Итак, я летела в Нью-Йорк.
Впереди предстояло 8 часов полета, надо было что-то поесть. На курицу или рыбу рассчитывать не приходилось: в самолетах кормят редко, мало и не особо вкусно.
Я поднялась и пошла искать фудкорт. Проходя мимо Duty Free, я заметила знакомую темно-зеленую упаковку. Это точно был знак!
Отвратительно мятный шоколад After Eight занимал целую полку в центре зала. Я все еще помнила его странный вкус, мы даже поспорили с Джейсом, что я никогда на него не подсяду… Внезапно меня наполнило извращенное желание растопить во рту тонкую пластинку. Ох, да ладно?! Поверить не могу, что он оказался прав.
Джейс не должен об этом узнать! Именно с такими намерениями и с заговорческим выражением лица я пробила упаковку за 5$ (фунтов у меня с собой уже не было), а затем прямо на том же месте достала саше с вожделенным ломтиком.
Нетерпеливо положив его на язык, я почувствовала, как меня накрыло бодрящей волной ностальгии и перед глазами пронеслось абсолютно все.
Так и есть! Память дольше всего живет во вкусе и запахе, что в очередной раз доказал мне этот шоколад.
Лиззи, хватит жить прошлым. Все будет хорошо!
Дальше события понеслись с утроенной скоростью: я перекусила, дождалась посадку, взлетела. Большую часть полета проспала, немного почитала, 2 раза сходила в уборную. И впервые в жизни оказалась в аэропорту Джона Кеннеди.
Первое, что я увидела — огромный флаг США, висящий над очередью с паспортным контролем. Британский флаг определенно красивее, но гордость и любовь к своей стране даже в таких мелочах не может не восхищать. Что мне еще стоит знать об американцах?
Люди вокруг шумно обсуждали свои дела, забористо смеялись и делились спортивными новостями. Какая-то женщина рядом с моим ухом радостно произнесла:
— Как же замечательно, что я наконец-то дома.
А дома ли я?...
***
Забрав чемодан и спрятав в сумке паспорт, я отошла в сторону от ленты с багажом. Ровно до этой минуты я делала все по наитию, как будто бы внутренне знала, что за чем следует. Но не сейчас.
Эта мысль отозвалась мелкой дрожью в теле. Что делать дальше?
Я зажала в зубах зеленую пластиковую трубочку от стакана из Starbucks и загуглила адрес университета. Сегодня должна быть welcome-лекция и экскурсия по кампусу для вновь прибывших.
Тогда-то меня и осенило — нужно узнать, где сейчас Джейс. Нет, серьезно, мне бы точно не хватило терпения провести там несколько часов! Сперва я его найду.
Я стряхнула пыль со своих навыков сталкера и открыла Instagram. Искать что-то в профиле Джейса было бесполезно, он его практически забросил, так что я пошла по его друзьям. Несмотря на смятение и дикую неуверенность, внутри меня взрывались фейерверки от осознания, что скоро я снова его увижу.
Старательно перебирая аккаунт за аккаунтом в его подписках, я искала свежие посты или фото с ним — быть может есть какое-то место, где он часто собирается с друзьями или прямо сейчас они где-то зависают? Я могу написать кому-то из них в крайнем случае и попросить о помощи.
Шли минуты одна за другой, а результатов все не было. Я уже почти отчаялась и даже успела вызвать Uber, пока наконец не наткнулась на профиль какой-то девчонки под никнеймом @sab_rina34. В ее ленте я сразу зацепила фото большой компании ребят. Бинго!
Рассмотрев лицо каждого, я наконец отыскала Джейса. Эта его чертовски обаятельная улыбка и глаза с легким прищуром... Я почувствовала, как мой желудок прилип к позвоночнику, будто бы на американских горках.
Буквально перестав дышать, я приблизила лицо Джейса, разглядывая каждую черточку. Все эти месяцы я не позволяла себе искать его в аккаунтах других людей, это было бы пыткой. И мне уже начинало казаться, что я все себе придумала, что его на самом деле никогда и не было. Но нет — глядя сейчас на фото, я четко осознавала, что он вполне реален и правда все это время где-то существовал.
Пост оказался каруселью, и я смахнула вправо. На втором фото эта же девчонка обвила руками парня, стоящего спиной к объективу. Ее счастливое лицо уткнулось в его шею, светлые волосы рассыпались по плечам, а ладони смыкались у него за спиной. Я всмотрелась.
Сердце учащенно билось и перекачивало море, вдруг забежавшее по моим венам. Глаза все поняли сразу, но я всеми силами отказывалась в это верить.
Парень, стоящий спиной к объективу, носил футболку Джейса.
Глава 40
НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ
— Так ты была там… — Джейс смотрит на меня ошалевшим взглядом.