Сегодня праздничная ночь. Сегодня я жду встречи со старым другом. Я приготовил сюрприз – распял на стене женщину. Ларго это понравится, он оценит. Уж я-то знаю. Этот подарок станет поводом для очередной игры. Женщина ещё жива, трепыхается, но разум, кажется, покинул её. Должно быть, неприятно, когда твоего мужа разбирают по частям прямо у тебя на глазах. Мне не знакомо это чувство – я сам по себе, у меня нет родных и близких. Зато у Ларго они имеются, и я обязательно доберусь до этих людей, чтобы сделать игру ещё увлекательней. А сейчас я должен заставить приколоченную к стене девушку немного покричать. Чтобы мой друг нашёл меня. Кто ищет, тот всегда находит. А он ищет меня добрых полжизни.
Случаются моменты, когда убивать мне совершенно не хочется. Но я гашу подобные настроения, пока они не успевают разойтись всерьёз и погубить меня в пламени навязчивых сомнений. Боюсь, что перестану быть собой. Ведь если такое случится, то кто тогда поселится во мне? Кем я стану? И буду ли это я?
«А может, ты уже иной? Может, это произошло давно, а ты до сих пор ничего не заметил? Не ощутил лёгкого дуновения ветра, что подменил твой разум?»
Прекрати! Не нужно! Мне и так не по себе. Сомнения не приведут ни к чему хорошему. Лишь заставят меня выть на луну, подобно одинокому истощённому волку.
«Мозги даны для того, чтобы думать. Вот и займись этим, пока не поздно».
Какое тебе дело? Я решу свои проблемы сам!
«Решение всех проблем несёт только смерть. Прими её. Так, как даришь другим. Оцени. Ощути. Испробуй. Возможно, это лучшее из всего, что может с тобой случиться. С нами».
Ты не нравишься мне. Не знаю, откуда ты взялся, но меня раздражают наши беседы. Ты словно дьявол. Искушаешь меня и шлёшь дурацкие сны.
«Наши сны – не моих рук дело».
Не верю. Если не ты, то кто? Бог?
«Скорее, кто-то чужой. Тот, кто проник к нам извне. Третий лишний».
Меня пугают твои слова. Сновидения могут быть лишь грёзами. Пустыми фантазиями и не воплотившимися желаниями.
«Да, конечно. Успокой себя этим. У тебя мастерски получается».
А что ты предлагаешь?
«Уничтожить его. Найти и разорвать в клочья. Или не найти, и тогда покончить с собой. Убить двух зайцев».
Трёх. Ты забываешь про себя.
«Меня нет. Есть только ты и, возможно, он».
Или она. Та девушка из снов.
«Не имеет значения. Главное, что гость незваный. Непрошеный».
Приходит в наше тело, когда мы спим. Неизвестно, чем он занимается и в каких целях использует нас... Избавиться... Любыми способами. Стереть в порошок! Уничтожить!
«И прах развеять над Городом!»
Да будет так!
Часть III. Эпизод I. «Бен»
Путь домой долог, но расстоянием меня не напугать. Пустая деревянная тачка подпрыгивает на ухабах, а в карманах побрякивают остатки сегодняшнего заработка. День выдался удачным. Я продал семь килограммов зелёных картофельных клубней, десяток жёлтых худосочных морковок, шесть маленьких капустных вилков, три литра самогона и двух молочных поросят – всё, что привёз сегодня на рынок. Ноги слегка заплетаются, напоминая о весёлых часах, проведённых в баре старого Дугласа. Сегодня я проиграл в карты больше, чем пропил, зато остался доволен. Меня хлопали по спине и жали мне руку, а я люблю внимание, даже если это просто лесть.
Ветра почти нет и потому чудится, что воздух тёплый, а может, так кажется оттого, что я разгорячён алкоголем. Он течёт по венам, поднимая настроение и заставляя забыть о чумазых оглоедах, поджидающих меня дома. Сейчас я задам трёпку, им и стерве, что выносила их в своём чреве. Эти выродки на меня даже не похожи, все четверо – вылитая она. Может, дети и не мои вовсе, а какого-нибудь лупоглазого ублюдка с соседней фермы? Кто знает, чем эта сучка занимается, пока я работаю...
Обгоняю двух оборванцев, несущих труп, замотанный в тёмную простыню. Один из них, прыщавый, тощий как жердь, узнаёт меня и окликает.
– Привет, дружище! Давно не видел твою рожу!
Я его рожу и вовсе не помню, но виду не подаю, здороваюсь.
– Куда этого тащите? – киваю на мертвяка.
– Эту, – поправляет меня тощий. – На свалку, ясно дело... Берта попросила, а нам деньги не лишние, правда, Сэм?
Ушастый толстяк, обладатель двойного подбородка, согласно кивает.
– А ты меня, верно, забыл? – вопрошает тощий.
Пожимаю плечами. С чего, мол, мне бы тебя помнить. Оборванец мгновенно соображает, что его панибратство не к месту. Переходит к делу.