— Элен приходит только в девять утра, — невнятно бормочу и изо всех сил стараюсь не впасть в панику.
Замкнутое помещение — замкнутые чувства…
Я терпеть не могу быть запертой, особенно рядом с тем, кто так странно действует на меня!
Чёрт, Марк вызывает во мне не волнение, а что-то более глубокое, чем… что???
Что бы это ни было, я уже этого боюсь, потому как абсолютно к этому не готова!!!
— Блэйк сойдёт с ума… — не думая шепчу и откидываю голову назад, прислоняясь к стене, уставившись в тёмную дверь.
Я даже не хочу представлять себе, что он сделает, когда я не вернусь домой к назначенному времени. Не хочу, но всё равно представляю…
Если меня не будет в квартире сразу после полуночи, он придёт сюда — в библиотеку.
Снаружи всё выглядит так, будто мы уже закрылись, и все ушли.
Блэйк подёргает за ручки передних и задних дверей, затем… подумает худшее!
Он подумает, что я, вот так исчезнув, его предала, ушла с кем-то другим и... ему изменила...
За последнее будут последствия — жестокие!
И даже если он каким-то чудом всё-таки поверит в то, что я говорю правду, от этого ему не станет легче. Нет. Уже одного факта, что я провожу ночь взаперти с другим мужчиной, будет достаточно, чтобы его терпение лопнуло окончательно.
Блэйк не примет ни одного моего объяснения!!!
Вряд ли я смогу ему доходчиво объяснить, почему Марк оказался здесь…
Я машинально тереблю край своей майки, затем провожу ладонями по рукам. Последние покрываются мурашками.
Марк смотрит на меня.
— Ты мёрзнешь? — мягко спрашивает он.
Я качаю головой.
Марк сразу понимает, что я вру, и придвигается ближе…
Его аромат — такой приятный и мужской — щекочет мне нос.
Я едва сглатываю.
Боже, Марк Лоран рядом! Господи, он слишком рядом, чтобы быть реальным!!!
Чем ближе он придвигается, тем быстрее колотится моё сердце. И тем сильнее дрожит моё тело.
Если бы мне вновь было шестнадцать, я бы, наверное, мечтала о такой сцене. С ним!
Но моя эта реальность совсем не похожа на фантазию. Она слишком реальна, и я… не справляюсь с ней!
Дьявол, я не умею играть легко и дерзко.
Я просто маленькая, неуверенная девочка!
— Иди ко мне, — тихо произносит Марк, разрывая тишину. — Ты дрожишь, как осиновый лист!
Он осторожно обнимает меня. Прижимает к себе — мягко, бережно.
Его левая рука ложится мне на плечи, а правая — на мои предплечья.
Марк потихоньку начинает их растирать, пытаясь согреть.
От его каждого прикосновения дрожь в теле только усиливается.
Когда его пальцы случайно касаются моей гематомы, я невольно стону от боли и отстраняюсь.
— Что у тебя там? — обеспокоенно спрашивает он, когда направляет свет на мой синяк.
— Ничего. Так… ушиблась. Ничего страшного, — вру и отворачиваюсь, еле сдерживая непрошеные слёзы.
— У тебя он уже был в пятницу, да?
— Да, он случился за день до дня рождения Алекса, — отвечаю и а этот раз не лгу.
— Вернись, — нежно шепчет он и обещает — Я прослежу за тем, чтобы тебе было хорошо.
Не дожидаясь моего ответа, Марк снова тянет меня к себе, и я позволяю ему сделать это.
Мой лоб снова находит опору у его крепкой груди.
Я вдыхаю его запах.
Марк гладит мои руки ещё осторожнее, чем прежде. Он проводит пальцами по моим волосам. Закидывает выпавшую прядь мне за плечо.
— Так лучше? — шепчет в макушку.
— Спасибо, да, — выдыхаю и ощущаю себя… как дома?!
— Не за что.
— Теперь я твоя должница, — зевая бормочу и постепенно расслабляюсь
Сон наваливается неожиданно тяжело. Но одна мысль всё ещё крутится в голове. Горит, как уголь:
— Марк, зачем ты на самом деле пришёл?
Он тихо вздыхает.
— Я переживал за тебя, Лив… после пятницы. Ты убежала так внезапно, что я подумал, что, наверное, сделал что-то не так.
— Мне было страшно, — признаюсь и опять зеваю — И сейчас всё ещё страшно.
— Чего ты боишься, Лив?
То, как он произносит моё второе имя, пробирает до души, если она, конечно, всё-таки есть у каждого человека.
— Своей шестнадцатилетней версии… — после долгого раздумья произношу и опять зеваю, противясь тому, что тело всё-таки проваливается в полусонную пустоту, которую несёт с собой внезапная страшная усталость. — …и твоего взгляда, — добавляю в полусне — Того самого, которым ты посмотрел на меня тогда…
— Когда? — тихо подхватывает он мой очередной зевок и ложится на пол во весь рост, при этом нежно подтягивает меня всю к себе, и я с благодарностью прижимаюсь к нему.
Я молчу. Не помню, когда и что именно было тогда. Как и не знаю, почему ему это только что сказала.
— Давай попробуем немного поспать, — предлагает он очевидное — Завтра нас отсюда вытащит, как её…