Диего перевел взгляд на большое табло, на котором высветилась фотография. Потом еще одна. И еще. Фотофиниш зафиксировал победителя, и им оказалась…
– Джин Викс опережает Наталью Брин на доли секунды! – слегка огорченно объявил в микрофон Диего. – Победитель женской эстафеты – команда колледжа Святой Кристины.
Гостевые трибуны, на которых расположились болельщики «Четырехлистника», взорвались криками и аплодисментами.
– Поздравляем ребят с победой и спрашиваем себя, смогут ли они взять еще и второй приз – приз за мужскую эстафету. Пока вы размышляете на столь важную тему, участники следующего забега уже выходят на свои дорожки. В этот раз команда NYSMEF, если кто не в курсе, бежит по пятой, внутренней дорожке. Благодаря Мэтту Лемье, который, кстати, тоже участвует в забеге, я узнал, что это совершенно ничего не значит, и на самом деле у спортсменов, бегущих по внутренней дорожке, нет никаких преимуществ по сравнению с другими, так как старты производятся с разных точек. Скорее даже наоборот, повороты становятся сложнее и круче. Это я так, на всякий случай, чтобы никто особенно умный не возникал по поводу того, что пятая дорожка для жуликов. Впрочем, я почти на девяносто девять процентов уверен, что все мы здесь люди образованные, а потому давайте перейдем к составам команд. Прошу вас, судья, дайте мне время, чтобы представить всех!
Однако тот лишь покачал головой и вскинул руку с пистолетом вверх.
– И вот так всегда! – пробурчал Диего, стукнув кулаком по столу. – Не дают комментаторам работать! Ладно, как и в прошлый раз, в телеграфном стиле буду знакомить вас с участниками и параллельно описывать то, что между ними происходит. Итак, на старт, внимание, марш! Все пять бегунов резко стартовали и теперь набирают скорость в попытках вырваться вперед. NYSMEF на первых двух кругах представляет, по случайно сложившейся традиции, капитан команды – Алексей Коваленко, легионер из далекой Украины, как сказали бы в футболе. Он бежит достаточно резво по сравнению со среднестатистическим человеком, но не достаточно резво по сравнению с другими спортсменами. Пока он только второй, лидирующая позиция у Стива Кинси из университета Ньютона и Кайла К. Карлайла, ну и имечко, боже мой, я чуть язык не сломал, из «Четырехлистника». На удивление такое положение дел сохраняется и на втором круге, видимо, ребята коллективным разумом решили пока добежать до финиша как есть и не торопить события. В таком случае, кто я такой, чтобы оспаривать их решения. Святой троицей они добегают до финиша и передают жезл следующим участникам. Теперь на дорожках потихоньку начинается борьба. Карлос Кариньо, неофициальный маскот NYSMEF, соревнуется с, ребят, не поверите, Тоддом Форрестом. Простите, но это будет кощунством, если я этого не сделаю, – Диего прокашлялся и тут же заорал: – беги, Форрест, беги!
– Диего Карлос! – мистер Лонг-Райт явно был чем-то недоволен. – Прошу…
– Прошу прощения у всех, кого могла задеть эта шутка, – даже не стал дослушивать его Диего. – Но это же классика, согласитесь! Такая же классика, как и здоровая конкуренция, которую вы можете наблюдать между Кариньо и Форрестом. Эти двое выглядят так, будто выкладываются на переделе своих возможностей, и ни за что не уступят лидерство противнику. Только один чуть вырывается вперед, второй поднажимает и тут же оказывается бровь в бровь с соперником. Вот это я понимаю жажда победы! Они заходят на финиш и готовятся передать эстафету следующему, и я с гордостью сообщаю, что следующий в команде нашего колледжа Алехандро Диаз, превосходный атлет и отличный друг.
В наушнике послышались какие-то непонятные звуки, но Диего решил не отвлекаться на них. На беговой дорожке происходила настоящая битва.