Глаза Коли сами по себе опустились с лица женщины на щель между её грудями. Но он проявил волю и поднял взгляд выше, обратно к лицу.
– Как ты узнал? – спросила Марина.
– А как ты узнала, что я узнал?
– Я всё поняла, когда ты назвал Настю Настюхой, – вздохнула женщина. – Я хотела затаиться на несколько недель, и пообщаться с тобой позже, когда всё уляжется. Но я слышала, как ты разговаривал с моей дочерью, и я поняла, что ты подаёшь мне сигнал. Так ты хотел сказать мне, что всё знаешь. Спасибо, что не выдал, не рассказал ничего Настюхе.
– Мы же друзья, – буркнул Коля.
А Марина продолжила:
– Как только я поняла, что ты в курсе… Решила, что нужно избавиться от неопределённости в наших отношениях. Скажи, как ты узнал, кто я такая?
– Мне помогла полиция, – признался Коля. – Тебя засекла камера на конечной остановке.
– Вот блин, – Марина треснула по столу кулаком. – Так и знала, что нельзя на маршрутке ехать. Сэкономила, называется…
– Не переживай, – подбодрил её парень. – Там видео очень плохого качества. Тебя не узнать.
– А как же ты узнал?
– Нейросеть узнала. Но это экспериментальный метод, так что уверенности нет. К тому же, я сказал полицейским, что на фото – мама моей девушки, и они потеряли к тебе интерес.
– Это хорошо, – сказала Марина. Она встала с табурета, достала два бокала, бутылку вина и коробку конфет. Поставила на стол. Бутылка уже была начата. Марина схватила зубами пробку и вытащила. Разлила вино.
– Это ты убила Лимона? – спросил Коля то, что его больше всего беспокоило.
– Я, – кивнула женщина. – Он угрожал моей Настюхе. И тебе, между прочим, тоже. Я не думала, что так выйдет, собиралась только лицом по дереву настучать. Но он достал нож, и у меня будто разум затуманился. Сработали армейские рефлексы.
– Так ты ещё и в армии была? – удивился Коля.
– Я ещё и на войне была.
– Понятно, – сказал парень, взял бокал вина и выпил сразу половину. – А Костыль где?
– Костыля не найдут, – заверила его Марина. – И поверь, плакать по этим двоим никто не станет.
– А Тоху ты запугала? – спросил Коля.
– Да, я передала ему в палату записку. Самую обычную, бумажную. В ней объяснила, что если начнёт говорить, то он – следующий на очереди в морг. Тоха думает, что его друзей убила мафия. За беспредел.
– А что, у нас в городе есть мафия?
– Не знаю, – женщина пожала плечами. – Я думаю, что есть. Хотя может и нет.
– И ты это всё так просто мне рассказываешь? – удивился парень.
– Если б ты меня хотел сдать, давно бы сдал. Но раз полиция ещё не стучится в мою дверь, значит, ты меня не выдал. Спасибо.
Марина наклонилась к Николаю через весь стол и поцеловала в щёку. Почувствовав это прикосновение, вдохнув знакомый аромат цитрусовых духов, внутри у парня что-то забурлило. Он ощутил нежность и желание. Эта женщина казалась милой и родной. Даже роднее, чем его девушка Настя.
Коля взял бокал и опустошил его. Марина тут же добавила ещё вина из бутылки и выпила сама.
– Ты меня позвала, чтобы попросить держать всё втайне? – спросил парень.
– Да, – кивнула женщина.
– Но на что ты рассчитывала, когда это всё затевала? Ты хотела меня свести со своей дочерью?
– Да.
– Но ты же понимала, что рано или поздно мы с тобой познакомимся…
– Да, но я рассчитывала, что это будет поздно, а не рано, – призналась Марина, и снова отпила из бокала. – И я не думала, что у нас с тобой так далеко зайдёт, с этими советами и тренировками. Я просто хотела стать твоей подругой. Помочь только советами, и больше ничем. Подтолкнуть и немного научить. Но потом ты стал раз за разом косячить… Я испугалась, что Настя увидит, какой ты неуклюжий, и бросит тебя. Она у меня девушка капризная. Поэтому я стала тебе помогать более настойчиво. Потом… Потом всё вышло из под контроля.
– Но зачем такая спецоперация? – удивился Коля. – Разве нельзя было просто…
– Давай я расскажу тебе всё в самого начала, – Марина вздохнула и снова разлила вино. – У Настюхи, как у любой красивой девушки, постоянно бывают парни. Но это всегда какие-то уроды. Один встречался одновременно с ней и ещё с тремя девками. Другой обрюхатил, и сбежал. Пришлось делать аборт. Третий избил. Четвёртый затащил в какой-то наркопритон… Мне пришлось ехать туда и всех разгонять пинками, чтобы Настю обратно забрать...
– Я так понимаю, наркопритона там больше нет, – перебил Коля.
– Нет, – кивнула женщина. – Но речь не об этом. Каждый парень был всё хуже! Я отчаялась… Просто я хотела, чтобы у неё был нормальный парень, такой как ты.
– Но как ты меня выбрала?
– Всё случилось быстро. Уже в первую неделю в универе ты познакомился с Настей и начал с ней общаться. По-дружески. Как-то раз я привезла её в универ на машине. Вы с ней встретились на площади перед универом и весело болтали. Я видела, как ты на неё смотришь, и сразу поняла, что Настя тебе нравится. Я тебя сфотографировала, нашла в соцсетях. Пробила информацию. Ты – школьный отличник, поступил в универ с высоким баллом. У вас большой дом. Отец у тебя богатый, держит собственную адвокатскую контору, – Марина вздохнула. – Ну какая мать не захочет себе такого зятя!
– А дальше?
– А дальше я спросила у Настюхи, что это за парень возле неё ошивается. А она говорит, это мой новый друг, Коля. Я спрашиваю, мол, как он тебе? А она отвечает, да ничё так. Только нерешительный, вряд ли он ко мне подкатит. Так ты, говорю, первая начни. А она мне и отвечает, дескать, в Ютубе ей сказали, что уважающие себя женщины первыми к мужчинам не цепляются. Тьфу! Без этих Ютубов всё было бы проще…
– Но ты выбрала самый сложный вариант, – заметил Коля.
– Да что в нём сложного? – развела руками Марина. – Это обещало быть лёгкой прогулкой. Я хотела снять дом или комнату в вашем районе, всего на неделю. Познакомиться с тобой и подружиться. Потом – немножко подтолкнуть. Мне повезло найти дом прямо по соседству. Я сняла его. Выбрала время, когда твоих родителей не будет дома, и приехала заселяться. Сразу поймала тебя на крючок: помощь женщине всегда хорошо работает. Потом я начала приглашать тебя в гости и понемногу с тобой дружить, а потом – подталкивать к своей дочери, а потом… Ну, ты и сам знаешь, что было потом.
– Потом ты исчезла, – сказал Коля. – Будто тебя и не было никогда.
– Я не собиралась бежать так внезапно, – стала оправдываться Марина. – Я бы с тобой попрощалась по-человечески, сказала, что уезжаю, потому что не устраивает квартплата. Или что я уезжаю, чтобы не портить тебе отношения с Настюхой. Но потом эти гопники… Пришлось бежать впопыхах.
– Но как ты так быстро смогла вывезти все вещи, оставив дом пустым? – поразился парень.
– Почему быстро, не быстро… Я готовилась целую ночь. Все вещи упаковала и вывезла на машине. К тому же, вещей у меня было не так много, как ты думаешь. Большую часть коробок и мешков я привезла для виду, чтобы ты думал, что я приехала надолго. Эти коробки наполнены всяким мусором. Вот почему они так долго валялись в гостиной нераспакованные. А в день побега, чтобы ты не заметил, что дом пустой, я тебя не пустила к себе. Потом ты стал вызывать и ждать полицию, общаться с соседями, а я сбежала налегке, без вещей. Вот и всё. Ты пришёл, а в доме – пусто.
– А хозяин дома говорит, он его мужчине сдал…
– Это мой муж, – объяснила Марина. – Он долго сопротивлялся, но в итоге согласился помочь, потому что его тоже задолбали эти Настюхины кавалеры.
– И как много он знает? – насторожился Коля.
– Конечно же, он не знает, что мы с тобой делали по вечерам, – призналась женщина. – И я надеюсь, это останется между нами. Ты же продолжишь встречаться с Настюхой?
– Настя мне нравится, – сказал парень. – Но я не представляю, как мы с тобой будем видеться, после всего, что было.
– Легко. Просто мы разберемся в наших отношениях прямо сейчас и не оставим никакой недосказанности. Ты должен понимать, что я – замужняя женщина. И я гожусь тебе в матери. Я не хочу иметь с тобой никаких романтических отношений, ведь я люблю своего мужа. Ты тоже со мной не хочешь иметь отношений, потому что я для тебя старая. И ещё у тебя есть молодая красивая девушка. Ведь так?
– Да, всё верно, – кивнул Коля.
– Вот и разобрались, – с облегчением вздохнула Марина. – Пусть прошлое останется в прошлом. Теперь не называй меня Ма и не тыкай. Называй Марина Викторовна. И не пялься на мою задницу, и на сиськи тоже. А то я прям кожей чувствую, как ты взглядом меня раздеваешь. Мне даже как-то за дочку обидно. Ты на неё так же смотришь?
– Конечно, – соврал парень.
– Тогда давай примерять новые роли прямо сейчас. Представь, что мы познакомились только сегодня. А я тоже попытаюсь это представить. Согласен?
– Да, Марина Викторовна, – кивнул Коля.
– Хорошо, – обрадовалась, женщина. – Теперь я не боюсь, что мы встретимся всей семьёй, и ты меня сдашь. Ты же не сдашь? Не забывай, кто что знает. Настюха не знает ничего, она думает, я была во Владивостоке. Муж знает, что я тебя обрабатывала, вот только не знает, каким способом и до какой степени.
– Да понял я всё, не дурак, – парень опустошил бокал с вином и поставил его на стол. – А скажи, Ма, ты и правда юрист?
– Вы, – поправила его Марина.
– Марина Викторовна, вы и правда юрист, или вы это придумали?
– Нет, я фотограф. У меня блог есть, группы и каналы в соцсетях. Когда я говорила, что в чате отвечаю, на самом деле я своими проектами занималась.
– А какие вы, Марина Викторовна, любите фильмы?
– Ну, некоторые из них я тебе показывала, помнишь? – женщина смутилась. – Но если серьёзно… Я люблю боевики. Особенно военные.
– Не удивлен, – рассмеялся Коля. – А я люблю фантастику. И фэнтези.
– Значит, вместе в кинотеатр ходить не будем, – заключила Марина.
– А чем ещё вы занимаетесь в свободное время? – продолжал расспрашивать парень.
– Я что, на допросе? – улыбнулась женщина. – Или на свидании?
– На дружеской беседе.