- И каким образом контрабандисты помогут пройти через Великий щит? С тех пор как стали нападать вольные племена, его запретили отключать.
- Наверное, чтобы не рисковать и наняли контрабандистов, - пожал плечами Доминик, - наверняка у них есть пару трюков.
- Главное чтобы эти трюки не попали в руки свободных кланов. Иначе они расползутся по нашей стране.
Я почесал голову, но не нашел, что возразить. Задание с разведкой было организовано самим правительством Арктании - нашей страны. Сам я ничего плохого в этом не видел. Нужно было всего лишь разведать положение кочевых кланов и доложить в штаб. За это простое задание мы получим астрономическую сумму, которую я планировал потратить на развитие клана.
- Бутер, - прервала мои размышления лисичка, - положи мне в рот бутер.
Я послушно исполнил просьбу лисицы и положил заранее приготовленное лакомство Фелисити в рот. Мы с Домиником продолжали обсуждать некоторые моменты, и параллельно с этим я поглаживал, неплохо устроившуюся на коленях лисицу. Завтра нам предстояло покинуть родную Арктанию и отправиться в суровые Свободные Земли.
Причин, по которой мы избрали морской путь было несколько. Во первых Арктания отгородилась от Свободных Земель огромной стеной из магических щитов. Это было сделано несколько сотен лет назад из-за непрекращающихся набегов диких кланов-племен. Они в погоне за наживой пересекали границу и осаждали города, собрав дань и обратив неспособных сопротивляться людей в рабство, они уходили обратно.
Как мне объяснили, среди свободных кланов началось какое-то странное движение. Что с ними не так мне и предстояло выяснить.
Свободные земли представляли собой обширные территории холмистой местности. На их землях всего лишь один месяц в году можно было нежиться под теплым солнцем. Все остальное время дули холодные ветра.
Когда наступил час отправки, и мы стояли на пристани и смотрели на корабль, на котором поплывем, то не мог поверить собственным глазам.
- Что это за рухлядь? - высказал мои мысли Доминик.
- Сам ты рухлядь! - треснул по затылку Рампса, неожиданно подошедший сзади высокий широкоплечий незнакомец, - а это моя красавица, Неуловимая Атра.
- Здравствуйте, Ален Морс, - протянул я руку, - значит, вы должны доставить нас в свободные земли?
- Верно, - кивнул капитан, высматривая за мной лисичку, - только живность свою сразу отзывай. Нечего ей гадить на палубе.
- Алекс! - во всеуслышание произнесла лисичка, - можно я ему язык откушу?
Ален после этой фразы будто бы попал в стан. С раскрытым от удивления ртом он так и пялился на Фелисити.
- Посмотрите-ка, она еще и язвит! - недовольно пробурчал капитан.
Фелисити же в ответ лишь фыркнула по-лисьему и запрыгнула по мостику на корабль.
- Кхм, - привел в чувство нас Доминик, - может, перейдем к делу?
- К-конечно, - заикнулся Ален, после такого неожиданно наглого обращения со стороны лисицы, - мы направляемся в Свободную гавань. Как и договаривались с вашим нанимателем, через десять дней будем там. Что с вами дальше произойдет, меня не волнует.
- Отлично, - кивнул я, - нас все устраивает.
После этого разговора капитан объяснил некоторые правила поведения на корабле. Далее нам показали нашу каюту, корабль был старым, поэтому выглядела она не ахти, но я все равно и не собирался в ней находиться все время. В любой момент я мог открыть портал в Убежище и спокойно отдохнуть там, в теплой кровати замка, пока корабль плыл. Разумеется, я не хотел, бы распространяться о такой возможности, поэтому попросил сокланов не болтать лишнего.
Вообще каюта была двухместная и плыть мы должны были с Домиником, но Фелисити отказалась сидеть в Убежище, объяснив это тем, что хочет посмотреть наш мир. Собственно я был не против. Я и сам всю свою жизнь не путешествовал дальше Хантер-сити, поэтому все для меня было в новинку, как и для гостьи из другого плана реальности.
Соседняя каюта также оказалась занята. Там поселился, судя по одеждам, маг. Не знаю чем я ему не угодил, но при любом удобном моменте он пялился на меня, словно я вырезал всю его семью и собаку в придачу. Судя по тому, что он не занимался подготовкой корабля к отплытию, маг не был членом команды. Интересно, что ему понадобилось в Свободных Землях?
Рано утром мы наконец-то отплыли. Светило яркое солнце и попутный ветер щедро наполнял паруса. Когда я спросил капитана, зачем ему паруса, если у них есть мана-двигатель, то он обозвал меня сухопытной крысой, ничего не понимающей в мореходстве. Оказалось, что мана-двигатель использует заряд из малых кристаллов маны, а их зарядка удовольствие не из дешевых. Поэтому чтобы сэкономить, корабль идет под парусами. Впрочем, была и другая причина экономии маны, которую капитан пока не стал рассказывать. Весь день мы слонялись по кораблю, иногда болтали с членами команды, выслушивая последние новости и сплетни. Наступил вечер и мы отправились в каюту. Фелисити первой прошмыгнула на кровать и улеглась, свернувшись в пушистый клубочек. Я тем временем создал портал в Убежище. Доминик первым шагнул туда. Судя по его бледному виду, он словил дебафф "морская болезнь". Я однажды слышал, что его получают лишь восемь процентов людей, остальные были невосприимчивы к этому. Видимо в этот раз статистика не на стороне Доминика.