- Давай отойдем… - предложил парень, косясь на дверь позади, и мы тронулись по привычному маршруту. - Отец хочет тебя запихнуть в военные жернова. Ты знаешь, ему не нравится то, как тебя воспитали. Ему не выгодно.
- Он вообще понимает, что не ему судить о моем воспитании?
Мы дошли лестнице.
- Конечно, нет. – Он остановился на лестнице, возвышаясь надо мной. Своими обсидиановыми глазами он будто в самую душу смотрел. – Хана, он сковал меня. Сейчас он не может меня «воспитывать» так, как хочет, но с этим прекрасно справляются в Саархане. Там не терпят вольность, слабость. Там куют солдат. Ломают, если нужно, чтобы срослось правильно.
- Ян…
- Послушай, он с кем-то связывался и не один раз. Он произносил твое имя. Боюсь то, о чем он якобы вскользь обмолвился, правда. Он хочет, чтобы тебя там сломали, выдрессировали, а потом выдадут за того, кого он посчитает хорошей партией.
- Он мне не отец! – воскликнула я, ошарашенная такими дальними планами на меня вампира, с которым я за всю жизнь толком то и не говорила.
- Он полез в политику. Он хочет набрать вес при императорском дворе Саарха за счет наших браков. После моей свадьбы он планирует переезд в Саарх.
Я была в крайней степени шока.
- Тебя уже?..
- Да, - прискорбно улыбнулся он. – В следующие каникулы намечена свадьба. Скоро получите приглашения.
- О боги… Ты её знаешь хоть?
- Да, - твердо ответил он.
- И?! Мне что, вытягивать по слову? Ян, рассказывай все немедленно!
- Да нечего мне рассказывать. Она дочь какого-то министра. Богатая, капризная и требовательная девушка.
- Всё решено? Окончательно?
Он кивнул. В его взгляде была такая обреченность.
- Ян, - быстро схватила я его за руку. – Клянусь, я помогу тебе.
Не успел он опомниться, как я слегка порезала наши руки и произнесла клятву.
- Хана! Здесь ничем нельзя помочь! Ты в своем уме? – завопил он, на что я только сильней сжала его руку. С наших рук закапала кровь, сразу же впитываясь в старинный ковер.
- За свободу и умереть не страшно.
- Но не за мою же!
- А с твоей начнем, а затем займемся моей, – ухмыльнулась я и, отпустив его руку, вытерла её о платье. Мы двинулись двинулась дальше.
- Ты сошла с ума… - тихо проговаривал он, когда я уже зашла «Мертвую комнату».
- Возможно, - сказала я, встав напротив портрета прекрасной женщины.
Глядя на мать Яна, мне всегда становилось... Спокойно. Меня пронизывал душевный холод, который обволакивал и погружал в состояние абсолютного безразличия. Моя уверенность крепла.
- Он должен поплатиться за всё, что сделал ей и тебе, - озвучила я то, что пронеслось в голове. – Мне плевать на иерархию. Время изменилось.
- Это все пустой звук неумелой недомагички. Он не отступится, не отречется от своих планов, ведь они заполнили его пустоту, - ответил кузен, глядя на свою мать. – Его может остановить только сила.
- Я поговорю с отцом.
- Такие дуэли кончаются смертью, - покачал головой он.
- Ты против смерти своего отца?.. – задумчиво спросила я, разглядывая неземную красавицу с полотна.
Холод безразличия завораживал. Как бы я хотела быть такой холодной.
- Знаешь, не против… - также задумчиво ответил он.
Я посмотрела на кузена. Он – на меня.
- Ты веришь в меня? – решилась спросить его, хоть и знала ответ.
- Я верю, что ты сможешь сделать всё, что захочешь, если постараешься.
Я расплылась в улыбки. Ян обнял меня. Он был выше меня на голову, посему я уткнулась ему в ключицы. Он был парнем тощим, но невероятно красивым – в точности как холодная красавица на портрете. Но хуже всего было то, что он, навесь в кого, был очень робким и ранимым. То, что он так хорошо сейчас держался, заслуга его выдержки и приобретенной привычки терпеть.
Я обняла его за спину. Как и его мать, он был таким же хрупким.
- Я защищу тебя, - тихо проговорила.
Как-никак, я это обещала его матери. Клятвой больше, клятвой меньше, обязательств от этого не прибавилось.
1.3
Семейный ужин закончился за полночь. К тому времени меня уже давно отправили телепортом домой, велев ложиться спать. Я же заперлась в общей мастерской. Здесь я с родителями могли экспериментировать над материей, варить зелья, создавать мелкие артефакты. Как только я приобщилась к магии и экспериментам с ней, отец с матерью поставили какую-то убойную двухстороннюю защиту от всего, что только можно было. С тех пор, как оборвалась связь с книгой Яна, я сделала вывод, что либо её отобрали преподаватели, либо её сперли студенты. Я была больше, чем уверена, что с Яном они обходились нехорошо. Это и подтвердилось в доме его отца. Пока он мне рассказывал, как над ним издевался любой, кому только не было лень, я думала. Он все говорил и говорил, а у меня в голове зрел план.