Я тянусь через стол и сжимаю его руку:
— Тогда ты должен это сделать.
Нам принесли горячие блюда, и я растворилась во вкусовых ощущениях. Паста с морепродуктами оказалась божественной и доставила меня прямиком в рай.
Джейс расплатился за счет и повез меня в город. На сытый желудок мы не спеша движемся по улицам Пулы. Кругом куча людей: кто-то переходит из бара в бар, кто-то мечется в поисках пары на вечер, а загулявшиеся семьи с детьми тащат весь свой пляжный скарб в номер.
Я сонно держусь за Джейса и растворяюсь в тепле его тела, когда наш байк останавливается у Колизея.
— Ты привез меня в Рим?
— Почти. Слезай, — он подает мне руку.
— Круто было бы войти туда, хотя наверняка все уже закрыто, — говорю я мечтательно.
— Но не для нас, — подмигивает Джейс и тянет меня за собой.
Он подходит к компании парней, которые на первый взгляд похожи именно на тех, кто толкает на этом перекрестке травку Черт, да здесь ведь именно так и пахнет! Мне это совсем не нравится…
— Кто из вас Матео?
Парни замолкают и в упор смотрят на Джейса.
— Предположим, что я, — с дерзким наездом отвечает самый худощавый из них.
— Слышал, ты знаешь, как попасть вовнутрь.
— Ты про свою малышку? — нагло отвечает второй парень, указывая на меня, и несколько его друзей смеются над тупой шуткой, как стая шакалов.
За долю секунды Джейс подлетает к этому придурку и хватает его с задней стороны шеи.
— Еще слово, и я выложу на асфальт все твои зубы!
Я словно оцепенела от происходящего.
— Эй, спокойно, остыньте! — Матео подходит к ним и расталкивает по разные стороны. — Ты гребаный придурок, Винко, выкурил себе все мозги, — он переводит взгляд на Джейса. — А тебе что от нас нужно?!
— Мне нужно пройти в Колизей.
— Туда нельзя.
— А я слышал, что можно.
Джейс буравит Матео взглядом, и тот наконец сдается.
— 100 евро.
— Двадцатка, и я не сдам твоего дружка полиции, — Джейс поворачивается к Винко. — А ты извинишься сейчас же перед ней или сделка отменяется.
На шее Винко пульсирует жилка от досады и злости, но он все же приносит какие-то нечленораздельные извинения. Я молча стою, уставившись на них. Все это как-то слишком… От Джейса исходит ярость и решительность, таким я его еще не видела. Но буквально за минуту он берет себя в руки и гасит это адское пламя.
Мы идем вслед за Матео, когда Джейс кладет на меня руку и успокаивающе поглаживает вдоль шеи. Где-то за мусорными баками находится щель, куда ныряет парень, а за ним и мы.
— Все, делайте здесь, что хотите. Выход найдете сами!
Джейс протягивает ему купюру, и Матео моментально исчезает.
— С тобой бывает опасно, — наконец говорю я.
— У парней из гетто свои правила, Лиззи. Ты или покажешь слабость, или дашь отпор — третьего не дано.
Я перевожу внимание на панораму, которая открылась перед нами: огромный амфитеатр, поросший травой, сводится к круглой арене. Я присаживаюсь на каменную скамью и вдыхаю пыльный воздух. Над нами светят тысячи звезд, и я не в силах осознать, как много лет уже они загораются над этим местом.
Джейс тихо присаживается рядом.
— Это просто нереально. Попасть сюда в ночи, когда вокруг совсем никого…
— Сегодня необычный вечер. Я хотел, чтобы он запомнился, — говорит Джейс, оставляя беглый поцелуй на моем плече, и я тут же покрываюсь мурашками. — Ты замерзла?
— Нет… Это не из-за холода.
Джейс улыбается уголком губ и прижимает меня к себе. Я ложусь головой на его колени и продолжаю рассматривать звезды. Мои волосы рассыпаются водопадом и достают почти до самой земли.
— Какой жизни ты бы хотела для себя?
— В будущем?
— Ну да. О чем ты мечтаешь?
Я задумалась. Вопрос глубокий и сложный, так сходу на него не ответить.
— Странно, но я не знаю, что и сказать. У меня нет мечты всей жизни, как у тебя, и вообще я сейчас в полной растерянности — через год нужно принять решение, которое полностью меня определит. Но чертовски сложно знать, кем ты хочешь стать, когда тебе только 17.
— Не относись к этому так серьезно, ведь никогда не поздно все поменять.
— Возможно, но будет обидно из-за этого потерять несколько лет жизни.
— И к чему ты склоняешься сейчас?
— Подумывала пойти на PR-факультет. Как будто бы это звучит интереснее, чем экономика, финансы и все такое.
— А еще? О чем еще ты мечтаешь?
— Хочу много путешествовать. И возможно уехать из Лондона… Я люблю его, но это не совсем мой город. В нем я всегда буду ребенком, а мне хочется пойти дальше. Но я совсем не понимаю, как добраться из пункта А в пункт В.