========== Город львов ==========
А ты помнишь, как всё начиналось?
Это было так давно, но я помню каждое слово, что ты тогда говорила. Ты была серьёзной женщиной, которая знает свою работу. А я? Я на твоём фоне была лишь дикаркой из леса, которая пришла не в то время.
Знаешь, я ведь даже сначала избегала тебя из-за шемленского происхождения. И даже немного побаивалась, что ли? Сидела на ступеньках к Храму в Убежище и следила за тем, как ты молишься, перебираешь письма, ругаешь своих шпионов, хвалишь, и просто устало вздыхаешь, присев на край стола в палатке.
Ах, да, Батлер… Помню, ты хотела убить его за предательство, но вмешалась я и остановила тебя. А сначала просто хотела попробовать побеседовать с тобой. Узнать лучше. Как Каллена или Жозефину.
Хотела ли я тогда сбежать обратно к клану? Да, безусловно.
Помнишь… Я вернулась как-то в Убежище из Внутренних Земель. Тебя не было в палатке Вас не было на местах, поэтому я решила, что вы в ставке. И не ошиблась. Зайдя туда, я волокла за собой тяжеленный мешок с головой дракона. Я видела недоумение и лёгкий испуг в ваших глазах. Да, моя броня была потрёпана так, что исправить всё это не смог бы ни один портной и бронник. Металлические пластины на нагруднике были ужасно погнуты, а в некоторых местах виднелись царапины и вмятины. Словно меня кретали пожевали. Тряпичная составляющая была разорвана и прожжена. Не полностью, что хорошо. Я тогда подняла голову выше, шагнув вперёд, из-за чего сразу стали видны все царапины на лице из-за того – ты правильно тогда догадалась – что тетива разорвалась при натяжении. От переизбытка эмоций и страха, по большей части, я не заметила её избыточного напряжения. Вы видели и засохшую, почти чёрную кровь, размазанную возле ран и моих губ. Когда же я всё же придвинула мешок ближе и вытряхнула содержимое, вы были в ужасе от количества глубоких ран на руках. Да, детёныши дракона меня не щадили, нападая с фланга. Была ли я горда собой, Соласом, Касс и Блэкволлом тогда? Однозначно да. Это был первый раз, когда я действительно почувствовала себя частью чего-то важного. Первый момент, когда я почувствовала себя равной вам всем и достойной того, чтобы находиться рядом.
Я тогда сидела за столом в небольшом домике, сминая в ступке разные травы. Одетая в простую тряпичной рубашку, на которой я обрезала рукава, чтобы намотать их на раны после того, как засыплю в них измельчённые травы. Помню, как в один момент просто бросила это дело, откинувшись на спинку стула. Я была измождена. Долгая дорога с ранами, залечить которые даже не было времени. Только изредка промывать в речных водах. Руки болели так, словно бой закончился несколько минут назад, а не дней. В тот вечер ты заходила спросить о том, как нам удалось выйти из Внутренних Земель, будучи незамеченными. Я тогда немного испугалась и была готова бросить небольшой нож прямо в тебя, за что мне до сих пор стыдно. Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты помогла мне с травами, хотя я и отказывалась от помощи, говоря, что просто немного устала, но скоро сама примусь за работу.
Хотела ли я тогда сбежать обратно к клану? Я так не думаю, ведь был Солас, с которым я поддерживала отношения, хотя он и не был долийцем, и Сэра, помогавшая мне понять шемленов ваш народ.
Днём мы не могли общаться слишком долго, ведь неотложные дела были у каждого из нас, но зато ночью удавалось побеседовать дольше. Помню, как удивлялась тому, что ты начинала мне раскрываться и я, спустя ещё некоторое время, начала принимать тебя за друга, а не за простого человека, с которым мне приходится уживаться.
А потом Брешь была затянула. На Убежище напали в разгар празднования. Я не думала, что смогу выбраться оттуда живой. Даже не знаю, что именно мне помогло. Может я просто хотела увидеть всех вас снова? Наверное, желание жить.
Я помню один день в пути. Он был такой солнечный, яркий, но стоял ужасный мороз и время от времени дул сильный ветер, поднимая снег высоко вверх. Это было очень красиво. Весь мир как на ладони. По левую руку – Орлей, а по правую – Ферелден. Но холода я не переносила… Шла позади всех и слегка на расстоянии, чуть дрожа от холода. Уставившись под ноги, я даже не заметила, что ты стоишь с покрывалом в руках. Меня легко напугать, когда я задумаюсь о чём-то. Момент, когда ты накинула на меня это покрывало не был исключением. Ты посмотрела с такой нежной улыбкой, но она была мимолётна, так что ты хлопнула по моему плечу, продвигаясь вперёд, к остальным.
Ты сказала тогда: “Не многие из вас способны переносить таких холода. Берегите своё здоровье, леди Лавеллан.”
Тогда я часто забывала, что когда-то хотела вернуться обратно в клан.
Я думала над возвращением в Инквизицию, но что я буду делать теперь? Сидеть в своей комнате, перебирая письма от разных вельмож? Возможно я бы и согласилась на такую жизнь, но только если бы в ней было место тебе… Но карты легли иначе. Я убиваю людей за деньги, живу в грязных тавернах. Мне приходится завышать цены заказов, если я хочу прокормить себя, Элгардина, и при этом ещё заплатить за комнату. А ты… Ты выше меня. Выше того, чтобы любить ту, которая наслаждается, проливая чужую кровь.
Мыcли об этом сидят глубоко в моей душе. Я знаю, что… возможно вся твоя любовь иссякла, оставляя ненависть. Это правильно. Я хочу увидеть тебя. Твою улыбку. Но боюсь того, что когда подойду к тебе, то не увижу на твоём лице ничего, кроме презрения. Скажи мне, ma vhenan, это так?
Шмыгая носом, Мирея пробежалась взглядом по письму. Её рука слегка тряслась, держа перо, с которого упала капля чернил, разбиваясь о ствол поваленного дерева.
— Лелиана…
Её имя тихо пронеслось в голове, после чего долийка встала с земли, сворачивая письмо, и пихнула его в карман плаща.
Деста крепко спит уже очень давно. Вот она – цена магии.
Лагерь был расположен близко в Вал Шевену и Мирея видела обычных людей, бродящих возле домов, и детей, которые пытались собрать весь снег с желто-зелёной травы которая до сих пор была видна под тонкой пеленой снега. Дети иногда смотрели на Элгардина, бродящего вокруг лагеря и Галлу, которая ела траву после того, как откапывала её из снега движением своего копыта.
— Что, уже пора подниматься? — Устало спросила Деста, потянув руки к небу.
— Полдень. Но можешь поспать ещё. Ты сильно выдохлась вчера. Ехать осталось около четырёх часов. А раз уж бал в шесть, на него мы успеем.
— Нет. Я хочу увидеть город.
Она начала медленно подниматься, опираясь на свой посох, крепко держа его руками. Заметив это, Мирея тут же подскочила к Десте, помогая ей подняться на ноги.
По её словам, она редко использует столь сильную магию, от этого и изнеможение. С этим надо быть предельно осторожным. Некоторые маги, не рассчитав свою силу, погибают из-за использования слишком сильных заклинаний. Большинство смертей приходится на неопытных или “мягкотелых” магов крови, которые либо забывают про то, что и у них есть лимит крови, или просто не хотят причинять боль окружающим.
На вопрос о том, причиняла ли сама Деста боль окружающим, эльфийка ответила отрицательно, хотя в этот момент она быстро перевела взгляд с идущей рядом с галлой (верхом на которой и сидела магесса) Миреи.
После этого разговора девушки ещё долго не проронили ни слова, думая о своём.
***
Они долго бродили по городу вдвоём, осматривая самые красивые места. Элгардина пришлось оставить за городом, по понятным причинам.
Эльфийки побывали на причале, который был полон разных судов, рядом с которыми стояли и ладьи, покачиваясь на слабых волнах. Они глядели на то, как снежинки медленно падают на водную гладь, тут же тая.
Летний рынок, конечно, не остался без внимания.
После долгой прогулки по улочкам города, они остановились на одной из больших улиц, посреди которой стоял небольшой фонтан с лениво струящейся водой. Возле него стояло несколько скамеек, одна из которых была пуста. На неё присела Деста, а следом к ней присоединилась и Мирея, которая старалась не задирать голову слишком высоко, чтобы её лицо под капюшоном никто не разглядел.