– Чего не танцуешь? Все хорошо? – поинтересовалась она, подойдя к нему.
– Э-э, да, – неуверенно сказал тот и из последних сил сделал почти неуловимое движение руками. Неловкость парализовала его. – Сьюзан сказала, что ты звала меня. Что-то случилось?
– Случилось? Ни в коем случае! Только не в мою смену! – решительно выдала девушка. – Ла-Нинья просто вечно все драматизирует, не бери в голову. Да и искала я далеко не только тебя, просто хотела убедиться, что у всех все в порядке, все веселятся, и никто не уйдет обиженным.
– О, ясно, – протянул Диего и уставился на толпу в зале. Все те лица, что попадались ему, казались счастливыми и беззаботными. Встречались и те, которые с завистью смотрели на них с Нгози и на которых так и читалось: «Ну вот какого черта, я тоже хочу тусить на сцене!», но эти скорее являлись исключением. – От себя могу сказать, что мне все нравится.
– Я рада, – Нгози подмигнула. – К слову, Диего, раз уж ты здесь, давай я тебя познакомлю со своим хорошим другом. Он тоже учится в NYSMEF, но только на факультете финансов. Знакомься, это Дред.
Она подставила диджею ладонь, и тот дал ей пять, после чего сразу же переключился на Диего.
– Сап, бро, че как? – спросил он, показывая пальцами «виктори». Выглядел он как настоящий хиппи: на лицо его, полностью скрывая глаза, спадали дреды, из-за которых он, видимо, и получил свое прозвище, на худом теле мешком висела цветастая футболка, а на кистях рук красовались напульсники с вышитым на них листом марихуаны. Встреть Диего такого товарища в повседневной жизни, он никогда бы не подумал, что тот учится в NYSMEF.
Показав диджею большой палец, он, не зная, что еще сказать, повернулся к Нгози.
– Слушай, – сказала она, отвечая на его растерянный взгляд, – ты бы сходил, выпил что-нибудь, выглядишь напряженно, а у нас тут надо быть на расслабоне. Угу?
– Угу, – согласился Диего и покинул сцену. В задумчивости он добрался до барной стойки, которая в данный момент относительно пустовала. Да и еще бы, праздник был в самом разгаре, но Диего не горел желанием отрываться по полной. Он в принципе пришел сюда только ради Нгози и Ала, и теперь, когда он оказался оторван от обоих, ему вдруг стало как-то особенно грустно и одиноко.
– Добрый вечер, – отвлек его от размышлений бармен, – хотите что-нибудь заказать?
Диего пожал плечами, ему было абсолютно все равно.
– Рекомендую «Секс на пляже» в хэллоуинском стиле, – весело продолжил бармен. – Просто неоспоримая классика среди коктейлей, разбавленная вкусом настоящего ужаса.
– А давайте. Пусть хоть где-то он у меня будет.
– Сейчас сделаем, – кивнул бармен и, немного погодя, подмигнув парню, добавил: – Классный получился зомби.
– Я вампир, – буркнул в ответ тот и окончательно впал в уныние.
Тем не менее, вечер набирал обороты. Попивая коктейль, Диего не заметил, как сбоку к нему подкралась Ната. Решив воспользоваться ситуацией, девушка положила руки ему на плечи и громко крикнула: «Бу!» Эффект превзошел все ожидания, Диего подскочил на месте и диким взглядом уставился на нее.
– Какого... черта?! – возмущался он, пока Ната пыталась справиться с рвущимся наружу смехом. – Как хорошо, что я поставил бокал на стойку, иначе сейчас он валялся бы на полу разбитым.
– Прости, – сказала девушка, садясь рядом. – Желание тебя напугать оказалось сильнее меня. Да и вообще моему персонажу такое поведение подходит.
Она злобно рассмеялась, а Диего осмотрел ее облачение. Сходу оно напоминало какие-то тряпки, причем в прямом смысле слова. Выглядело это так, будто Ната в порыве гнева разорвала занавески, а потом решила сделать из них какой-никакой костюм. На голову она повязала расшитый блестящими нитями платок, а в руке держала метлу, похожую на те, с которыми волшебники играют в квиддич.
– Я даже примерно не понимаю, кто ты. Колдунья-вуду? Злой дух? Цыганка?
– Нет, нет и нет! Сегодня я Баба-яга. Баба-яга – персонаж русских народных сказок, хитрая ведьма и любительница накормить, напоить да спать уложить добрых молодцев, чтобы потом их же съесть, но обычно до такого не доходит. Живет в избушке на курьих ножках и, как все порядочные ведьмы, летает на ступе, которая управляется с помощью метлы, – Ната потрясла реквизитом. – А ты у нас...