«Виктори» наполнилось аплодисментами. Диего и Ал, как те, кто слышали сольную игру Мэтта ранее, удивлены не были, а вот Эмма осталась под впечатлением. Стоя с раскрытым ртом, она ловила каждую минорную ноту этой мелодии, похоже, заключившей в себе все противоречивые чувства и мысли, что так и не покинули уст привыкшего сдерживать и постоянно одергивать себя молодого Лемье.
– Благодарю, исполнителю всегда приятно, если его труд по достоинству оценили, – делая паузы между словами, проговорил он, как только закончил играть, и зал повторно взорвался овациями. Если прислушаться, то можно было различить тяжелое дыхание, свойственное либо любителям бегать кросс, либо тем, кто сильно волнуется. – Не говоря уже о том, как после такого грандиозного успеха искренне страшно упасть в грязь.
Все переглянулись. О чем он говорит?
– Сегодня помимо этой песни я хочу посвятить еще кое-что, а точнее кое-кого, кое-кому. Эмма Грейс Торн, – после этих слов девушка тут же стала центром внимания, отчего ей моментально сделалось ужасно неудобно. Даже свет прожектора падал именно на нее, а не на Мэтта, – этот знаменательный день я хочу навсегда оставить в твоей памяти как самый яркий день в жизни, поэтому я не могу больше ждать, время пришло, – он под дружный вздох окружающих опустился на одно колено, достал из-за пиджака маленькую бархатную коробочку и раскрыл ее. – Я люблю тебя, Эмма, уже очень давно и безумно, а мой вопрос прост и избит, но обязателен: согласна ли ты стать моей женой?
В мгновение ока зал погрузился в пугающую тишину. Никто не смел даже шелохнуться.
– Кто-нибудь дайте ей микрофон! – внезапно донеслось откуда-то с галерки, после чего зал снова пришел в движение. Все разом засуетились, каждый искал, чем бы помочь, но первым на выручку подоспел Ал.
– Твой звездный час, красотка, – подмигнул он Эмме и, сняв с гитары, прикрепил к лямке ее бирюзового платья петличку.
– Я... – произнесла та, когда вокруг снова сгустилась тишина. – Я... Я не знаю, что сказать, – она нервно усмехнулась, – это все так неожиданно, хотя обычно в фильмах так все и происходит. Проблема только в том, что я не героиня фильма, и порчу момент... Боже мой, я говорю все, что приходит мне на ум.
Эмма закрыла лицо ладонями. Боясь, что она вот-вот расплачется, Диего подошел к ней и сжал ее плечо.
– Говори смело, мы поддержим тебя в случае любого ответа.
– Точно, – с другой стороны встал Ал, – если не хочешь, так и скажи. Ты никому ничего не должна.
Она благодарно посмотрела на обоих, кивнула, а потом, набрав побольше воздуха в грудь, дала долгожданный ответ:
– Я тоже люблю тебя, Мэтт, правда, с самого детства, – на этих словах Эмма обильно покраснела, – но я буду предельно честна с тобой: я не готова. Мы только что получили аттестаты, закончили колледж, впереди целая жизнь, полная впечатлений, и я не хочу, чтобы все они сжались до одного года и уж тем более одного дня. Я люблю тебя, но не уверена, что замужество сейчас в моих планах и приоритетах. Не принимай мой ответ за отказ, прошу тебя, это не так. Это согласие, но отсроченное. Если ты любишь меня так, как говоришь об этом, ты поймешь, о чем я, и не станешь спорить.
– Я понимаю, – улыбнулся Мэтт, поднимаясь на ноги. – Понимаю и уважаю твое решение, поэтому согласен отложить обсуждение до лучших времен. Будет куда правильнее, если мы подойдем к этому обдуманно и своевременно.
Откровенно шокированная разыгравшимся диалогом толпа еще долго приходила в себя.
– Сумасшедшая! – ворчала Ната, поглядывая исподтишка на танцевавших неподалеку медленный танец Эмму и Мэтта. – Сомневаться в момент, когда тебе предложение сам Лемье делает. Чуть не потеряла такого мужика...
И она мечтательно прикрыла глаза. Диего только покачал головой и посмотрел на новоявленную пару. Оба выглядели донельзя умиротворенными. Кольцо же, которое Эмма все же позволила надеть на палец, блестело в лучах света сотнями маленьких бриллиантиков.
– О, ребята, смотрите, кто звонит! – вдруг подал голос Алексей. Заглянув за плечо Наты, Диего увидел, что это была...
– Дарья! Ответь ей! – встрепенулся он. С ней, с девушкой несколько лет назад потерявшей родителей, он так и не сумел нормально проститься. До сих пор его периодически терзали совесть и кошмары, поэтому за возможность загладить свои промахи он зацепился крепко. – Пожалуйста, мне столько нужно ей сказать!
– Как скажешь, – сказал Алексей, а Ната с неподдельным любопытством уставилась на Диего. По ее мнению, он все был предателем, и такое неравнодушие удивило не на шутку.