- Ну, здравствуй, предатель, - улыбнулся он. – Присаживайся.
Он сел в кресло и расстегнул пиджак. Я сел в кресло напротив. Никто прежде не говорил мне это слово. Я даже сам себе его не говорил. Да, но это именно то, правильное слово, которое характеризовало меня теперь. Предатель. Но я ведь не со зла. Я просто хотел выжить.
- Как тебе у нас? – Он махнул рукой за окно. – Правда, как в раю?
- Да, мне все нравится, - ответил я, немного растерянно.
- Остров, конечно, не велик, поэтому пришлось делать отбор, - казалось, Он пытался расположить меня к себе. – Но твои условия мы выполнили – девушка спасена. Мы, правда, вместе с ней прихватили и ученого, как его, Альберта. Он нам обязательно пригодится.
Я только покачивал головой в знак согласия. Что я еще мог сказать? Хотя бы Альберт и Полина живы.
- Ты можешь еще послужить нам, - Он пристально посмотрел мне в глаза. – Все равно тебе не быть с девушкой.
- Что это значит? – я в недоумении уставился на Него.
- Протяни руку, - Он медленно подошел ко мне, доставая нож. – Ну же, доверься до конца.
Я протянул руку, понимая, что ничего хорошего это не принесет. Острым лезвием Он резко рассек мне кожу и мышцы вдоль сосудов на середине предплечья. Хлынула кровь, я невольно прижал руку к себе.
- Какого черта?
- Неужели больно? – он снова полоснул ножом рядом с первым порезом. – Не бойся, дай руку.
Он засунул пальцы мне в рану, освобождая кость от кожи и мышц. Но это была не кость. Это был металл.
- Что это такое? – я вырвал руку из его крепких пальцев и прижал к себе, скорчившись от боли.
Он нажал кнопку на телефоне: «Врача в мой кабинет». Он жестко посмотрел на меня.
- Ты лишь наполовину человек, а другая половина – робот, киборг, - Он сел в кресло, рассматривая меня. – Тебе оставили мозг, сердце и кое-какие сосуды, а остальное заменили на металл, встроили специальную программу. Ты должен был защищать остатки людей. Но что-то пошло не так, и ты стал предателем.
Не может быть. Я выпрямился, боль отступила. Кровь капала на белоснежный ковер.
- Откуда вы взяли этот бред? – спросил я.
- Альберт рассказал, - Он развалился в кресле. Жесть в его глазах прошла. Теперь он снова стал самим собой. – Еще не веришь, тогда можно сделать обследование, поговорить с Альбертом.
Я, конечно, не верил. Разве это возможно в тех условиях, в которых оказались люди? Что же им от меня надо?
- Мне надо, - будто читая мысли продолжал Он, - чтобы во первых ты был полностью разобран и снова собран нашими учеными во главе с Альбертом. А во вторых ты должен умереть.
Я замер.
- Ты – предатель.
А ведь все могло быть по-другому…
Нас предали. Пробиваясь сквозь яркое пламя огня и камней, падающих откуда-то сверху, я чувствовал самой кожей, как почти рядом пролетают снаряды и обломки беспилотников. Они неслись мимо, чудом не затронув тело. Я бежал, я несся в штаб. В голове крутились мысли, как спасти, как вытащить живых, как сохранить то немногое, что нам удалось сберечь. Но бежать мне еще далеко, успею ли?
Вокруг только дым, сухая, выжженная земля и песок – то, что осталось от предыдущей катастрофы, которая забрала жизни большинства людей. Да что там большинства? Почти все население Земли было уничтожено. Те, кто остался в живых, организовали общины. И теперь это ИМ удалось. Им – этим, правящей верхушке, которая изначально была «за» снижения численности людей. Мы мешали им пользоваться благами земли. Им показалось, что мы что-то забираем у них. У тех, у которых и так было все. Мы мешали им пить чистую воду, дышать полной грудью, мы убивали животных. Разве это все были мы? Я всегда знал, что это они первыми затеяли войну против всего живого. А теперь они уничтожили и нас – своих конкурентов, которых и так не существовало.
Сначала они делали это незаметно – эпидемиями, войнами, прививками. Но людей на Земле развелось так много, что они решили действовать более жестко – просто устроили ядерную войну под прикрытием спасения и справедливости. Кого они хотели обмануть? Я давно знал, куда ведут эти действия. Нам не осталось, куда бежать. И те, кто выжил, расценивали это за проклятие и за чудо. Все в мире двойственно – и жизнь, и смерть.