Наиболее заметной победой марксистов стала порабощенная Россия. Но в стране, погрузившейся в пучину хаоса, в вооруженных конфликтах участвовали не только «красные» и «белые», но и анархисты, находившие упоение в разрушении всего того, что было не любо их взору. Заметную активность проявляли националисты с окраин империи. Гражданская война включала в себя восстание тамбовских крестьян и рабочих ижевских заводов, возмущение матросов в Кронштадте и путч левоэсеров в Ярославле. Оккупационный режим утверждался посредством невиданного и неслыханного насилия и не мог не порождать вспышек ответного насилия. Но одно только перечисление «протестантов» свидетельствует о крайней раздробленности тогдашнего общества. Казаки мечтали о создании своей республики и отказывались идти на столицы вместе с Добровольческой армией. Среди кадрового офицерства были монархисты, конституционные демократы, приверженцы военной диктатуры и даже либералы. Некогда эти офицеры присягали царю, но царь отрекся от престола. Движимые чувством воинского долга, они, в своем подавляющем большинстве, поддерживали политику Временного правительства, стремившегося довести вооруженное противостояние со странами «германской оси» до победного завершения. Но и Временное правительство растаяло, как мираж. А Учредительное собрание, так и не успев сложиться в орган легитимной власти, было разогнано, как «буржуазное» и не отвечающее требованиям «трудового люда».
Многие офицеры пребывали в замешательстве. Они воевали и погибали за Россию. Но какую Россию? Образ родины становился для них все более размытым. Русский мир дробился и крошился на их глазах. Одни ожидали появления «белого вождя» в качестве грозного противовеса «красному вождю», другие надеялись, что вот-вот поднимутся все центральные губернии и сметут ненавистный режим, а их — боевых офицеров, будут встречать в тех городах хлебом — солью. Придерживаясь довольно четких представлений о достоинстве и чести, о благородном образе мыслей и христианских добродетелях, офицеры выглядели на фоне комиссаров и командиров Красной армии «чистоплюями» и «белоручками».
В отличие от растерянных и разрозненных защитников русского мира, большевики были вооружены идеологией, поощряющей любые формы насилия и разрушения. Правилам хорошего тона и представлениям о «приличиях» они противопоставляли вседозволенность и распущенность нравов, столь привлекательных для придонных слоев русского общества. Первоначально располагая очень узкой социальной базой, марксисты неустанно расширяли ее популистскими призывами и лозунгами. Литература тех лет запечатлела образы комиссаров и командиров, исповедующих марксизм (Левинсон в «Разгроме» Фадеева, Штокман в «Тихом Доне» Шолохова, Коган в «Опанасе» Багрицкого, Чапаев в одноименной книге Фурманова). Неряшливо одетые, кое-как выбритые, не шибко грамотные комиссары и командиры Красной армии в этих произведениях часто погибали в неравном бою с силами реакции, но чаще побеждали так называемую «контрреволюцию», потому что их отвагу и смелость питала вера в «светлое завтра». Однако, если имена «красных» военачальников были прославлены, то организаторы и активисты агитпропа неизменно пребывали в качестве «героев второго плана». Но, не столько наступательная энергия силовых структур (армии, ЧК, отрядов латышских стрелков) сколько деятельность агитпропа обеспечили утверждение советской власти на бескрайних просторах России.
Гражданская война разгоралась вследствие начавшего религиозного переворота, который в свою очередь был нацелен на всемерное подтачивание и ослабление, раздробление и последующее стирание русского общества в качестве исторического образования и социокультурного феномена, и поэтому кроме вооруженных конфликтов включала в себя бессчетные съезды, конференции, митинги, рейды агитпоездов, десанты плакатистов. Пропагандисты марксизма неустанно развенчивали барство и буржуазию, разоблачали духовенство, восхваляли позитивную сущность диктатуры пролетариата и расцвечивали яркими красками новый мир, который предстояло построить за несколько лет. В этом новом мире не будет ни бедных, ни богатых, будут царить лишь справедливость и согласие, а каждый гражданин того прекрасного мира будет получать блага по своим потребностям. И следует признать, что мечтательная славянская душа откликалась на эти посулы слепой верой в грядущую и столь вольготную жизнь.