Кажется, он все ещё не верит в своё счастье. Сидит и вертит в руках стакан, разглядывая его так, словно видит впервые. Встав из-за стола, я подхожу к стене, противоположной окну. Там у меня сейф. Маленький стальной зверь в стене. Никто не умеет так хранить секреты, как он. Но даже ему я порой не доверяю…
Привычным движением руки набираю шестизначный код и слегка приоткрываю дверцу. За аккуратно перевязанными пачками зелёных банкнот лежит самая главная моя драгоценность – мешочки с кокаином. А ещё дальше лежит упаковка небольших стеклянных ампул. Противоядие. По вине этого ублюдка, Тайлера, его у меня осталось совсем мало. Однако Зик, к счастью, об этом не подозревает. Честно говоря, он вообще не знает, что противоядие существует. Мне пришлось пойти на небольшой обман для того, чтобы «приручить» Зика. Я могу дать ему то, что раз и навсегда убьёт растущую в нём заразу. Но вместо этого я даю ему лишь прототип сыворотки, замедляющий развитие болезни и вызывающий зависимость. Зик даже не заметил, как превратился в наркомана. Правда от обычного торчка он отличается тем, что если не примет новую дозу, Мор мгновенно съест его тело: пожрёт внутренности, разложит мозг, сгустит кровь в венах. Только так мне и удаётся держать его на привязи... Только так…
Протягиваю руку за ампулами, я чувствую взгляд, сверлящий мне затылок. Словно в мозг вонзаются тысячи тысяч острых крошечных игл. Это взгляд не Алекса. Это взгляд не человека. Это Иисус… Он смотрит на меня пристально и укоризненно качает головой. Я не вижу этого, но ощущаю. И тогда я слышу, как во мне звучит его голос. Это можно было бы назвать телепатической связью, но голос его звучит не в мозгу, а прямо в сердце. Именно там он и живёт у меня. Именно там он раньше жил у каждого. «Что же ты делаешь, Кейн?» – мягко произносит он. – «Разве так ты сможешь очистить город от скверны. Как иначе сумеют они смыть грехи, если не кровью? Помогая этим безбожникам, ты и сам превращаешься в одного из них. Услышь меня, Кейн…»
– Да, я слышу тебя! – звучит в тишине мой шёпот.
– Что? – голос Алекса за спиной.
Я резко захлопываю дверцу сейфа и оборачиваюсь.
– Что ты сказал? – повторяет он свой вопрос.
– Ничего. Я совсем забыл, что переложил сыворотку…
Вернувшись к столу, я выдвигаю верхний ящик и достаю оттуда небольшую металлическую коробочку, о содержимом которой Алекс, на своё счастье, не догадывается. Открыв крышку, вынимаю оттуда стеклянный инъектор, дополна заряженный серебристой полупрозрачной субстанцией, и протягиваю его Алексу.
– Это именно то, что тебе нужно.
Ты ведь и сам не знал, что тебе нужно… Я помог тебе. Я решил всё за тебя.
– Спасибо, Кейн, – геттер осторожно берёт инъектор и убирает во внутренний карман куртки.
– Половины дозы будет вполне достаточно. Не прощаемся. Скоро ты мне понадобишься. Возможно даже, это случится скорее, чем я думаю.
Если только ты взял этот инъектор не для себя, геттер... Иначе яд растворится в твоей крови, быстрее, чем ты успеешь сделать вдох…
Алекс молча кивает и выходит из кабинета, притворив за собой дверь. Я тяжело опускаюсь в кресло и, откинувшись на спинку, давлю пальцем на кнопку спикерфона.
– Дэвид.
– Да, босс?
– Проводи Алекса до ворот.
– Хорошо, босс.
– И ещё... Скажи Зику, пусть заглянет ко мне на минуту. Он ведь здесь?
– Только недавно приехал.
– Вот и отлично. Жду его.
Я задумчиво верчу стакан и, отставив его в сторону, достаю из стола сигару. Щёлкнув серебряной зажигалкой, подаренной мне когда-то женой, я раскуриваю её и глубоко затягиваюсь. Дерьмо, конечно, но лучше, чем эти, Алекс достать пока не смог, а других толковых геттеров в городе нет. Вылазки начинающих добытчиков заканчиваются на третьей или четвертой ходке. Чаще всего тела никто не находит. Да и кто сунется в Эпицентр, искать пропавшего. К смерти в городе давно привыкли. Она живёт с нами бок о бок…
Хлопает дверь, и в кабинет вваливается Зик. Он тяжело дышит и на ходу вытирает скомканным носовым платком пот со лба. Его пиджак весь в грязи, равно как и брюки.
– В чём дело, Зик? Ты что, по кроличьей норе сюда добирался?
– Нет, босс, – хриплым голосом отвечает здоровяк, вытирая мокрую лысину. – Я гнался за этим подонком… Крисом… Но ему вновь удалось скрыться…
– Чёрт подери, Зик! Ушам своим верить отказываюсь! Как ты умудрился его упустить?
Молчит.
– Эх... Ладно... Знаешь, что?.. Нагрянь-ка с визитом к его бывшей подружке, Хлое. У неё ко мне должок, если помнишь. Семь тысяч – это, конечно, не такие уж и деньги, но спускать этому отребью всё с рук тоже не годится. Если я не ошибаюсь, Генри говорил, что она сейчас в Гнездилище живёт. Съезди туда. Горючее для мотоцикла можешь взять в гараже, ключи у Генри.