Полученные данные следовало оперативно вводить в компьютерную модель. А примерно через полчаса можно уже будет начать проверку, насколько хорошо модель предсказывает поведение звезды.
Где-то через час Олег понял: он победил! Модель чётко предсказывала всё, что должно произойти со звездой в течение ближайших минут.
Теперь можно было заглянуть в будущее и подальше: часа на два три.
Так Олег и сделал. И волосы у него на голове встали дыбом...
* * *
Молодой астрофизик ворвался в рубку с личным компьютером под мышкой и с порога закричал:
- Капитан! Тревога!
А потом, чтобы не быть голословным, включил на модели режим прогноза с визуализацией. И все, находящиеся в рубке, с ужасом смотрели на голографический экран, где раскалённое звёздное облако догоняло маленькую пылинку, изображавшую звездолёт.
Капитан отреагировал очень быстро. Получив от Олега все нужные данные, он быстро организовал изменение курса корабля. А затем приказал старшему помощнику проследить, чтобы на всех скафандрах был включены режимы мозговой и сердечной защиты.
Звезда следовала модели с точностью до секунды. Через сорок минут на её поверхности появился протуберанец, росший с совершенно фантастической скоростью. Вот он отрывается огненным облаком от поверхности звезды, и, всё время расширяясь, несётся прочь... Туда, где должен был находиться звездолет - если бы его курс ни был только что изменён.
- Всё, вроде обошлось! - облегчённо вздохнул первый штурман.
- Подождите радоваться! - хмуро возразил ему бортинженер. - Мы ещё можем попасть под электромагнитный удар.
Он, увы, оказался прав. Потому что через пару минут началось ЭТО.
* * *
Перед глазами сверкнуло что-то ослепляюще-яркое. Лоб и затылок сжало в тисках немыслимо сильной боли.
Из горла попытался вырваться крик - и не смог, потому что лёгкие отказывались работать.
Нет воздуха! Совсем нет! Но ни вдохуть, ни выдохнуть!
А потом пришла тьма...
* * *
Олег недоумённо уставился в металлический потолок.
Так он жив?
И обнаружил себя лежащим на металлическом полу рубки. А над ним склонился встревоженный капитан.
- Как дела? Все живы? - с трудом шевеля языком, спросил Олег.
- Все-все! И корабль цел! Два основных бортовых компьютера, правда, вышли из строя - зато запасной в порядке! Так что до цели доберёмся!
А потом тихо добавил:
- Если бы не вы, наш корабль просто бы сожгло! Спасибо, Олег!
* * *
А потом голос капитана вмиг стал холодным и жёстким:
- Так эти ничтожества пытались объявить вас лжеучёным! Что ж, они пожалеют! Тысячу раз пожалеют!
И, улыбнувшись Олегу, продолжал:
- Выше голову, мой друг! Теперь я на вашей стороне! И не я один: вся гильдия капитанов! Так что не волнуйтесь: всё у вас будет будет хорошо!
И Олег почувствовал, как его сердце вновь наполняет надежда.