И хотя появление второй пары рук сильно облегчило работу заслуженного деятеля науки, после появления блондинки Коннорс стал с тоской вспоминать дни, когда он работал в паре с молодым фотографом. При всех своих недостатках, в виде частых опозданий на лекции и постоянных отлучках - Питер являлся крайне одаренным студентом, облдадал поистине выдающимся умом и прекрасно понимал все тонкости исследовательского процесса.
А Стейси…
Гвен была довольно умной девушкой, но похвастать таким же высоким уровнем интеллекта или жаждой познания, как у её предшественника, она все же не могла. И что было самым скверным - дочь капитана полиции моментально спелась с женой Коннорса, после чего стала постоянно закладывать профессора его дражайшей супруге, которая была не слишком рада постоянным засиживаниям своего любимого мужа в институтской лаборатории.
Однорукий ученый не хотел расстраивать Марту, которая подарила ему чудесного сына и осталась со своим любимым даже после того как узнала, что Курт в любой момент может превратиться в злобного Ящера. Но работу над сывороткой регенерации следовало продолжить - если не для того, чтобы довести её до ума, то хотя бы для того, чтобы сам Коннорс перестал при любом сильном стрессе превращаться в чешуйчатое чудовище.
Мужчина пользовался любой возможностью, чтобы поработать над генетической структурой своего творения и когда его жена с ребенком уехали на целую неделю, бывший хирург всерьез рассчитывал безвылазно просидеть в лаборатории все это время. Но Марта хорошо знала повадки своего мужа и попросила Гвен проследить за тем, чтобы профессор не забывал о такой важной вещи, как своевременный отдых, к чему Стейси подошла со всей ответственностью.
" - А Питер меня бы никогда так не подставил... Скорее наоборот - помог бы разобраться в генетической структуре сыворотки. Интересно, он жив или до них с Паучком кто-то все же добрался?"
Попрощавшись со своей ассистенткой, однорукий мужчина уселся в такси и продиктовав адрес сидящему за рулем бородатому арабу, уставился в окно невидящим взглядом.
" - Все-таки хорошо, что Марта с Билли уехали из города, а то в последнее время в Нью-Йорке происходит черти что! И чем только полиция с Мстителями занимаются?! Нет, надо все-таки переезжать из этого города в местечко поспокойнее... Еще и организованная преступность в последнее время разошлась не на шутку - раньше бандиты только между собой воевали, а теперь их разборки даже до случайных людей добираться стали..."
Несколько дней назад, когда Коннорс пытался срезать путь до дома через переулки, он столкнулся с отрядом хорошо вооруженных головорезов, которые при виде инвалида без лишних слов направили оружие в его сторону и попытались убить однорукого мужчину.
В то, что эти люди целенаправленно охотились за его головой, ученый попросту не верил.
Про истинную личность Ящера знали только самые близкие Курту люди да Человек-Паук, а врагов в научной среде у бывшего армейского хирурга попросту не было, ведь все свои открытия на поприще генетики ученый публиковал в открытый доступ, не стремясь за большими грантами и не переходя дорогу влиятельным людям.
Но головорезы были настроены серьезно и получив несколько пуль в грудь, однорукий инвалид рухнул на грязный асфальт... А поднялся с него уже чешуйчатый монстр.
Когда на первый план выходила чудовищная рептилия, сознание Коннорса засыпало и что случилось с нападавшими - ученый не помнил, но зная свирепый характер своего "альтер-эго", он был уверен, что никто из бандитов живым не ушел. Когда дело касалось сохранения собственной шкуры, ярость свирепой твари росла в геометрической прогрессии и Ящер не успокаивался, пока не убивал всех, кто представлял для него угрозу…
- Похоже, впереди ведутся ремонтные работы. - Внезапно подал голос бородатый таксист, указывая на пару мужчин в форме дорожных рабочих, что расставляли оранжевые конусы на дороге. - Свернем на центральную улицу, или лучше в объезд?
- Давай через туннель. - Устало махнул рукой утомленный ученый, у которого в мыслях уже была горячая ванна и теплая постель. - На Бродвее в это время всегда пробки, а через подземку мы быстро проскочим…
***
Стоило только ярко-желтому такси свернуть на соседнюю улицу - дорожные рабочие моментально собрали все дорожные конусы и устремились в ближайший переулок, где их уже ждал неприметный фургон.