— Можно к вам присоединиться, девочки? — раздался сзади мужской голос.
Ава отпустила девушку, запрокинула голову к потолку и облизнула губы, пока её окутывала смесь упоительного кровавого голода, наслаждающегося каждой каплей. Она склонила голову набок, глядя на шатена, танцевавшего позади неё. Он поймал её взгляд, и Ава улыбнулась.
— Тсс, ни слова, — прошептала она приказ, одновременно отворачиваясь от девушки и сильно прижимаясь телом к мужчине.
Он кивнул в ответ, ухмыляясь как дурак. Ава хихикнула, наклонилась вперёд и вцепилась зубами ему в шею, жадно высасывая кровь. На вкус он отличался от девушки — был солонее, и алкоголя в нём было больше. Чем дольше она пила его кровь, тем сильнее чувствовала, как у неё начинает кружиться голова. Она отпустила его и снова запрокинула голову, закружив руками в воздухе и теряясь в музыке. Кровь, запах, вибрация ритма, все тёплые тела, прижимающиеся к ней, танцующие вокруг неё, — весь этот опыт опьянял по-своему.
Ава посмотрела налево, на другого мужчину, танцевавшего рядом и поглядывавшего на неё с ухмылкой. Ава скользнула к нему, запрокинула ему голову и в безумии укусила. Она уже совсем потеряла нить мыслей, провалившись в кровавую жажду, из которой знала, что не сможет выбраться сама. Она втягивала его сущность, чувствуя, как мужчина зашатался под ней, и тогда отпустила его и оттолкнула в сторону, а его кровь стекала по её подбородку и груди.
Ава протянула руку, притянула к себе брюнетку и, не теряя ни секунды, вонзила в неё зубы, застонав от её вкуса. И так продолжалось снова и снова, пока она пила толпу. Толкала, а иногда и отшвыривала в сторону их вялые, обмякшие или уже мёртвые тела, чтобы перейти к следующему. Она не знала, сколько шей уже разорвала. Восемь? Может, десять? Ей было всё равно. Ей хотелось только ещё.
Ещё крови, ещё разорванной кожи. Этот прилив не был похож ни на что, что она когда-либо испытывала. Она отшвырнула в сторону светловолосую девушку, хватая следующую жертву. Любая мысль о том, что это живые, дышащие люди, теперь покинула её. Сквозь кровавый туман она видела в них только пищу.
Теперь она двигалась быстрее, зная, что для человеческого глаза она лишь размытое пятно, и ей было всё равно, что люди кричат от страха и боли, пока она прорывалась сквозь толпу, вырывая глотки, полосуя когтями, разрезая руки, животы, спины — всё, к чему прикасалась. Это не имело значения. Она просто хотела сеять резню и пить, пока больше не сможет, пока не заглушит свои ужасные воспоминания и боль, которую вынесла за последние несколько месяцев. Ава просто хотела остаться в этом кайфе, в этом экзотическом ощущении голода, лёгкости в голове и полного блаженства, пока вонзала зубы в очередного мужчину, игнорируя его крики ужаса.
— Какого хрена? — услышала она за спиной глубокий голос, но проигнорировала его, вцепившись в мужчину и в безумии ещё быстрее высасывая его кровь, разрывая плоть, пока толпа кричала и в панике выбегала из клуба.
Большие руки сомкнулись на её плечах, оторвали её от мужчины и швырнули через весь танцпол. Ава перевернулась в воздухе, приземлилась на ноги и, скользнув назад, оскалила клыки, зашипев, как дикое животное, на крупного мужчину, стоявшего напротив и пристально смотревшего на неё.
Она слегка склонила голову, хмурясь. Он казался ей знакомым. У него были светлые волосы, коротко остриженные сзади и по бокам, но длинные спереди, чёлка свисала на левую сторону лица. Ава едва различала два длинных шрама, тянувшихся вниз по его щеке. Он был высоким, загорелым и убийственно красивым в чёрной рубашке с длинными рукавами, закатанными до локтей. Чёрные джинсы и большие чёрные ботинки делали его до неприличия аппетитным.
Я хочу выпить его.
Она настороженно следила за ним, пока он делал несколько шагов ближе, со злобным оскалом на лице. Но чем ближе он подходил, тем сильнее менялось его выражение. Его янтарные глаза расширились от шока, когда взгляд метнулся по её телу и снова вернулся к глазам.
Он остановился, выпрямившись.
— Ава? — спросил он растерянно.
Хмурость Авы усилилась. Откуда, чёрт возьми, этот парень её знал? Он сделал ещё шаг ближе, и она снова оскалила клыки.
— Ава, это я, Феникс, помнишь? Мы очень долго тебя искали, — сказал он, твёрдо упираясь ногами в пол и медленно поднимая руки, широко разводя ладони, пытаясь показать, что не желает ей зла.
Ава слегка покачала головой.
— Я тебя не знаю, — резко бросила она, хотя что-то уже дёргало её память.
Короткие вспышки: она и Шарлотта в клубе, этот огромный светловолосый мужчина говорит с ней, и они оба улыбаются и болтают. Она снова покачала головой, словно это могло помочь сломанному разуму собрать воедино какое-то давно забытое воспоминание.