Проговаривая это больше для себя, Джейс посадил меня на шезлонг, а моментально посерьезневший Саймон принес полотенце.
Сильно щиплет глаза, я протираю лицо и все еще чувствую горечь в горле. Нужно время, чтобы отдышаться.
— Лиззи, прости меня. Я должен был понять, что ты не задержала дыхание.
—Больше никаких дурацких игр. Будем вести себя по-взрослому, — добавил Саймон, ткнув кулаком в плечо Джейса.
Вот за что я ненавижу бассейны — морская соль ничто по сравнению с хлоркой, когда она попадает к тебе в легкие.
В этот момент к нам подошла Ана в сдельном розовом купальнике и нерешительно помахала рукой.
У нее тонкая талия, широкие бедра, смуглая кожа и похоже, что твердая жизненная позиция. Она очень собранная — волосы затянуты в хвост, эмоции тоже всегда под контролем. Самая живая часть лица — ореховые проницательные глаза, которые будто бы видят мир строго в черно-белых оттенках. Это хорошо, а это плохо — вот единственное разграничение.
Но иногда в них просыпается бунтарский огонек, который пытается бороться с правилами и принципами. Например, променять Эшли и ее йогу, чтобы прийти к нам.
— Отлично, — обрадовался Сай. — Теперь нас четверо.
Мы делимся на команды: я и Саймон против Джейса и Аны. Парни играют довольно хорошо, в то время как у нас с ней бросок на бросок не приходится. Короче говоря, силы равны.
Мы с Саймоном в какой-то момент вырываемся вперед, и он со счастливым видом дает мне пять.
— Надо придумать награду, чтобы было интересно играть, — громко говорит Сай. И затем, повернувшись ко мне, добавляет шепотом: — А еще нам с тобой нужна стратегия.
— Насчет стратегии: я хорошо подаю, а ты отбиваешь. Давай придерживаться этой схемы.
— Заметано.
Мы меняем позиции и игра набирает обороты. Джейс с подозрением смотрит на нашу рокировку и постепенно на его лице проявляется понимание.
Тогда он хитро усмехается и начинает подавать так, что мяч летит только ко мне, в какой бы части поля я не была. Ему потребовалось меньше минуты, чтобы вычислить мои слабые стороны, и это пугает до чертиков.
Сай вынужден держаться от меня на расстоянии, иначе велика вероятность, что кто-то закинет мяч на свободную часть поля, и тогда мы точно проиграем. Но я на удивление не даю промаха! Между мной и Джейсом на полном серьезе идет перестрелка.
— Ты выбрал себе мишень? — поддеваю я своего противника.
— А ты так быстро решила сдаться?
— И не надейся!
В какой-то момент я осознаю, что на поле играем только мы вдвоем, а Саймону и Ане остается разве что страховать. Напряжение и азарт растут, я сфокусирована только на мяче. Подача, возврат и так до бесконечности.
— Проигравший платит за ужин в неприлично дорогом ресторане, Лиззи.
— Тогда начинай откладывать деньги!
В этом противостоянии наконец возникает брешь: Джейс слишком сильно отбивает мяч, и он улетает далеко за пределы видимости — в сторону душевых.
Быстрый взгляд глаза в глаза и вот уже я бегу за мячом, а кожей чувствую, что меня преследуют. Если победа в этой игре должна определиться таким образом, то так тому и быть.
Догнав и схватив мяч в одной из кабинок, я оборачиваюсь и вижу Джейса. Он застыл в двух шагах от меня и ждет момента, чтобы напасть. Мы здесь совсем одни, буквально на лезвии ножа и меня разрывает от желания. Не до конца уверена, какого именно — уйти или остаться?
Горящие хищным пламенем глаза не предвещают ничего хорошего. Но я чувствую лишь опасное влечение и замираю.
Он делает рывок и почти хватает меня за руку, тогда я моментально оживаю, уворачиваюсь и несусь вдоль душевых. Одна, другая, третья — тупик.
Не придумав ничего лучше, чем бросить мяч над его головой, я делаю этот глупый маневр с расчетом на то, что мяч вылетит в зону бассейна и там подберет его Сай, но он рекошетит и падает недалеко от Джейса.
Тот ловким движением хватает его, потом разворачивается и надвигается на меня. Я пячусь назад и чувствую, как бьюсь спиной о холодную плитку. Молюсь о способности проходить через стены. Тщетно.
Джейс наконец навис надо мной, загородив весь солнечный свет.
— Серьезно, Лиззи? Это и был твой план? — пророкотал его голос возле уха и обжег меня своим дыханием.
— У тебя неандертальские методы, Джейс, — все, что смогла я издать своим пересохшим горлом. — По правилам ты потерял мяч, когда он вылетел за пределы поля. Что это была за погоня?!
— Если все так, как ты говоришь, зачем тогда вместе с ним убегала? — ухмыльнулся он и наклонился еще ближе.
Я сглотнула. Все тело горит огнем, невозможно так долго находиться в замкнутом пространстве, мне срочно нужен воздух! И больше дневного света.