Людмила покрылась румянцем и засмеялась, принимая салфетку и рассыпаясь в ответных благодарностях.
– Какой приятный мальчик, почему ты раньше не приглашал его? – спросила она сразу же после того, как они вдвоем с Диего проводили гостя.
– Ну, видишь ли, он очень занятой и замкнутый человек. Раньше он никогда не выказывал желания заглянуть к нам, – объяснил тот, мысленно добавив: «но сейчас, похоже, все изменилось».
И правда, после этого случая Мэтт еще несколько раз заглядывал к ним на чай или кофе, каждым своим визитом радуя даже не столько Диего, сколько Людмилу, которая буквально расцветала и становилась особенно словоохотливой в его присутствии. В последний раз она так оживилась, когда ей довелось встретиться с Натой, но в том случае можно было бы списать все на неравнодушие Людмилы к России и желание потрепаться на одном из родных языков. В случае же с Мэттом… Диего предполагал, что все дело в его природной харизме, умении выслушать и поддержать беседу, а также в бездонном желудке, которого ей так не хватало в собственном сыне.
– С твоей матерью очень приятно иметь дело, – с подачи Диего этот момент прокомментировал и сам Мэтт. – Она отличный собеседник, прекрасный повар и в целом замечательная женщина. К тому же, полагаю, у нас много общего.
– Общего? Это особенно странно, учитывая, что вы даже не родственники и вообще знакомы всего пару дней.
– Ты не понял, общего в психологическом плане. Я не уверен, но, похоже, у нас схожие психотипы… – заметив некоторое замешательство на лице Диего, он прервался. – Впрочем, не важно. Главное, что ни родственные связи, ни объем проведенного в знакомстве времени на это никак не влияет.
Так или иначе, встречами каждый остался доволен.
Увы, сохранить положительный настрой удалось ненадолго. Приближался март, а вместе с ним медленно приходило осознание, что до конца учебы, а соответственно, и экзаменов остается всего ничего. Надо было возвращаться в колледж и наверстывать упущенное, тем более что, судя по резко схлынувшему потоку сообщений, народ наконец-то успокоился. Мэтт тоже это понимал и готовился со дня на день влиться в учебный процесс. Для Диего это оказалось особенно тяжело. Если раньше на него злился только Ал, то теперь к нему прибавилась как минимум Эмма. Он до сих пор не понимал, как его утерянный недостих оказался в коробке с любовными признаниями, но факт есть факт, и отменить его или стереть у всех из памяти никак нельзя. Придется выходить из положения с честью и бесконечными извинениями.
В аудиторию Диего заходил, физически ощущая на себе многочисленные взгляды одногруппников. С грустью отмечая, что место рядом с Алом занято Диланом, Диего прошел в самый конец и сел за пустую парту. Всю пару он наблюдал за другом со стороны и отмечал, что тот выглядит достаточно счастливым и без него. Тот шепотом переговаривался с О’Брайаном и беззаботно смеялся над его шутками. Похоже, в этой компании Диего был лишним.
– Что ж, на этом мы закончим сегодняшнюю лекцию, – внезапно донесся до него голос мисс Вальдес, а также суетливые движения одногруппников. – Но не спешите собираться, друзья, у нас еще есть несколько минут!
Недовольный гул был подавлен еще в зародыше, так что мисс Вальдес, поблескивая очками, продолжила:
– Основываясь на моем преподавательском опыте, сухие теории укладываются в ваших юных умах не особенно хорошо, поэтому предлагаю вам сыграть в игру, чтобы закрепить пройденное, – она взяла со стола две маленьких бумажки. – Сейчас каждый из вас получит карточку, содержащую в себе информацию о произведенных товарах одного из американских штатов. Это будет таблица, в шапке которой указано название вашего штата, а в основной части – категории товаров и количество произведенных единиц. Ваша главная и единственная задача, основываясь на рикардианской модели абсолютных преимуществ и имеющихся у вас данных, найти себе идеального торгового партнера в виде другого штата, с которым у вас будут взаимные абсолютные преимущества в одном из видов товаров. К примеру, если у вас штат специализируется, то есть имеет наибольшее количество выпущенных единиц, на сельском хозяйстве, тогда когда в добыче нефти он проигрывает, а ваш штат-партнер – наоборот, то это и есть абсолютные преимущества для каждого. Также прошу обращать внимания на названия штатов, вас больше, чем пятьдесят, поэтому они будут дублироваться, что означает, что один и тот же штат не может сотрудничать сам с собой, даже если условие преимуществ выполняется. Тем студентам, кому удастся соблюсти оба правила, получат оценку «отлично» за сегодняшнее занятие. Надеюсь, правила всем понятны, и мы можем начать?