражение вновь. Прямые черты лица, большие глаза, пухлые, чуть вздёрнутые губы. С короткой стрижкой я, конечно, не тянула на королеву бала, как в прошлом, но всё равно что-то неуловимо изменилось. Хотя в университетском туалете я специально подкрашивалась темнее и грубее, чтобы выглядеть незаметнее. Я делала это каждое утро, боясь, что кто-то может догадаться. Весь интернет был забит моими старыми фотографиями, поэтому рисковать было нельзя.