Заметив, что работники Дейли Бьюгл часто засиживаются допоздна, наиболее предприимчивые таксисты стали караулить потенциальных клиентов у места их работы — двойной ночной тариф с лихвой перекрывал время, потраченное хитрыми водителями на ожидание. И хотя обычно Джессика уходила с работы последней и все машины к тому времени были разобраны — в этот раз ей повезло.
— Не беспокойся, дорогой, я сейчас возьму такси! — Увидев взмах журналистки, чернокожий таксист залпом допил остатки кофе и выйдя наружу, поспешил открыть перед бывшей супергероиней дверь… Но как показали дальнейшие события — данная галантность сыграла для него злую шутку. И отнюдь не потому, что он за мгновение промок до нитки. — Какого дьявола?!
Когда чернокожего толстяка затрясло словно в припадке, женщина даже не сразу поняла, что по ней стреляют и только когда её руку кольнуло болью, Джонс догадалась спрятаться за такси, изрешеченный водитель которого рухнул рядом. Несмотря на несколько сквозных ранений, мужчина еще дышал и схватив тучного негра за ногу, Джессика попыталась затащить его в укрытие. Но неизвестный стрелок не собирался оставлять свидетелей и следующая пуля пробила таксисту череп, разметав содержимое его черепной коробки по мокрому асфальту.
— Черт! Люк, по мне стреляют! — Перекрикивая шум грозы, вцепившаяся в подстреленную руку женщина попыталась докричаться до своего мужа, но услышать ответ она не успела — убийц оказалось больше одного и короткая очередь пробила автомобиль навылет, превратив устройство связи в бесполезный кусок микросхем и лишь чудом не задев ладонь Джессики. — А эти ребята настырные!
Поняв, что отсидеться за машиной не получится и надо бежать, журналистка попыталась взлететь в небо, чтобы скрыться между окруженных тучами высоток, но это оказалось роковой ошибкой — враг был наготове и женщина успела подняться лишь до четвертого этажа, прежде чем её бок пронзила резкая боль.
Полеты никогда не были сильной стороной Джессики — потеряв от боли концентрацию, бывшая супергероиня врезалась в стену и рухнула на покрытый лужами тротуар. И видимо в этот момент в магазине убийц наконец-то закончились патроны, потому что по женщине внезапно перестали стрелять, что дало ей призрачный шанс на спасение.
Пересиливая боль, бывшая супергероиня кое-как поднялась на ноги и оставляя за собой кровавый след зашла в ближайший переулок. Из-за бушующего ливня было просто невозможно заметить, откуда по женщине вели огонь, а судя по отсутствию звука выстрелов — убийцы использовали оснащенные глушителями винтовки. И сейчас раненная женщина бежала вслепую, надеясь что она уходит от пришедших по её душу киллеров.
Вот только как оказалось — шла она прямиком на одного из них…
Не успела Джессика добраться до переулка, как одно из окон здания выбило массивное тело и на потрескавшийся асфальт с грохотом приземлился высокий мужчина в тяжелом бронекостюме, на шлеме которого был нарисован белый череп, а на груди — скрещенные кости.
— Кроссбоунс… — Хотя лично они никогда не встречались, Джонс не раз слышала о наемнике с подобными знаками отличия и пазл в её голове сложился довольно быстро — желающий расквитаться Осборн не мог лично явиться за Джессикой из-за обложивших его со всех сторон репортеров, а потому нанял на это дело продажных головорезов.
Наемный убийца резко вскинул винтовку, но после прыжка с третьего этажа ему требовалась пара секунд, чтобы полностью прийти в себя и бывшая супергероиня успела среагировать раньше. Схватив стоящий рядом со стеной мусорный контейнер, Джессика швырнула его в головореза, однако выронивший оружие Кроссбоунс выставил вперед руки и тихо выругавшись, перехватил источающий смрад «снаряд» прямо в воздухе.
С грохотом опустив свою ношу на землю, киллер вытащил из кобуры на поясе пистолет с глушителем и сделал несколько выстрелов, но борющаяся за свою жизнь журналистка не собиралась давать врагу передышку — резко устремившись вперед, Джессика с силой впечатала кулак прямо в стенку мусорного хранилища, отправляя его в полет вместе с стоящим позади наемником.
От мощного удара головореза опрокинуло навзничь, а бывшая супергероиня схватила контейнер и подняв его над головой, уже собиралась опустить на голову Кроссбоунса, но внезапно в воздухе раздалась серия глухих, едва слышимых из-за дождя щелчков, после которых в груди Джонс резко похолодало.