Развернув дрожащими руками открытку, я увидела текст — «Самой лучшей девчонке среди всех 7-х классов от тайного друга».
Мартин.
Дурацкая открытка, из-за нее все началось. Я подавила ком в горле, захлопнула дверцу шкафчика и пошла на его поиски.
Мартин стоял возле питьевого фонтанчика, они с парнями набирали в рот воду и брызгали друг в друга. Вот придурки, ведут себя совсем, как дети… Только почти все под 2 метра ростом, с огромными ручищами и отточенным прицелом.
— Мартин, — окликнула я его.
Мой друг выплеснул последнюю струю в Стивена и с широкой улыбкой двинулся в мою сторону.
— Привет, Лиззи! — сказал он, закинув мокрую руку мне на плечо.
— Получила твою открытку.
— Открытка была от тайного друга, с чего ты взяла, что это я? — смеется он в ответ.
— Ты каждый год пишешь одно и то же, — я не выдержала и тоже слегка улыбнулась.
— Черт. Ты подловила меня, Нэнси Дрю.
— Да, как раз об открытке я и хотела поговорить.
— Она была недостаточно большой или недостаточно красивой?
— Она пришла не по адресу.
Мартин озадаченно посмотрел на меня.
— В общем, я тут подумала. Это была классная традиция, и ты всегда меня поддерживал, но теперь у тебя есть девушка, — Мартин все еще не понимал, к чему я веду. — …и мне кажется не совсем правильным принимать эти открытки, пусть даже совершенно по-дружески.
Он облегченно расхохотался.
— Над чем смеешься?
— Не парься.
— Всмысле?
Я отвернулась, чтобы достать открытку из сумки, и в этот самый момент Мартин скинул на меня атомную бомбу.
— Да тебе не о чем переживать, это не такой уж и секрет.
Взрыв. Мир в эту минуту раскололся вдребезги, и я перестала различать звуки. В ушах стоял непонятный гул и отчетливо отбивало стук мое бешенное сердце. А он тем временем продолжал:
—... по правде сказать, это Виктория купила открытку — я не успевал из-за нагрузки перед пробными тестами и попросил ее. Так что все в порядке!
У меня подкосились колени, и я медленно стала сползать вниз по стене. Мартин навел на меня пытливый взгляд.
— Лиззи?!
Какая же. Я. Идиотка…
Глава 38
Джейс
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
Лиззи яростно выстукивает кулаками по моей спине и извивается. Я только что закинул ее на плечо и понес вверх по лестнице. Нет, я конечно же не какой-то там пещерный человек, но иногда простой просьбы бывает недостаточно.
Нам надо поговорить.
Я столько лет ломал голову над тем, почему все случилось именно так. Теперь мне нужны ответы!
Она мастерски замела за собой следы, исчезла будто бы по программе защиты свидетелей, но чертова удача или, что бы это ни было, свела нас сегодня не просто так. Лиззи может говорить, что угодно, но тот поцелуй на крыше убедил меня — все сложнее, чем кажется на первый взгляд.
За безрассудным желанием сорвать с нее одежду и пойти ко дну, я чувствую что-то еще — она вложила в поцелуй отчаяние или скорее даже какую-то горечь. И это совсем не про «После всех этих лет? Всегда!», а больше похоже на «Ты чертов предатель, Джейс, гори в аду!».
Только вот я понятия не имею, когда и в чем мог облажаться, учитывая, что это она сделала свой выбор 7 лет назад.
— Поставь меня на место, Джейс, иначе я буду кричать! — Лиззи вкладывает в удар все свои силы, но меня это задевает не больше, чем щепки, летящие от костра.
— Подожди, еще буквально пару шагов, — я уворачиваюсь от очередного удара и вставляю ключ в замочную скважину.
Нужно действовать быстро. За считанные секунды захлопываю дверь, пересекаю комнату и сбрасываю Лиззи на диван в гостинной. Затем, метнувшись к окну, я отправляю ключи в форточку. Отличная работа, чувак! Совсем не потерял форму, хотя давно уже не играю в футбол.
Лиззи тут же подскочила и уставилась на меня, несколько оторопев.
— Что ты только что сделал?
— Я выбросил ключи, чтобы ничто не отвлекало нас от разговора.
Она закрывает лицо руками.
— Ты самый настоящий псих… Мы обо всем уже поговорили на крыше, что еще тебе нужно?
— Мы поговорили, и ты попрактиковалась во вранье, а теперь мне нужна правда.
— Давай быстрее, Джейс, я должна успеть на рейс.
Лиззи недовольно плюхнулась на диван и скрестила руки. Я не стал ходить вокруг да около:
— Почему ты весь вечер меня избегаешь?
— Ты задаешь неправильные вопросы.