***
Спустя 2 часа Трикси прокашлялась в свой микрофон:
– Пула – это не Майорка, конечно, но, как говорили многие мои туристы, к этому месту у вас возникнет особенная любовь!
Мы вот-вот приедем в отель. Верить ее словам я не собираюсь, Трикси с таким же энтузиазмом пару дней назад рассказывала о пасте в одной забегаловке. Я все ещё пытаюсь ее забыть…
Этот гид – просто сборник стереотипов о продажах ради продаж, ведь с каждой рекомендации она получает процент. Зато я быстро научилась отличать хорошие рекомендации от плохих, все просто: если это вошло в рейтинг Трикси, мне оно точно не нужно. Схема работает безотказно!
За окном мелькнул указатель «Pula». Спустя 6.5 км автобус притормозил и въехал на парковку. Я торопливо вышла из него и попала в поток сухого августовского воздуха. Наконец-то, мы на месте!
Папа достал наши чемоданы, и они с мамой сразу пошли в номер, в то время как я не смогла больше ждать и отправилась прямиком на пирс.
В воздухе стоял терпкий аромат соли и хвои. Он проник в самую глубину моих легких и растекся по венам. Я задержала его внутри себя. Внезапно захотелось с одного прыжка оказаться в воде, но меня остановило то, что на улице слишком быстро стемнело и совсем не было видно дна. Тогда я спросила шепотом:
– Все будет хорошо, правда ведь?...
Море молча отбивало размеренный ритм и не спешило давать мне ответы. Я обреченно пошла в свой номер, легла на мягкую кровать и, не разбирая вещи, провалилась в сон.
Глава 2
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Ощущение, что я прыгаю с парашютом, но это всего лишь турбулентность. Капитан только что объявил, что посадка в худшем городе мира будет через полчаса. Возвращаю спинку кресла в стандартное положение и пристёгиваюсь.
Моя любовь к самолетам может сравниться только с моей любовью к морю, но сейчас я не могу об этом думать от слова совсем. Не получая ровно никакого удовольствия от полёта, я повторяю про себя 3 волшебных слова, как мантру: приземлиться-переждать-исчезнуть.
Убраться оттуда как можно скорее — все, чего я хочу. Это такая глупость, в городе живет около 8,5 миллионов человек, а я избегаю лишь одного из них. И все же, это сильнее меня!
Прокручиваю в голове разговор с мамой перед вылетом. Она не выдержала и сама позвонила мне со словами:
— Дорогая, я уже начинаю переживать. Напиши мне номер своего рейса, буду следить за ним на FlightRadar.
— Мам, ты это серьезно? — говорю ей с улыбкой, — Расслабься, прошу тебя! В самолёте безопаснее, чем за рулём, и я буду в полном порядке. Как там папа, чем он занят?
— Папа смотрит футбол. Играет Манчестер, но похоже, сегодня не их день...
— Они просто еще не разыгрались, это тактика, мам. Уверена, что в финале они всех сделают.
— Ты однозначно дочь своего отца, — мама тихонько посмеивается и продолжает уже не таким бодрым голосом. — Лиззи, мы так по тебе соскучились.
Мне стало не по себе от этих слов, потому что в них звучит невысказанное желание: чтобы я насовсем вернулась в Лондон. Но этому никогда не бывать. Никогда. Просто они с папой этого ещё не поняли…
— Я тоже скучаю. Еще немного, и буду дома.
— Время так быстро летит... — ее голос слегка прерывается. — Я сегодня встретила Мартина, он уже в Лондоне. Кстати, пока не забыла — Тёрнеры позвали нас на ужин.
— Когда?
Родители Мартина любили собирать гостей, но по моим ощущениям они приходили туда с единственной целью — весь вечер непрозрачно намекать, что мне стоит наконец завести себе парня.
«Не верится, что у такой красотки, как ты, никого нет...»
«Тебе 24, Лиззи, пора бы!»
«Наверняка ты скрываешь от нас своего парня, признавайся!»
Я подавила внутри себя страдальческий стон. Ну сколько можно... Мой единственный защитник на этой ярмарке тщеславия — это отец, и то, я думаю, что исключительно из собственнических соображений. Он конечно же хочет видеть меня счастливой, но если из-за этого рядом со мной ему придется терпеть еще и какого-то парня, ради которого я насовсем останусь в Чикаго, боюсь, что Дик Хейз в корне пересмотрит свою концепцию счастья.
В общем пока что эту теорию мне не приходилось проверять на практике, потому как ни одного из своих парней, начиная с университета, я не стала знакомить с родителями. У нас был уже один опыт в старшей школе и далеко не самый удачный, этого оказалось достаточно, чтобы сделать выводы.
— Мы соберёмся вместе на предрождественский ужин. Приглашены все, кроме Уайтов — они уехали в Альпы на праздники, но ты наверно и так об этом знаешь.