Пол уходит из-под ног, когда я смещаю фокус с глаз и вижу парня, которому они принадлежат. Он стоит в другой комнате, в окружении кучи людей. Внимательно кого-то слушает и улыбается со стаканом в руке.
Я резко разворачиваюсь, хватаю за руку Ди, которая как раз пришла за мной, и вытаскиваю ее в коридор.
— Лиззи, постой, куда ты?... — перекрикивает музыку подруга.
— Нужно срочно убираться отсюда, Ди, слышишь?
— Ты объяснишь мне, что случилось?
— Не здесь.
Внезапно музыка становится на порядок тише, и я слышу громкий голос Калеба:
— Эй, все сюда! Делаем общее фото.
Путь к гардеробной преграждает толпа, которая движется в гостинную.
— Лиззи, да подожди ты! Идем, лифт все равно не вызвать без карточки Калеба. Быстро сделаем общее фото, попрощаемся и уедем.
Я сглатываю и обреченно киваю.
Калеб собирает всех возле искрящейся ели. Я прячусь в самом дальнем углу и внимательно оглядываюсь.
Господи, ну как это могло произойти?! В городе-миллионнике, в квартире совсем незнакомого мне чувака, под самый канун Рождества — это не может быть правдой.
Я протерла глаза. С другой стороны — последние сутки я только и делала, что накручивала себя. Могло ведь показаться? Могло.
Нет, это просто смешно, что бы он здесь делал? Я выравниваю дыхание и успокаиваюсь, но на всякий случай решаю все же отсюда убраться при первой возможности.
Стоит мне расслабиться и даже выдавить из себя улыбку для фото, как до боли знакомый голос раздается прямо надо мной:
— «Я никогда не...» перепутаю тебя с кем-то другим, — тихо говорит он и протягивает мне бокал. — Да или нет, Лиззи?
Глава 18
7 ЛЕТ НАЗАД
Я никогда не прощу себе этот день. Вчерашнее солнце не прошло бесследно — моя кожа выжженная и воспаленная, теперь загорать мне можно только рано утром, когда солнце еще не в зените.
Я бегу по камням и ныряю вглубь моря. Делаю вид, что не слышу, как мама кричит про тапочки против морских ежей. Все это время я старалась не думать о том, что вчера наделала, но это просто невозможно.
Подведем итог:
А) Я разругалась Дрейком, он наверняка в бешенстве;
В) Наконец призналась себе в чувствах к Джейсу, которые определенно испытывать не должна;
С) Все испортила.
И нет ответа на самый главный вопрос — что мне с этим всем теперь делать?...
Пришло время возвращать велосипеды в рентал. На улице уже довольно жарко, а в воздухе чувствуется какое-то напряжение, и, что удивительно, это не из-за нас с Джейсом.
— Назови ее Професор, — заговорчески шепчет мне Сай.
— Кого?
— Эшли, — подмигивает он.
Как оказалось, Эшли объявила вчера Саймону войну, и это не прошло для нее бесследно. Он быстро открыл для себя интересный факт: Эшли скоро закончит учебу и будет преподавать историю. С тех пор она стала Професором.
Саймон посмотрел недавно «Бумажный дом» и решил раздать нам всем имена.
— Лиззи, ты будешь Лондоном.
— Как изобретательно, Сай.
— Ана, тебе подойдет Вена, — проигнорировал он мой выпад. — Я буду…
— Амстердам, — перебивает его Джейс. — Кому, как не тебе, быть столицей всей дури этого мира.
Я подавляю в себе смешок.
— Принимаю. Ну а ты кем будешь, Джейс?
— Нью-Йорк, — сказал он задумчиво.
— Почему ты выбрал Большое Яблоко? — спрашивает его Ана.
— Я все лето собирал документы, чтобы перевестись в Нью-Йоркский университет — у них отличная инженерная программа. Да и в Америке в целом больше возможностей строить мосты, чем в Англии.
— Тебя приняли? — тихо спрашиваю я.
— Еще не знаю, пока жду ответ, — коротко отвечает он.
— Отлично, будешь Нью-Йорком, — прерывает возникшую паузу Саймон. — Эшли, осталась ты. Но тут и думать нечего, ты ведь и так... Професор!
Эшли испепелила его взглядом и ускорила шаг. На пути обратно мы зашли в супермакрет за водой, а девушки — в булочную. После чего они не стали ждать нас, а мы — их.
Я иду по песчаной дороге:
— Здесь определенно нужно ввести сиесту. На улице в обед выжить просто невозможно!
— Так легче? — спрашивает Джейс, прикладывая ледяную бутылку к моей шее.
— Спасибо, — смотрю на него с благодарностью, забираю бутылку и прижимаю ее ко лбу.
***
Мы расположились на горячих камнях под тенью сосны.
Саймон уже успел сделать несколько заплывов и теперь отдыхает. Солнце путается в его пшеничных волосах и отражается бликами.
Я лежу неподалеку от него и вдыхаю хвойный аромат, а Джейс только что вышел из воды и присел рядом. Мокрые капли стекают по его мускулистой спине, и эта близость никак не помогает мне решить в голове сложнейшее уравнение из запутанных чувств.