В прошлый раз значит?
— Не делай так больше.
Она кивает, что-то нажимая на панели меха, явно находясь далеко.
— Когда я подключаюсь к искину меха, чтобы взять над ним управление — шарахать по нему кувалдой не стоит, — решил уточнить я.
— Да поняла уже. Поняла. Потом накажешь, а сейчас сделаешь мне подарок?
— Я подумаю.
— Ну, пожалуйста⁈ Я выполню любую твою фантазию, — на моё молчание она добавила, что «две», а затем выставила палец, — Ах ты извращенец, ты чего там уже нафантазировал? Что-то явно промелькнуло!
— До чего же ты раздражающий фактор, — вздохнул я. — Что ты хотела? И не стоит это воспринимать буквально! Я про подарок, ты ведь не просто так спросила?
— Искин ты хотел «подключить», помнишь? Мне нужны коды доступа к меху.
Вокруг рук зажгись огненные кольца, затем вторые.
— Тебе нужно напряжение сбросить, — заметила Ита на моё состояние.
Ага, Дриада тоже так говорила, вот только оно почему-то не сбрасывается, а только растёт. С рук сорвался огненный поток и стало легче. Раньше он у меня не получался.
— Теперь нас точно обнаружили, — цокнула она… радостно. — С мехом нужно идти к главному шлюзу. Ты как?
— Нормально.
Кабина меха закрылась, его корпус выпрямился, орудия поднялись.
— Ого, а тут ещё и ракеты есть в боекомплекте. Ты знал?
Высота потолков здесь, метров двадцать. Где она тут ракеты пускать собралась? А пофигу. Может с мехом ей будет проще выбраться, пока я буду занят. Только сделал шаг, как заметил двенадцать вылетающих сканирующих модулей от меха. Ого, так мы быстро возьмём контроль над уровнем.
У ближайшего же перекрёстка Ита открыла огонь, ответный её не пугал, я был рядом и нижнюю полусферу прикрывал магическим щитом. 23 уровень растянулся на долгие два часа. Каждый перекрёсток превращался в поле боя, и я уже стал жалеть, что мы его взяли. Без него обладали большей мобильностью, а теперь вязнем и идёт только по широким коридорам. Сотен пять уже положили бойцов, сканеры фиксировали наличие вдвое больше. Вот откуда они в таких количествах взялись? А до этого ещё и СК их проредили.
Хоть СК отстали и хорошо, а может все легки. Нужно на 24, надеюсь туда остальные уже не сунутся! Ита предупредила, что покидает мех. Створки его открылись, и она спрыгнула за мой щит, прижалась сзади. Я её перехватил, и мы ушли с линии атаки, а затем в призрачную форму и сквозь стену. В комнате, в которой мы оказались, была полностью заблокирована. Долго они нас будут искать.
— Ты как? — поинтересовалась она.
— Хреново, если честно.
Моё состояние тела отображается у неё, а её у меня.
— Не долго осталось. Надеюсь ты знаешь, что делаешь.
Боеприпасы у Иты ещё остались, а я, как и мех уже опустел, но в отличие от него ещё не бесполезный. Достал нож и покрутил в руках. Что-то всё время идёт не так. С утра я думал самое сложно будет дойти, теперь добраться.
Может тут начать процедуру слияния с ядром? Вытянул две склянки из-за спины. Целые. Хорошая новость.
— Что это?
— Не знаю, — честно ответил я. — Знаю, какой результат должен быть от их работы. За три процедуры я должен был создать идеальные условия для восстановления своего ядра. Пиявки должны были поглотить всю избыточную энергию и дать мне время. Пиявки, что обладают колоссальными способностями роста и заточенные на мою силу. Я для них как десерт. Здесь может их личинки, а может быть прикормка, заставляющая их мутировать. Дриада не объясняла. Я не интересовался деталями.
— За три подхода? — уточняет она.
— Ага. Это вторая, но с этим я уже смирился. Чуть тяжелее и меньше времени.
— А если начать здесь?
Я лишь пожал плечами. Шансов ещё меньше.
— Мы дойдём, — заверила она. — На руках донесу, но дойдём. Я ведь ещё не исполнила две твои фантазии, к тому же ты жениться обещал, главное не забудь.
Я аж встрепенулся. Не было такого и наткнулся на её улыбку.
— Уже забыл? Ну, так пообещай снова.
Смотрю на неё, она на меня. С дальней стороны стены кто-то постучался, пытаясь открыть заклиненные двери. Безрезультатно. А мы сидели и продолжали смотреть друг другу в глаза. На 23 уровне сканирующие модули работают ещё хуже, а стены дополнительно нас экранируют и это, не считая той мути, что мы уже с ног до головы вымазаны.
Я поднимаюсь, Ита следом. Она ждёт ответа, а мне неловко. Она это видит, чувствует и улыбается. Открыто и весело. Никогда не думал, что можно прокачать навык манипуляции до такого уровня.
— Тебе же нельзя напрягаться? Тогда я его сделаю. Предложение. Ты женишься на мне?
— Хватит меня в угол загонять.
Подхожу к стене и жду её, а она не идёт. Ждёт предложение подойти.
— Идём, — сдаюсь я, понимая, что она может и день тут стоять.
— Обнимашки?
— Они самые.
— Это правильно. Вместо слов лучше предложение закрепить делом.
Забрало шлема она закрыла.
— Вот отец обрадуется, — добавила она мечтательные нотки в голос.
Всё время гнёт свою линию. Всё. Время. А я уже боюсь лишнее слово сказать. Раздражает, а ведь мне:
— Нельзя напрягаться, — вслух прочитал я мантру.
До 24 мы дошли. Почти дошли. Противник нас явно потерял, осталось открыть шлюз и перейти на 24. Вот только виски кольнуло острой болью и я замер, прислушиваясь.
Ита минирует проход и прикрывает спину, но вскоре оборачивается.
— Ты чего замер? Открывай давай.
— Не могу. Дочь зовёт, — опускаюсь я на колени.
Я видел, как дроу пытали оборотня, как они умирали на поле боя и как он в этот момент тянулся к своему вожаку. Неконтролируемый порыв, мощный импульс. Её пытают. Я это уже понял, так что…
— Эй, ты чего? Лютый, давай двигай. Какая дочь? Куда зовёт? Пожалуйста, вставай. Мы почти в 24 и всего один переход остался.
— Уходи, — говорю на прощание. Не удержит она проход, да и бежать отсюда не куда.
— Давай хоть в шлюз зайдём⁈
Я ухватился за канал и тянусь к Кате. Кулаки сжаты, скулы сведены, но всё внимание на нём, главное не потерять и не сбиться с пути, чуток потерпеть и тогда кое-кто получит от всей души по наглой ткасьей морде. Может быть даже ногами.
— Я не справлюсь одна, — подняла она оружие, чтобы проверить боекомплект. — Они ведь убьют тебя.
— [Создатель бессмертный] — сообщил Ушлый закрепляясь у меня на плече.
Глава 16
Проход
То, что «создатель» свалил Ита поняла потому, как этот его сканирующий модуль закрепился у него на плече и погас. Вот только куда именно свалил не понятно, а ещё не ясно, как ИИ смог свалить вместе с ним? Загадка.
Ничего не ясно. Совсем. Подошла к створкам дверей и стала их открывать. Зайди кто к ним на «огонёк» прямо сейчас и легко бы положил обоих. Но она рискнула, пока есть шанс уйти, она его не упустит. Вернулась за Лютым, подхватила его и потащила. А теперь закрыть створки и перейти на следующий уровень. Ещё один.
— Дотащу я тебя, ты главное возвращайся. И не напрягайся там сильно. Мало мне было какой-то мутной дриады, так ещё и дочь нарисовалась. Ох уж эти оборотни, стайные животные, даже единственный доступный сканирующий модуль не мог оставить, всё с собой тащит.
Сориентировалась на месте, а теперь проложить путь до ближайшего перехода на 25, он ведь здесь был, недалеко. Совсем рядом. Ещё чуть- чуть. Глядишь и действительно удастся проскочить? Вот только что делать дальше она не знала, но упорно шла вперёд. Карта «сокровищ» помечена, нужно спуститься на 25.
Ещё один переулок позади, после чего она остановилась. Впереди движение, а она стоит и медленно опускается. Погрузиться в эту муть, глядишь и не заметят. Вроде удалось. Вот только сзади ещё ближе прошла одна группа. Без сканирующих модулей очень тяжело контролировать окружающую обстановку. Может переждать здесь? А если у Лютого будет очередной магический выброс, а они на открытой позиции? Нет, нужно уходить. Голова змеи показалась над мутью и высунула язык в их сторону, а затем опустилась и поползла к ним. Ита в раз похолодела. К Лютому тянется живность. Стоит остановиться, как она тут же появляется, а он её отстреливает. Недолюбливает. Ещё одна причина поскорее убираться, вот только нужно дождаться, пока отряд скроется. Змея подползла, пару раз обвилась, но через несколько секунд свалила.