— Вернется ли она когда-нибудь?
— Ради нее, надеюсь, что нет, — сказал он печальным голосом.
А затем он наклонился и запечатлел на моих губах поцелуй, такой легкий, идеальный. Его язык прошелся по уголку моего рта, а затем скользнул за пределы моей нижней губы и попробовал меня на вкус, я инстинктивно обхватила его руками.
И я знала, что произойдет дальше.
Я не была уверена, откуда это знала, просто знала.
Он прижал меня к стене, сжал мои бедра так, словно боялся отпустить, и мое сердце забилось в ровном ритме, от которого каждая клеточка моего тела наполнилась теплом.
Джекс отстранился, обхватив ладонями мое лицо.
— Помогло?
Я отрицательно покачала головой.
— Я же тебе говорил, Хар, — прошептал он и поцеловал меня в лоб.
А потом ушел.
А я смотрела на него в замешательстве.
Потому что это был второй раз, когда он использовал прозвище, как будто мы были давно потерянными друзьями.
Потому что, когда я закрыла глаза и прикоснулась к его губам.
Я почувствовала себя так, словно оказалась дома.
ГЛАВА 6
Джекс
Пять миль.
Пятая часть Джека.
А я все еще пялился в телевизор, пытаясь вспомнить, когда его включил, и когда моя жизнь стала такой жалкой, что я стал пить в одиночестве, сидя в собственном поту и гадая, за что Вселенная меня наказывает.
Ее просто пригласили.
И я просто обязан был поцеловать ее.
Я облизал губы — ничего не мог с собой поделать — она была рядом.
Черт возьми, Харли была везде.
Во всем.
От конфет, которые она спрятала в кладовке, до зубной щетки, которую я не мог заставить себя выбросить в хозяйской ванной.
Ко всем детским вещичкам, которыми я удивил ее, все еще запертым в одной из свободных спален.
Я знал, что увижу, когда войду туда.… Стены выкрашены желтой краской, потому что Харли любила желтый цвет.
И к воспоминаниям.
Столько ужасных воспоминаний о том, как она рыдала в больнице, а я чувствовал себя самым безнадежным придурком на планете.
Я бы умер за нее, за них.
По доброй воле.
Сожаление выжившего настоящее — даже если ты никогда по-настоящему не знал того, кто умер, и не видел, как он растет — оно все равно существует, все равно случается.
И я чувствовал вину за то, что погибла невинная жизнь.
А я все сидел, вдыхая воздух.
Раздался стук в дверь.
Я проигнорировал его.
Стук стал громче.
Выругавшись, я поднялся на трясущихся ногах, немного споткнулся и рывком распахнул ее.
— Привет. — Харли слабо улыбнулась мне и протянула коричневый бумажный пакет. — Ты так быстро ушел, принесли твою еду, и я вытянула короткую соломинку, так что… держи.
— Мило. Я — короткая соломинка? — Я прислонился к дверному косяку и впитывал ее, начиная с пухлых губ, которые я только что попробовал на вкус, и заканчивая небольшой ямочкой на ее правой щеке.
Харли скрестила руки в защитной позе.
— Ну, с тобой не очень-то приятно находиться рядом. — Она сморщила носик. — Я могла бы приготовить тебе суп или что-нибудь в этом роде. — Она нахмурилась еще сильнее. — У меня такое чувство, что суп — это единственное, что сделает тебя менее сварливым. Гамбургеры все равно отвратительны.
Я внимательно осмотрел их.
— Ты только что сказала, что гамбургеры отвратительные?
— Да! — Она закатила глаза и протиснулась мимо меня, как хозяйка этого дома, что, к моему удивлению, так и было. Я бы никогда не вычеркнул ее имя из того, что уже дал ей.
Никогда.
По крайней мере, если я умру, она будет знать, что о ней позаботились. На всю жизнь.
Я задавался вопросом, простит ли она это.
Зная, что ей никогда не дадут сказать последнее слово.
Последнее прощание.
— Что, черт возьми, ты делаешь?
Я закрыл дверь и повернулся к ней лицом, пока она рылась в моей кухне. Осознавала ли она, с какой легкостью она это делала, как будто не была чужой?
Как будто это она все организовала с самого начала?
Она взяла кастрюлю, открыла холодильник, затем взялась за ручку и попятилась назад, пока не уперлась в гранитную столешницу.
— Что? — Я старался говорить невинным тоном.
Она моргнула, а затем покачала головой.
— Я знаю этот холодильник.
— Это популярный холодильник. — Я пожал плечами, затем подошел к барной стойке и вытащил табурет. — Его показывали по телевизору, поверь, все знают этот холодильник.
— Нет, нет. — Она показала пальцем. — Я знаю, где что лежит.
— Потому что я организован, — солгал я.
Конечно, она знала. Черт возьми. Почему она не могла просто оставить все как есть? Почему она не могла просто уйти? И почему у меня не хватило духу ее выгнать?
Наверное, потому, что, увидев ее в моей квартире, у меня дома, где я провел с ней несколько месяцев, впервые с тех пор как мы потеряли ребенка, почувствовал желание вернуться домой.
Я зажмурился, пока Харли без умолку рассказывала мне обо всех местах, где я храню овощи, но тут же вытащила несколько продуктов, схватила разделочную доску, опять же без колебаний, и нож.
Я расслабился, когда она начала резать.
— Мы знали друг друга до моего несчастного случая? — спросила она, ткнув тем же самым острым ножом мне в лицо, и я чуть не проглотил язык.
— Да — стиснув зубы, прошипел я.
— Мы... — Она сглотнула, а затем ее щеки залились ярким румянцем. — Неужели мы...
Я ухмыльнулся и встал, возвышаясь над ней.
— Мы… что?
— Эм... — Она помахала ножом между нами, а затем указала в сторону коридора. — Мы... встречались?
— Хм, не могу сказать, что мы так это называли.
Ее глаза расширились.
— Я была девушкой на одну ночь?
— Никогда. — Я решительно покачал головой. — Ты не из таких девушек...
— Но мы это делали... — Ее глаза встретились с моими.
Я облизнул губы и наклонился. Только часть гранитной столешницы разделяла наши тела.
— Да, — прошептал я, наклонив голову.
Она судорожно вздохнула.
— Часто.
— Как часто?
— Достаточно часто, чтобы я знал, что у тебя есть родимое пятно на внутренней стороне правого бедра, чуть ниже ягодицы. — Я улыбнулся. — Там щекотно.
Нож со звоном упал на пол. Я обогнул кухонный уголок и направился к ней, а Харли попятилась к плите.
Я загнал ее в угол, положив руки по бокам от нее.
— А ты шумная, очень шумная. Твоя бабушка однажды чуть не застукала нас.