– Тогда четырнадцатого, – продолжал стоять на своем Мэтт, и Диего сдался.
– Окей, четырнадцатого, но есть вероятность, что я буду не один, – Лемье упер руки в бока. – Клянусь, тайна останется между нами, человек просто будет думать, что я хипстер, любящий потусоваться в модных арт-пространствах.
– Как я обычно говорю, искусство – это набор множества неизвестных. Именно поэтому каждый найдет в нем что-то для себя, и именно поэтому на нем практически невозможно зарабатывать, – он усмехнулся. – Ладно, договорились, против Махуб я точно не буду, она милая.
Диего в недоумении развел руки в стороны.
– Как ты… – хотел было спросить он, но понял, что это весьма очевидно, да и выражение лица Мэтта говорило о том, что не надо обладать особым умом, чтобы прийти к таким выводам. – Раз такой умный, скажи тогда, кто нам пишет?
– Я и сказал, не знаю, – тот, кажется, совсем не обиделся на выпад в свою сторону. – Что ж, решено, встречаемся во вторник, в пять вечера.
До вторника, правда, Диего еле дожил. Чувство близкой развязки окутало его с головой, и теперь он ждал, что вот-вот должно произойти нечто существенное, необычное, судьбоносное.
– Я так рада, что ты пригласил меня погулять, – обхватив его руку, громко говорила Махуб, несмотря на поднявшуюся вдруг метель. – Буря, конечно, не очень способствует прогулке, но мы видимся так редко, что каждая встреча для меня как праздник.
– Мы почти каждый день видимся в Школе, – возразил Диего, натягивая на лицо капюшон. Давненько в Нью-Йорке не было такой паршивой погоды. – Хотя я заметил, что там ты предпочитаешь проводить больше времени со своими подругами.
– Да, потому что ты тоже больше заинтересован Джоном Роем и его друзьями, нежели мной, и я предпочитаю не вмешиваться.
Диего, опешив, встал на месте.
– Что?! С чего ты это взяла? Джон Рой… гад и засранец, вот кто он, и он мне ни капельки не интересен!
– Рада слышать это, – Махуб прижалась еще сильнее. – Все-таки без него в Школе намного спокойнее, нехорошо этого говорить, да простит меня Аллах, но мне намного легче, когда он не приходит на занятия. Последние несколько дней были просто чудесными.
– Последние несколько дней? Его не было на занятиях? – Диего нахмурился. И как он не заметил этого? – Почему?
– Откуда мне знать, – пожала плечами Махуб. – Мы скоро уже придем?
– Да, скоро, – кинул в ответ тот, задумавшись. Уж не связано ли это никак со всеми этими загадками? Что если Рой как-то к этому причастен? Объективных причин быть мировым злом у него, вообще-то, нет, но Диего такая идея пришлась по душе.
У входа в «Нью-Арт-Йорк» к тому времени, как они подошли, уже стоял основательно заснеженный Мэтт. Упрекнув Диего за опоздание, он открыл дверь, пропуская их с Махуб внутрь. Здешнее убранство с первого взгляда показалось странным. Странным и футуристичным. Они будто оказались на борту межгалактического лайнера будущего; мягкие линии, металлические цвета, полукруглые окошки и рассеянный свет под самым потолком создавали ощущение чего-то невероятного, несуществующего, интригующего.
– Добрый вечер, добрый вечер! – весело поприветствовал их добродушный полноватый мужчина в фиолетовом пиджаке, сидевший за стойкой. Его шею полностью скрывала забавная бабочка в крупный горошек, что вызвало у Диего ассоциации с персонажем диснеевского мультфильма. – Добро пожаловать в храм искусства в самом центре Нью-Йорка! Только у нас собрана уникальная коллекция картин молодой выдающейся корейской художницы Пак Хун Ин с комментариями автора и описанием процесса создания! В честь открытия входные билеты с пятидесятипроцентной скидкой!
– Добрый вечер, – переговоры, судя по всему, взял на себя Мэтт. – Я наслышан, ваши посетители имеют возможность поиграть на рояле… хотелось бы опробовать.
– О да! – мужчина энергично закивал. – Отличный рояль, доставлен прямиком из Франции, из личной коллекции мсье Жиру, любезно пожертвовавшего инструмент нам.
– Чудесно, три билета, пожалуйста.
– Почему он платит за нас? – напряглась Махуб. – Я не хочу оставаться в должниках.
– Не переживай, ты не останешься, на самом деле… э-э… – Диего застопорился, – это Мэтт пригласил нас сюда, хотел показать новую коллекцию и поиграть нам немного.
– Он пригласил? – девушка встрепенулась. – Значит, это была не твоя идея?
– Ну, технически, нет, – смущенно ответил Диего. – Но это не значит, что я не рад тебя видеть.
Однако по лицу Махуб он догадался, что свернул не туда.
– Выставочный зал располагается на втором этаже, рояль – там же. Вы можете воспользоваться лестницей, либо лифтом. Приятного вам времяпрепровождения, – широко улыбнулся мужчина, и ребята двинулись к лестнице.