(But nothing's getting through, so let me spell it out)
Но ничего не вышло, так что позволь объяснить тебе — взмахиваю головой и перекидываю локоны на другую сторону.
(A-B-C-D-E, F-U)
Эй-Би-Си-Ди-И — ИДИ К ЧЕРТУ!
Да, иди к черту, Джейсон Брукс! Гори в аду и не возвращайся больше в мою жизнь никогда.
— Лиззи, что с тобой было 5 минут назад? — Ди наклоняется ко мне и перекрикивает музыку. — Я уже думала, что мы уходим, и тут вижу, как Джейсон подошел к тебе познакомиться. Неужели он оказался насколько скучным, что ты так быстро его отшила?
Она хихикает и выжидающе смотрит на меня. Я молчу, потому что толком не знаю, как ей сказать, что мы с ним в общем-то уже были знакомы до этого. Легкое любопытство в глазах Ди постепенно сменяется на понимание и ее зрачки расширяются.
— О, господи. Этого не может быть…
— Может, Ди. Сегодня я убедилась в том, что может быть абсолютно все, что угодно.
— Ты его увидела раньше, да? Поэтому так резко собралась домой?
— Я не была уверена, он ли это. Таких совпадений просто не бывает, но решила не испытывать удачу, и все бы получилось, если бы…
— Если бы не Калеб, — продолжила за меня подруга. — Что ты теперь будешь делать?
— Не знаю. Сбежать уже не получится, нужен новый план.
— Я готова танцевать здесь с тобой до утра, если скажешь.
— Идея супер, но твои друзья решат, что мы под чем-то. Невозможно всю ночь прыгать как кролик из рекламы Duracell.
— Согласна. Есть другая мысль — давай я познакомлю тебя поближе с кем-то из ребят, пусть он видит, что ты занята, и у вас не будет возможности остаться вдвоем.
— Это вариант.
— Черт, Лиззи, я никак не могу уложить в голове. Все это время им был Джейс?! Это из-за Джейса ты столько лет отказывалась приезжать в Нью-Йорк?
— Да, и как видишь — не просто так. Стоило мне только ступить на улицы Манхеттена, как вот он.
— Дерьмово.
— Не то слово. Как давно ты его знаешь?
Я все же задаю ей вопрос, который все это время вертелся у меня на языке.
— Сложно сказать. Не то чтобы мы были близко знакомы, так скорее время от времени пересекались в больших компаниях. Он дружит с Итаном, они вместе приехали из Лондона. Боже, Лиззи, если бы я хотя бы имя его знала, то могла бы догадаться о чем-то, но ты ведь ни слова не проронила с того самого лета…
— Его больше не существовало для меня. И все еще не существует, — поправила я себя.
— Вообще он мне всегда казался неплохим парнем. Таким недоступным загадочным красавчиком, ну ты знаешь… — она замялась. — Если он хоть немного тогда был похож на себя сегодняшнего, могу понять, что тебя в нем зацепило.
— Это уже неважно, — произношу я и замечаю взгляд в дальнем конце комнаты, который прожигает во мне дыру.
Джейс неотрывно смотрит, как я двигаюсь в танце, и, осознав, что я поймала его за этим, подмигивает мне.
Я готова провалиться на все 85 этажей вниз, как вдруг рядом возникает Калеб, цепляет меня за руку и раскручивает.
— Эй, Лиззи, — говорит он рядом с моим ухом. — Ты не против потанцевать?
Внутри меня проносится вздох облегчения, я смотрю в его карамельные глаза и с победной улыбкой произношу:
— Конечно.
Глава 23
7 ЛЕТ НАЗАД
Джейс
Я держу в своих руках хрупкую и одновременно сильную девушку, которая должна быть моей, но мне не принадлежит.
Дерьмо.
Я сорвался. Все эти дни я едва мог сдерживать себя от того, чтобы не переступить черту, но ничего не вышло.
Она пробралась в мою голову, растеклась по венам и вписала в меня свой код ДНК. Я понял это сразу, когда она отскочила от машины и со страху сжала мою руку. Было в этом касании что-то такое доверчивое и естественное, оно вызвало во мне только один инстинкт — защищать.
В своей команде я всегда был нападающим и ни разу не терялся на поле, когда требовалось собраться и дожать победу. Но здесь сам смысл победы свелся к тому, чтобы сделать все для счастья и безопасности одного конкретного человека. А это далеко не всегда может совпадать с моими личными целями.
Я старался все эти дни быть альтруистом, но это какая-то долбаная пытка. Я хочу ее сильнее всего в мире, и это единственное, о чем не могу попросить.
Было чертовски эгоистично вот так загонять ее в угол, но что еще я мог сделать?
Она ответила на мой поцелуй и устроила этим самый настоящий Армагеддон. Ни одни губы я не желал так отчаянно, как ее, и ни одна девушка не вызывала во мне такую непреодолимую потребность быть рядом. Я нуждаюсь в ней и отдаю себе полный отчет в том, что это выше и сложнее, чем банальная похоть. Говорю же, я в полном дерьме.