– В общем, ты по большей части свободен в своих действиях. Этому можно позавидовать.
Он с горящими глазами уставился на Диего, отчего тому стало неудобно.
– Да, наверное, но и тебе можно позавидовать тоже. Не каждый в состоянии позволить себе жить в пентхаусе на протяжении нескольких лет.
– Чтобы в итоге оказаться практически на улице. Я догадывался, что будет тяжело, но не представлял насколько. Верджи уже едва сдерживается, чтобы не выставить меня за дверь, где меня с распростертыми объятиями будут ждать люди отца, обязанные доставить в Канаду. Я даже сделать ничего не успею, он невероятно быстро узнает обо всем, что со мной связано.
– Хочешь сказать, Вериан вернулся? Он опять за тобой шпионит?
– Возможно, но теперь он в разы осторожнее, а у меня уже нет сил, чтобы противостоять, – Мэтт зарылся лицом в ладони. – Я устал и просто хочу жить той жизнью, которой у меня никогда не было.
Диего перегнулся через стойку и положил руку на его плечо.
– Обещаю, я сделаю все, чтобы твоя мечта исполнилась. После всего, что ты сделал для меня, после айфона, после Школы, после спасения от Роя, я обязан.
Мэтт вынырнул из ладоней и, широко распахнув глаза, поднял их на Диего.
– Спасибо, – тихо произнес он, и именно в этот трогательный момент Диего вдруг ощутил запах гари. Обернувшись, он с ужасом посмотрел на духовку, из которой шел если не дым, то пар, что само по себе настораживало. Спрыгнув со стула, он поспешил распахнуть дверцу и тут же пожалел о своем необдуманном решении. В лицо ему бросилось пахнущее горелым дымное облако, из-за которого он зашелся кашлем, а глаза заслезились. Мэтт, обеспокоенный кашлем, поспешил на подмогу и невольно заглянул внутрь духовки.
– Будь я проклят… – упаднически произнес он, и Диего, наконец, избавившись от слезного заслона, увидел, что они породили на свет. На противне лежало нечто, уж точно никак не похоже на нормальную шарлотку. Нечто было зажарено до состояния венской сосиски на гриле, пылало жаром и выглядело как худший эксперимент в кулинарной истории. Джем, в обилии залитый внутрь, вытек наружу и закоптился. Сплетенные косички разбухли и вместо аккуратного узора напоминали помпезные полуарки дворца. Или скорее готического собора, потому что цветом больше напоминали именно мрачную готику.
– Мы сделали из гастрономического шедевра хлебного уродца. Это ужасно!
– Ничего не понимаю, мы четко следовали каждому шагу.
– Ну конечно! – Диего достал из кармана айфон. – Мать сказала звонить, если будут проблемы. Самое время узнать, что мы упустили.
– Что вы упустили? – с заложенным носом голос Людмилы в трубке казался намного более гнусавым, чем он был на самом деле. – Зависит от того, что вы готовили.
– Шарлотку, – неохотно признался Диего и на удивление услышал смех.
– Почему ты сразу не сказал? Неудивительно, что у вас ничего не получилось. Рецепт в книге… – она замолчала, будто подбирая слово, – неправильный. Там вообще все рецепты немножко странные, но методом проб и ошибок я привела его в божеский вид, а записать забыла, потому что и так помнила. Когда сам изобретаешь, запоминается раз и навсегда.
Диего чувствовал себя настолько дураком, что осел на пол.
– То есть мы не сможем ее сделать, да?
– Ну, я могу его пересказать… но зачем вам это все? Я, если что, сама могу сделать, мне не трудно, наоборот дома делать нечего, я хоть чем-то себя займу.
– Послушай, мы… – хотел было отказаться Диего, но задумался. А ведь серьезно, кто сможет доказать, что это сделали не они? – Нам нужно кое-что обсудить, я перезвоню, окей?
– Ну что? – Мэтт терпеливо стоял рядом, ожидая узнать, в чем же скрывалась ошибка.
– Рецепт неправильный, следуя ему, мы сделали только хуже. Но зато моя мать предложила испечь шарлотку за нас.
– То есть сжульничать. Это блюдо, – Лемье бросил беглый взгляд в сторону неудавшейся шарлотки, – я планировал подать завтра на стол специально для Эммы, чтобы доказать, что она ошибалась на мой счет. Оно должно было стать подтверждением того, что я способен выжить без личных поваров, ресторанов и отца, готового преподнести мне что угодно, а то, что ты предлагаешь, это как раз прямое подтверждение обратного. Прости, но нет, я против.
– Как хочешь, – Диего передернул плечами, – но с меня одного раза хватит. Я и плита не созданы друг для друга. И доказывать мне нечего, не говоря уже о том, что мне нужно заниматься проектом. Мисс Лотери страшно мной недовольна.
– Понимаю, – Мэтт казался расстроенным.
– Книгу можешь пока оставить себе, но аккуратнее с ней, мать сказала, что там все рецепты идиотские.