Третий этаж отличается от второго немногим. Пожалуй, здесь ещё темнее. Окна завешаны тяжёлыми пыльными портьерами и если бы не тусклые люминесцентные лампы под самым потолком, то я бы обязательно наткнулся на что-нибудь. Кабинет Кейна, по всей видимости, находился где-то здесь. Я не стал уточнять это у Дэвида, за которым следую по пятам, решив, что увижу сам, когда придёт время. И время пришло. Нам навстречу выплывает из полутьмы тяжёлая дверь с бронзовой ручкой. Дэвид останавливается в паре метров от неё и пропускает меня вперёд.
Толкаю дверь и вхожу. Кейн сидит за широким письменным столом, разложив перед собой на столе множество маленьких тугих пакетиков с белым порошком. Он поднимает голову и одаривает меня радушной лучезарной улыбкой, но такого как я, этим не подкупить. Улыбка – лишь маска, за которой может скрываться, что угодно. И истинных эмоций Кейна я не узнаю, пока он сам не захочет показать их мне. Ну что ж, после моей просьбы он будет вынужден сорвать свою маску... Или просто сменить на другую.
– Я не ждал гостей, – едва слышно молвит Кейн. Глядя на меня, он поигрывает пакетиком кокаина, вращая его длинными тонкими пальцами. Это вызывает отвращение. Будто огромный паук заворачивает свою жертву в липкий кокон. На месте жертвы может оказаться кто угодно, в том числе я. Нужно быть твёрдым в разговоре с ним, но не грубить. Быть максимально честным, но не раскрывать всех деталей просьбы. Быть предельно вежливым, но не давать сесть себе на голову.
– Да, конечно. Понимаю... Но помочь мне в моей ситуации можешь только ты, Кейн.
– Я не рад твоему визиту геттер, – глядя мне в глаза, произносит он. Улыбка на его лице никуда не исчезла. Она всё так же пытается обмануть собеседника наигранной дружелюбностью. Я молчу. Мне нечего ответить. Гнетущую тишину Кейн разрезает первым.
– Говори, геттер. Чтобы ты ни хотел попросить, я готов выслушать твою просьбу.
– Мне срочно нужна вакцина, Кейн.
– И что дальше? – уголки его губ медленно ползут вниз, стирая лживую улыбку.
Снова молчу. Если я скажу, что лекарство нужно моему сыну, он сразу выставит меня за порог. Кейну плевать на всех, из чьей жизни нельзя извлечь хоть какой-либо пользы. Нужно, чтобы он решил, что Мором болен я.
– Любые твои заказы я всегда выполнял. Приносил всё, что ты хотел, лишь пару раз отказав, и то, потому что задание было невыполнимым.
– Считаешь себя умнее?
– Умнее кого?
– Меня... Всех. Да, всех, – повторяет Кейн, довольный удачно подобранным словом.
– Ты не прав.
– Это не тебе решать! – сверкают молнии в его глазах. Голос Кейна эхом отдаётся в углах кабинета.
– Мне просто нужна вакцина. Я отработаю её. На этот раз я готов подписаться на любой заказ.
– Готов подписаться? – его тон становится мягче, голос тише. – На любой заказ, говоришь? Пошёл вон!
На его губах пузырится прозрачная слюна. Глаза горят безумным огнём. Он явно не в себе. Сомнения в его адекватности напрашиваются сами собой. Да кто же он такой?!
– Убирайся прочь!.. – шипит он, и молнии в его глазах вспыхивают с новой силой. – Убирайся прочь, пока тебя не вынесли отсюда ногами вперёд, геттер!!!
Отказ оглушает меня, и я чувствую лёгкое головокружение. Мне не остаётся ничего, как выйти и затворить за собой дверь, а из кабинета мне вслед доносятся сумасшедшие вопли. Как быть дальше, я не знаю, но попытаться всё равно стоило... По крайней мере, теперь я знаю, что сделал всё, что было в моих силах. И мне будет не в чем упрекнуть себя, хотя жизнь моя навсегда загублена.
Часть II. Эпизод X. «Ларго»
Удерживая изо всех сил металлический засов, я лихорадочно соображаю, как быть дальше. Если Марк откроет люк, мне нечем будет встретить его – голые руки бессильны против револьвера. Вся надежда на нож, спрятанный в сапоге. Но чего стоит мой короткий клинок против выпущенной в упор пули? А Крис... Он, конечно, не доберётся сюда так быстро. Его слова равносильны спасательному кругу, что показали утопающему с корабля, но так и не решились бросить.
От ударов задвижка прогибается и съезжает, и задвигать её на место с каждым разом всё сложнее. Я рыскаю глазами по сторонам в поисках того, что могло бы спасти меня, и обнаруживаю, наконец, в углу помещения узкий низенький шкафчик, в каких обычно хранят оружие. Чтобы добраться до него мне придётся отпустить засов и пройти прямо под провалом в потолке, где я стану лёгкой мишенью для разъярённого психопата. Но шанс есть, так как внимание его сейчас целиком приковано к стальной крышке люка.