На дефиле с Дашей произошла очередная неприятность: вечерний туалет в обтяжку цвета колокольной бронзы, искусно расшитый по лифу цветным бисером и стеклярусом, оказалась чересчур зауженным, поэтому она споткнулась, когда шла по «языку» — так на профессиональном жаргоне называется подиум — и чуть низко не пала, но смогла каким-то чудом удержаться на самом краешке и, сделав шутливый реверанс, даже заработать жидкие аплодисменты зрителей, в основном богатых перекормленных дамочек.
Бельский сделал ей выговор в кулисах, и поскольку он со своей быстро облупившейся таинственностью уже не имел для Дарьи Раткевич никакого значения, то манекенщица, извиваясь, стянула дурацкое, тугое ей платье, которое царапалось мелкими стекляшками, и, подав его комком управляющему, огрызнулась:
— Может, сами выйдете?!
Потом она подумала и извинилась, и в дальнейшем у них с главным менеджером установились неплохие ровные отношения, так как «мой дядя самых честных правил», а лгунов не правил — оставлял, как есть.
МАКСИМ: Время, когда девушка появлялась на остановке — девять-тридцать — не пришлось и вычислять, потому что на вторую «пару» любой проживающий в центре «недисциплинированный разгильдяй», как «крыл» доцент Чумаченко прогульщиков, должен был стартовать примерно тогда же, и самым хроническим из них предстояло стать Воронову, так как студент не мог уехать, пока не приходила Она.
В это утро Ее окликнула знакомая, и как бы выглядывая, не катит ли 45-ый в квадрат гипотенузы, Максим протолкался поближе и запеленговал фрагмент их разговора, из которого выяснились имя и клан его возлюбленной (конечно, Ее звали не Джульеттой Монтекки, но тоже очень поэтично — Даша Раткевич), а также в аморфной, еще не выкристаллизовавшейся форме, чем Она занимается. Максим, уловивший отдельные слова: «полочка», «стол», «вешалка», «трехстворчатый шифоньер», решил, что Она, наверное, служит продавцом в мебельном магазине. После сегодняшних лабораторных работ он решил обойти все имеющиеся вокруг политехнического института мебельные салоны от «12 стульев» до «12 ульев» — Воронов слыл парнем упорным: если б он и учился также настойчиво, то отец, насильно определивший роднулю-сына на строительный, какой окончил и сам, наконец, унялся бы.
В присутствии Даши с Максимом начиналось твориться что-то невообразимое, словно с Терминатором Вторым, который мог растекаться жидкими ртутными каплями в молочные реки и кисельные берега. Когда он вспоминал, как прикоснулся к ней, какая у нее была открытая улыбка, когда она обернулась там, в начале его любви, дыхание Максима перехватывало, и он слегка сходил с ума, и допускал безбилетный проезд.
Попыток объясниться с Дашей студент не предпринимал, так как исповедовал скептицизм, что сказывалось и на его отношении к перспективе сделать карьеру в фирме отца, ООО «Суперстрой», к тому же он обладал достаточным жизненным опытом, чтобы установить, что он девушке не нравится. Даша, по-видимому, поняла, что он делает неуклюжие попытки обратить на себя внимание, но оставалась презрительно холодна, и, спасибо еще, что Ей хватало выдержки терпеть его ежедневное присутствие на остановке. Стоило Ей поменять время, в какое нужно выходить утром из дома, и Она бесследно растворилась бы в городе с миллионном населением. Поэтому Максим хотел найти магазин, где Она могла работать, так как мысль потерять Ее была невыносимо страшной.
ДАРЬЯ: Когда располневшая Насиба, азербайджанка, сверкая черными, гагатовыми, глазками-бусинами под сросшимися полумесяцами бровей, окликнула Дашу на углу, она с трудом узнала свою бывшую одноклассницу.
— Раткевич! Душенька Дашенька! Ты где потерялась? Сто лет тебя не видела, — восторженно защебетала Аббасзаде, про которую общепризнанный «хохмач» их параллели, Антон, сказал: ««Абба» у нее, явно, не шведская, а вот с «заде» все в порядке». — Не бросила ты модельное агентство? Чем занимаешься?
— Сексом по телефону.
Насиба и Даша разом прыснули, вспомнив, как в выпускном классе 23 февраля организовали для своих ребят «горячую линию»: «Хелло! С вами говорить ЮСА — Амэрик, совместный российско-американиш предприятий — компани «Секс по телефон энд факс», имеющий вакуумный целовальный насос о 5 губах…» Парни испуганно бросали трубку на другом конце провода, опасаясь громадного телефонного счета, и дослушал их только все тот же Антон, после чего сказал:
— А стриптиз по телеграфу вы не пробовали? Я мог бы помочь освоить. Кто там рядом с тобой, Дарья?