– Но… но я никого не грабил! – пересиливая пробирающий до прожилок страх, вставил тот. – Я вообще образцовый гражданин, я даже жвачку из супермаркета никогда не крал! Это ошибка!
Однако его и слушать не хотели.
– Можешь пудрить мне мозги сколько хочешь, но на тебя уже не раз поступали жалобы. Десятки жалоб от людей на то, что их обокрали, а также на то, что в метро поселился какой-то ободранный бомж. Все сходится, тебе не отвертеться, пацан!
Глаз задергался, а руки самопроизвольно сжались в кулаки. Чувства страха и негодования одновременно волной накатили на Диего, заставляя того глотать воздух и быть похожим на выброшенную на берег рыбу. Нет, ну ладно его обвинили в воровстве, но безапелляционно называть бомжом – это уже некрасиво! Не так уж и потрепанно он выглядит, чтобы вешать на него подобные ярлыки!
– Я не бомж! – возмущенно выдал он. – И не вор! Я простой студент, у которого есть дом и который по несчастливой случайности сегодня застрял на всю ночь в лифте, и я ехал домой, чтобы привести себя в порядок и выспаться!
Коп поднял бровь, а потом вдруг расхохотался.
– Да ты еще и выдумщик. Надо же, какая проникновенная история, я почти поверил.
Эта фраза разозлила Диего не на шутку. Он приподнялся на стуле и указал на отнятую у него сумку.
– Я могу доказать, что говорю правду, но для этого мне понадобится моя сумка.
– Ну уж нет, – наотрез отказался от предложения коп. – Знаю я эти ваши штучки, достанешь оттуда огнестрел и размозжишь мне бошку.
– Да нет же! – в отчаянии крикнул Диего и тут же, заметив, как нахмурился полицейский, втянул голову в плечи. – Там лежит мой айфон, и я хотел бы позвонить с него моему другу Мэттью Лемье, сыну Жана Этьенна Лемье, президента корпорации LMX.
Он откинулся на спинку стула и надел на лицо самоуверенную ухмылку в надежде, что это слегка остудит пыл стража порядка, но, увы, это лишь вновь рассмешило его.
– Ага, да, конечно, айфон у тебя! И друг-миллионер! Сказочник! – он смеялся так сильно, что начал заикаться. – А мой дедушка Билл Хейтс**, а я сам президент Филиппин. Ну, насмешил! Похоже, ты не просто бомж, но еще и поехавший.
Диего едва сдерживал себя, чтобы не психовать. И это так работает доблестная нью-йоркская полиция? Ни профессиональной этики, ни презумпции невиновности, как в фильмах, что-то не наблюдается, одни лишь оскорбления.
– Ладно, так уж и быть, дам тебе шанс и поищу твой айфон, – коп, смахивая невидимые слезы, притянул сумку к себе и принялся рыться в ней. Спустя пару минут он, сверкая зубами, поднял взгляд на парня. – Что и требовалось доказать, никакого айфона. Отлично, еще и ложная дача показаний. Дело приобретает интересный оборот!
Диего будто молнией прошибло. Как это нет? Не может быть! Неужели… неужели он его потерял? Только этого не хватало…
– Но он был, должен быть, – принялся вслух оправдываться он, чувствуя, как по лбу сбегают капельки пота. – Я все равно хочу позвонить.
– А я хочу упечь тебя за решетку, как думаешь, чьи шансы выше?
И правда. Нужно было срочно что-то предпринять. Мысли хаотично возникали одна за другой, только сильнее запутывая. И тогда Диего решился.
– У меня есть право на звонок, и я хочу им воспользоваться.
Он вдруг вспомнил все боевики, которые посмотрел за свою жизнь, и примерил на себя роль крутого парня. В данный момент это было как нельзя кстати.
– Твоя взяла, звони, – сдался полицейский, пододвигая стационарную трубку к нему. Не мешкая, Диего схватил ее трясущимися руками и завис над диском набора. В самый ответственный момент все нужные цифры вдруг вылетели из головы.
«Соберись, тряпка, – сказал сам себе он. – Нам нужен номер Мэтта, срочно. Давай, фотографическая память, не подведи!»
Он закрыл глаза и попытался представить себе экран смартфона. Вот он открывает контакты, вот видит нужный номер. Осталось только набрать. Пальцы сами двигали диск, и когда номер был набран, пошли гудки. Диего волновался как никогда. Даже на экзамене его так не трясло.
– Добрый день, чем могу быть полезен? – послышался на той стороне голос Мэтта, и из груди вырвался облегченный вздох.
– Мэтт, прошу тебя, скажи этому мужчине, которому я сейчас дам трубку, что я не бомж и не вор, а просто студент NYSMEF, и ты мой друг.
Он с видом победителя передал трубку полицейскому в надежде, что сейчас его наконец-то отпустят, однако, когда разговор завершился, тот выдал следующее:
– Сейчас этот твой друг приедет, там и разберемся. Если он реально Лемье, то я его узнаю.
Диего беззвучно простонал. Ну вот, теперь мало того, что придется еще неопределенное количество минут сидеть в этом недобункере, так он еще и вынудил Мэтта бросить все свои дела и спасать его из положения. К счастью, он явился даже раньше, чем того ожидали.