" — И раз Совет все равно отдал приказ на устранение, причем без личного контакта — значит они заинтересованы в том, чтобы Миша… Не смог что-то рассказать?" — Внезапная догадка оказалась на удивление реалистичной, ведь с учетом его ремесла, Морж вполне мог раскопать компромат на кого-то из Совета Мировой Безопасности, а люди из последнего не сильно любили, когда их шантажируют или ставят ультиматумы. — " Железных доказательств нет, но это бы объяснило почему меня отстранили от оперативной работы. Если я хочу докопаться до правды — нужно выяснить, какими заказами Миша занимался перед тем, как его решили сделать террористом. Заодно может получится узнать, где это бритоголовое хамло пропадало последние тринадцать лет…"
— Обезболивающего четыре кубика.
— Препарат введен. Пульс пациента в норме, остальные показатели в пределах допустимого.
— Приступаю к удалению наружной части плечевого сустава. Активировать лазерный резак на шесть десятых от максимального уровня и переключить сканер на график альфа-три. Мне нужно наблюдать за тканями в реальном времени.
— Повышение мощности… Резак выведен на нужную силу. Сканер готов к работе.
— Приготовить протез и инъекторы с имплантами.
Стоя за большим бронированным стеклом, Уильям Страйкер наблюдал за тем, как его подчиненные проводят операцию над бессознательным мужчиной, что лежал на лабораторном столе. Уже немолодого полковника терзали сомнения — несмотря на обнадеживающие доклады Юрико, он не был уверен в том, что затея выгорит. Слишком уж она была многообещающей…
Проект Омега-Икс, на который Страйкер решил сделать основную ставку в этот раз, в корне отличался от существовавшего ранее Оружия-Икс.
Цели у двух программ были абсолютно идентичны — создание живого оружия, способного на равных бороться с большинством носителей Икс-гена, но методы у них были в корне разные. Первоначальная идея заключалась в том, чтобы использовать в бою улучшенных мутантов с промытыми мозгами, но как показала практика, подопытные все время норовили сорваться с поводка, да и инициатива у таких болванчиков была либо минимальна, либо строго наоборот — на грани с боевым безумием.
Когда он был моложе, Страйкеру казалось довольно ироничным, что одни чудовища будут грызть глотки другим, но впоследствии он понял, что какой бы монстр не остался в итоге — он в любом случае станет проблемой для человечества и для его устранения все равно придется прикладывать много усилий.
Защитников рода человеческого следовало создавать из обычных людей.
Осознав это, полковник начал разрабатывать программу Омега-Икс — своеобразный проект суперсолдата, основанный на наработках советских ученых, которые обнародовали в узких кругах после развала Советского Союза. Само-собой, о повторении Капитана Америки речь не шла даже в приближении, но все равно потенциал данной программы был довольно внушителен.
В прошлый раз опытный образец проиграл бой одному из подопытных мутантов и затея Страйкера не ушла дальше планов на бумаге. Но сейчас… Сейчас у неё были все шансы оказаться успешной.
— Доктор Стюарт… Как все прошло? — Вежливо кивнув вышедшему из операционной доктору, спросил у него Уильям.
— С переменным успехом, полковник. В физическом спектре все сделано просто идеально — реакционный и укрепляющий импланты успешно внедрены в тело, а отторжение бионического протеза идет в сотых долях процента. Но вот в остальном… — Мужчина в белом халате отрицательно покачал головой. — За ментальное программирование я даже браться не стал — нейросканер показал, что в голове у подопытного уже стоит ментальная установка, причем настолько мощная, что с нашим оборудованием перебить её просто невозможно.
— Хотите сказать, что кто-то уже пытался покопаться у него в голове?
— Полковник, честно говоря — я более, чем уверен, что вы притащили мне бракованную заготовку под суперсолдата. — Тяжело вздохнув, ответил Страйкеру научный сотрудник. — Сами посудите: огромное число застарелых шрамов, которые человек может получить только в столкновениях с фриками, повышенный уровень радиации в теле и чрезмерная эффективность в боевых столкновениях. Если бы я лично не проводил днк-анализ и не знал о ментальной программе, то я бы со стопроцентной гарантией заявил, что лежащий вон там мужчина… — Палец доктора указал на стол в операционной. — Никто иной как мутант. Обычный человек в схватке с Саблезубым выжить в принципе не способен.