Ей больше не нужно было жить в страхе перед чудовищем у её ног.
Она была свободна. Свободна от того, что он будет выслеживать её и запирать, как животное. Он больше никогда не причинит ей боль, и это было охренительно хорошее чувство.
Она повернулась к Маалику, эмоции захлестнули её, когда она посмотрела на него снизу вверх.
— Спасибо. Спасибо, что дал мне это, — сказала она, в глазах собрались слёзы.
— Всё для тебя. Я всегда дам тебе всё, чего ты пожелаешь, — он смотрел на неё так, словно она была самым драгоценным существом в мире.
— Простишь меня за то, что я сбежала? — спросила Ава, слеза скатилась по её щеке.
Лицо Маалика омрачилось, когда его взгляд проследил за слезой. Он поднял руку, стерев её, прежде чем обхватить её щёку ладонью. Уперевшись лбом в её лоб, он смотрел на неё с такой любовью.
— Здесь нечего прощать. Вина на мне. Просто пообещай, что больше никогда меня не оставишь? — попросил он, и его руки крепче обвились вокруг неё.
— Обещаю, — прошептала Ава, накрывая его губы своими и скрепляя обещание всей любовью, которую испытывала к этому бессмертному ангелу.
Мой ангел. Она улыбнулась, углубляя поцелуй, и отстранилась только тогда, когда услышала приближающиеся шаги.
Она обернулась через плечо и с удивлением увидела Шугоша, стоявших разреженным кругом и охранявших их. Она даже не поняла, что они были рядом. Ава заметила обезглавленные тела, разбросанные вокруг. Должно быть, оберегали их, пока они вершили смерть А̀ну.
За ними Ава увидела бегущего Григори.
В одной руке он держал кинжал, в другой — меч, кровь полосами покрывала его лицо. Рубашки на нём не было, открывая мускулистую, залитую кровью грудь. Его крылья были расправлены во всей своей мерцающей чёрно-серебряной красе. У неё перехватило дыхание от их красоты, когда он замедлился, оглядывая королевскую стражу.
— Ава, ты в порядке! Благодарение богам, — сказал он, проходя мимо стражи с угрожающим видом, словно бросал им вызов попытаться остановить его.
Ава улыбнулась, когда Маалик отпустил её, и повернулась как раз вовремя, чтобы Григори подхватил её и закружил в медвежьих объятиях. Она рассмеялась, обнимая его в ответ и морщась от боли. Григори быстро поставил девушку на ноги, отступил, и его взгляд пробежал по её телу, остановившись на ране на груди.
Григори выругался по-итальянски.
— Ты ранена? Ты в порядке?
Ава кивнула, слабо улыбнувшись.
— В порядке. Я так рада, что с тобой всё хорошо.
Григори просиял, глядя на неё сверху вниз.
— Конечно, со мной всё хорошо. Я самый искусный ангел на поле боя. Ну же, Ава, ты должна знать, что ничто никогда не сможет меня уложить.
Ава рассмеялась, закашлялась и поморщилась, когда Маалик подошёл, бросив на Григори мрачный взгляд, и притянул её ближе к себе.
Григори закатил глаза.
— Шарлотта так обрадуется, что мы вернули тебя. Она места себе не находила от волнения, — сказал ей Григори.
Мысли Авы обратились к Шарлотте. Ей не терпелось увидеть подругу.
Когда она окинула взглядом долину, её глаза расширились от открывшейся бойни. Люди всё ещё сражались. Похоже, ведьмы и, как она предположила, демоны. Земля больше не была белой. Насколько она могла видеть, снег теперь был красным, и на нём темнели огромные чёрные подпалины.
— Когда взошло солнце, любые вампиры, не принадлежавшие к изначальным обращённым линиям, должны были вспыхнуть пламенем, — объяснил ей Маалик, когда к ним присоединились Феникс и Люциан.
— Кстати о пламени. Почему, чёрт возьми, ты не горишь? — спросил Феникс. Он был покрыт кровью с головы до ног, как и все остальные.
Ава посмотрела на них, затем на Маалика, когда до неё дошло.
Она подняла левую руку, и её взгляд остановился на татуировке.
— Подарок от Асмодея.
«Позже ты меня поблагодаришь, обещаю». Слова Архидемона эхом прозвучали у неё в голове.
Все четверо ангелов уставились на неё.
— Грёбаный Архидемон сделал тебе татуировку? — Маалик практически выкрикнул это, беря её за руку и проводя пальцами по метке.
Ава собиралась сказать ещё что-то, но взрыв заставил их всех поднять глаза к замку: верхушки башни, в которой они были, больше не существовало. Ослепительный свет цвета индиго выстреливал высоко в небо. Земля под их ногами содрогнулась, и все, кто остался в долине, остановились, чтобы посмотреть на это зрелище.
— Роман, — в ужасе прошептал Маалик, а Ава замерла, испугавшись, что Роман никак не мог выжить после того, что происходило там наверху.