Маалик быстро внушил ей забыть об укусе, дал ей немного своей крови, чтобы исцелить след, а затем стёр с её кожи остатки своего кормления. После этого он в панике и неверии от того, что только что произошло, сбежал.
С той ночи он был одержим её поисками. Обычная кровь больше не годилась. По сравнению с кровью Авы вся она казалась пресной. Он также ломал голову над тем, кем она была. Реинкарнацией? Двойником? Или чем-то совершенно иным?
Он должен был найти её и увидеть всё своими глазами.
Когда он вернулся в её квартиру, он обыскал каждый угол, следуя вампирскому запаху, который уловил ещё в первый раз, когда вошёл туда вместе с другими ангелами. Запах А̀ну он почувствовал уже через несколько секунд. Он не видел своего старейшего обращённого с той самой ночи в Македонии много лет назад, когда нашёл Илину убитой в её доме. В какой-то момент он даже допускал возможность, что А̀ну мёртв. Поэтому то, что он вообще уловил его запах, стало для него полной неожиданностью. Оказавшись в комнате Авы, он уловил след её крови. Немного, но достаточно, чтобы найти сложенный лист старого пергамента в верхнем ящике её комода.
Чуть ниже текста была размазана КАПЛЯ крови Авы — след, по которому Маалик должен был идти. С того дня он прочёсывал город в поисках.
— Маалик?
Блядь.
Маалик резко повернул голову к Алексиусу.
Ему нужно было, мать его, взять себя в руки.
Соберись!
Он зарычал и провёл ладонью по лицу, пытаясь стереть воспоминание о стонах Авы и ощущении её тела, возвращая своё внимание к вампирам в переулке внизу.
Его клыки ныли от желания впиться в них… да хоть во что-нибудь.
— Посмотри на эту мерзость. Они и правда думают, что могут питаться и убивать кого захотят в нашем городе, и им за это ничего не будет, — хищный взгляд Алексиуса по-прежнему был прикован к группе мужчин внизу, в переулке.
— Они, скорее всего, создали этих вампирёнышей и выпустили их в город, даже не научив, как быть нормальными вампирами, — ответил Маалик.
— Что ты хочешь, чтобы мы с ними сделали? Потом? — спросил Ной.
— Решу после того, как загляну в его душу, — сказал им Маалик, наблюдая, как один вампир прижал девушку за шею к кирпичной стене, а другой зажал ладонью рот второй девушке, чтобы заглушить её крик о помощи.
Он посмотрел обратно на главную улицу и увидел, как Феникс и Григори входят в переулок.
— Пора начинать, — Маалик переместился вниз, в переулок.
Он появился за спиной молодого вампира, который навис над девушкой у стены, собираясь её укусить.
Маалик грубо схватил темноволосого вампира за волосы, чтобы тот не успел переместиться, и с силой впечатал головой в кирпич рядом с головой перепуганной девушки.
— Ной, — позвал Маалик через плечо.
Ной появился рядом со всхлипывающей девушкой и мягко обхватил её лицо ладонями, заставляя смотреть ему в глаза. Маалик повернулся и увидел, как Алексиус, Григори и Феникс с лёгкостью расправляются с остальными тремя вампирами.
— Ты ничего этого не запомнишь, — сказал Ной, его голос становился всё спокойнее, пока он говорил с девушкой. — Вы с подругой отлично провели время в клубе, слишком много танцевали, слишком много выпили, а теперь вы обе сразу же отправляетесь домой, — её взгляд затуманился, когда внушение начало действовать.
Маалик увидел, как Алексиус делает то же самое со второй женщиной, а затем Григори быстро вывел их из переулка в безопасное место. Маалик перевёл яростный взгляд на вампира, которого всё ещё держал, и развернул, с силой впечатав спиной в стену.
— Значит, ты считаешь, что в моём городе можно открыто питаться беззащитными женщинами, да? — его глаза были чёрными, а длинные клыки обнажены.
Молодой вампир уставился на него в ответ, и по рассечённому лбу у него стекала кровь.
— Твоём городе? — вампир посмотрел на Маалика и рассмеялся. — А ты, блядь, кто такой?
— Это твой грёбаный король! И ты проявишь к нему уважение, которого он заслуживает, — низким, опасным тоном произнёс Алексиус у них за спиной.
Григори уже вернулся, а остальные трое вампиров стояли на коленях. Феникс, Ной и Григори удерживали их, прижав к глоткам кинжалы.
Вампир нахмурился, посмотрев на Алексиуса, а потом снова перевёл взгляд на Маалика, явно сбитый с толку.
— Король? О чём ты, блядь, вообще говоришь?
— Видишь. Как я и сказал, сделали и выпустили на волю, как диких зверей, — сказал Маалик, и его хватка на горле вампира усилилась, когда в него врезалась ярость.