В дверь постучали, оторвав меня от воспоминаний.
– Босс, – голос Дэвида. – Там Зик приехал, привёз эту девушку.
– Пусть войдёт, – говорю я ему.
– Он ещё на улице, босс.
– Зик мне не нужен. Девчонка пусть войдёт.
В кабинет заходит Анта. Стройная молодая девушка, симпатичная. Однако её внешность не обманывает меня. Передо мной стоит наёмный убийца, хладнокровный и беспощадный воспитанник Ларго. Её навыки и умения – пример для подражания многих. Я знал только одного киллера, более опасного, чем Анта. Это Тайлер. Понятия не имею, кем этот парень был до Катаклизма, но, похоже, что искусство убивать заложено в его генах прочно и непоколебимо. С ним сумеет справиться лишь эта девчонка, от которой он не ждёт подвоха. Их не раз видели вместе мои люди, и из последних донесений я сделал вывод, что вовсе не дружба связывает двух молодых людей, а узы куда более крепкие.
Анта взирает на меня, как революционеры взирали когда-то на своих угнетателей и заклятых врагов. Она слишком юна, чтобы понять мою роль в этой игре и оценить по достоинству всю мою значимость и весомость. Город существует лишь, пока жив я. Я и есть Город.
«Я есмь Альфа и Омега, начало и конец...»
Часть II. Эпизод IX. «Алекс»
Целый час я провожу у постели сына. Прикладываю к его горячему лбу смоченную в воде марлю, успокаиваю его, говорю, что всё будет хорошо. Лгу, как умею, зная, что хорошо уже не будет. Я ничем не могу облегчить страдания Билли. Пора отправляться на встречу с Генри, но никак не получается заставить себя уйти. Покинуть комнату с зашторенными окнами, ставшую палатой для безнадёжно больных. Но мне приходится пересилить себя, бездействие только усугубляет ситуацию.
Генри ждёт меня в баре у старика Дугласа, как обычно. Он уже, наверняка, успел хорошенько принять на грудь, и значит, обычное его, недовольно-ворчливое состояние исчезло бесследно. Я здороваюсь с Дугласом и его сыновьями, киваю угрюмому охраннику и, пройдя вглубь помещения, подсаживаюсь за столик к Генри, поставив кейс рядом с собой на пол.
– Рассказывай, геттер, – бурчит Генри. Похоже, что, не успел ещё накатить.
– Чего рассказывать-то? – растерянно спрашиваю.
– Про ходку. Что произошло там? Как ты уцелел?
– Нет у меня времени на болтовню, Генри, прости уж. Да и желания никакого нет.
– Выпьешь чего-нибудь, Алекс? – раздаётся из-за стойки голос Дугласа.
– Да, пожалуй, не помешает, – я нервно потираю вспотевшие ладони о брюки.
– Случилось у тебя чего? – интересуется старик.
– Да нет, Дуг, нормально всё.
– Давненько тебя не видел. Где пропадаешь?
– Заказов крупных не было. Сам-то ты как?
– Я в порядке. Клиентов мало сегодня, сам видишь... Ещё и Джордж с Кристиной на работу не вышли.
– Чего так? – удивляюсь я.
– Да кто ж их знает... Может, случилось, чего, а может, просто... Дело-то молодое, сам понимаешь. Ближе к вечеру отправлю кого-нибудь к ним, если не придут, Эрика или Натана. А пока мы и сами управляемся...
– Дуг, – обрывает его Генри.– Успеете ещё наговориться – у меня дело к Алексу неотложное.
Старик поднимает руки, показывая как-бы, что ничего против не имеет, и, отвернувшись, гремит посудой. Генри, похоже, злится, что я болтаю с Дугласом, вместо того чтобы рассказывать о своей ходке. Ничего, перебьётся.
– Так значит, чемодан этот ты принёс... – тянет Генри. – Показывай тогда.
– Чего тут показывать? – непонимающе спрашиваю, подвинув кейс к нему.
– Ну, открывай.
– Ты знаешь, что в нём должно быть?
– Нет, понятия не имею, – нехотя признаётся Генри.
– Тогда забирай его и давай деньги.
– А почём я знаю, что ты меня не дурачишь и это именно тот кейс, – достав сигарету и закурив, спрашивает меня Генри.
– Не корчи из себя крутого босса – тебе не идёт.
– Это мы ещё посмотрим. Скоро по-другому запоёшь.
– Как скоро?
– Увидишь.
Дуглас подойдя, ставит передо мной полную рюмку водки и тарелку с неаккуратно вываленными на неё консервами, отчаливает к стойке и скрывается в задней комнате. За еду и выпивку я Дугласу, кстати, не плачу, вместо этого, время от времени выполняя его заказы.
Мне уже начинают надоедать капризы Генри. Он бесится, что играет роль простого посредника, и Кейн не посвящает его в детали. Я же действительно не знаю, что находится в кейсе, и даже не пытался открыть его, чтобы узнать, ради чего рисковал сегодня шкурой. Таков мой принцип, и за принцип этот меня многие уважают. Одна из причин, по которым Кейн поручает самые ответственные заказы именно мне.