– Пытаюсь поддерживать разговор. Прости, если это запретная тема.
– Нет, нет, что ты! – девушка замахала руками. – Я люблю его, и готова поддерживать во всем. И он тоже любит нас с мамой, я уверена, просто… у него никогда нет свободного времени на нас. Видит Аллах, я бы отдала все имеющиеся у нас деньги, лишь бы мы были больше похожи на нормальную крепкую семью.
– А кем он работает? – аккуратно поинтересовался Диего. Он предполагал, что Махуб – девушка из кардинально другой культуры, и сегодня его предложения подтвердились окончательно.
– О, он не работает, – та улыбнулась. – Он владеет нефтяными вышками у нас на родине, и ими он занят больше чем семьей.
Дыхание вдруг резко перехватило, вата попала не в то горло, и Диего закашлялся. Махуб тут же бросилась помочь ему, но он заверил, что все окей, и не стоит волноваться, хотя окей, конечно, и близко не было. Нефтяные вышки. Пресвятые угодники.
– А твои родители работают? – послышался вопрос, и он понял, что пропал. Ну, и как ему быть? Сказать правду, чтобы девушка его мечты перестала с ним общаться из-за того, что он по сравнению с ней практически нищий?
– У меня только мать, – он решил начать с самого начала. Будь что будет. – Она… э-э… кулинар и… э-э… ресторатор.
– У нее свой ресторан? – глаза Махуб загорелись.
– Да, типа того, – на лбу появились первые капельки пота. Лгать он никогда не умел. – Так, семейное дело, можно сказать.
– Я хочу туда сходить! – закономерное желание девушки заставило Диего беззвучно завыть. Что теперь говорить? Что делать?
– Не думаю, что это хорошая идея, ну, знаешь, у нее очень много брони и заказов, да и вообще, честно говоря, это и не мишленовский ресторан вовсе, а так, обычный… ничего особенного, – выкрутился, осталось перевести тему. – Я тут подумал, может, вместо этого вместе встретим Хэллоуин? Я имею в виду, погуляем, повеселимся…
– Посмотрим фильмы! Только не страшные, пожалуйста.
– Фильмы… – прикинув расклад, Диего сообразил, что своими же руками загнал себя в ловушку. Любой нормальный кинотеатр в хэллоуинскую ночь будет крутить ужастики, и чем ужаснее, тем лучше для проката. Не оставалось ничего, кроме как пригласить Махуб домой в Брайтон, чего по многим причинам допускать нельзя. Казалось, выхода нет, когда в голову вдруг пришла неожиданная идея. – Окей, ночь фильмов. Нестрашных. Так и запишем, – он достал свой ежедневник и чиркнул в нем пару строк. – Тогда еще созвонимся, как время подойдет.
Так родилась легенда о том, что у Диего есть деньги не только на уличный кофе, но и на собственные апартаменты, а то и еще чего покруче. На удачу, поддерживать ее оказалось не так сложно, как представлялось. Помог случай. Хотя, когда дело касается Мэтта, нельзя знать наверняка. Еще в самом начале октября, страдая от отсутствия навороченного лаптопа, Диего проговорился об этом Эмме, по стечению обстоятельств ставшей на этот небольшой период его спасительницей, на что та ответила:
– Ты можешь попросить у Мэтта одолжить его тебе на время. Не думаю, что он откажет, – а на закономерный удивленный взгляд Диего и вопрос «Как это возможно, ведь Мэтта нет в городе, а лаптоп остался в пустующем нынче пентхаусе?» сказала: – Об этом не волнуйся. Он оставил мне резервный ключ на всякий случай. Вдруг, – девушка зарделась, – мне что-то понадобится, или, вот как вышло, тебе.
Сказанное сильно затронуло природную любопытность Диего, но сейчас он находился не в том положении, чтобы разбираться в словах Эммы, так что лишь поблагодарил ее и уже на следующий день шел в «Манхеттен Плаза». Удивительно, но никто из персонала в принципе не стал до него докапываться, хотя выходящий из пафосного отеля человек в откровенных обносках с дорогой техникой подмышкой – это достаточно странное зрелище.
Конечно, это было еще до того, как он узнал, что Махуб – потенциальная миллионерша, и соврал о своей семье, но сейчас все так удачно складывалось, и он не мог не ухватить удачу за хвост.
Начать свое великолепное превращение в успешного человека он снова решил с внешнего вида. Неудачный костюм он собрался вернуть в магазин, а на полученные деньги купить что-нибудь другое, но вот незадача – оказалось, что товар, приобретенный по подарочным картам, вернуть нельзя. Точнее можно, но денег обратно он бы не получил. Выход был только один – распрощаться с карманными средствами, которые Людмила все же, смиловавшись, продолжила ему выдавать.
На этот раз Диего подошел к выбору одежды с толком. Он представил, что рядом с ним стоит Джон Рой, и каждый раз, когда из его уст могло бы теоретически вылететь что-то вроде «Я звоню в модную полицию!» или «Деревенщина!», он понимал, что это не то. Перебрав тонну одежды, Диего все же нашел то, что одновременно нравилось и ему, и его воображаемому критику. Избранным образом стали бежевый осенний плащ, темно-серый строгий пиджак, брендовая футболка, не менее брендовые кроссовки и постепенно становившиеся популярными джинсы с порезами на коленках.