Феникс нахмурился, внимательно разглядывая девушку.
Ава быстро оглядела клуб и только теперь поняла, что все посетители уже давно сбежали с кровавого танцпола. Другие лежали безвольно, истекая кровью из раскрытых ран, а кто-то и вовсе неподвижно валялся вокруг на полу. Это была настоящая бойня.
— Что с тобой случилось? — мягко спросил он, взгляд скользнул по её покрытым шрамами рукам, ногам и груди, видневшимся из-под крошечного чёрного платья, которое было на ней.
Кто вообще надел на меня это платье? — подумала она в замешательстве, отчаянно пытаясь вспомнить, как оказалась здесь и откуда пришла. Перед глазами, словно сломанное видео, болезненно прокручивались вспышки чужих рук на её теле и размытые лица, впивающиеся в неё зубами.
— Нет… нет… нет, — пробормотала она, тряся головой, пока её руки взлетали к вискам, с силой прижимаясь к ним в попытке остановить эти ужасные образы.
— Не трогай меня! — закричала она, зажмурив глаза перед натиском воспоминаний.
— Ава…
Она едва услышала, как её зовут по имени, когда с криком рухнула на колени, а из глаз брызнули слёзы от боли, которую ей пришлось вынести.
— Ава, всё в порядке, я держу тебя, — прогрохотал у самого уха низкий голос, и она почувствовала, как её обнимают чьи-то руки.
Она замерла, к горлу подступила желчь.
Кто-то ко мне прикасается, — заорал её разум.
Хочет причинить мне боль, — подумала девушка, медленно разгорающаяся ярость скользнула по ней, пока она переставала сжимать голову по бокам, резко распахнув глаза.
— Никогда больше, — прошептала она, переполненная жаждой мести.
— Что? — услышала она за спиной растерянный голос.
Ава резко развернулась, ярость подпитывала каждое её движение. Она была слишком быстрой, и его глаза расширились, когда она вдруг оказалась лицом к лицу с ним, а его руки всё ещё обнимали её. Ава вонзила когти ему в спину, уткнулась лицом в его шею, распарывая кожу и терзая клыками. Смутно она услышала, как мужчина зовёт на помощь, в его голосе звучал шок. Ава глубоко глотала, его кровь ударила в неё, как несущийся поезд, пока облако эйфории полностью не поглотило её. Его кровь была раем — сладкая и пряная одновременно. Она не была похожа ни на что, что девушка когда-либо пробовала. Ава снова глубоко глотнула, пока он пытался оторвать её от себя.
И тут у неё во рту вспыхнул огонь, а кровь, стекая по горлу, жгла с яростью лесного пожара, расходясь по венам. Девушка отпустила его и отпрыгнула прочь, с криком, рвавшимся из горла. Перед ней больше не стоял тот светловолосый мужчина — теперь перед ней было пылающее существо, за спиной которого широко распахнулись золотые огненные крылья. Он был одновременно великолепен и ужасен.
— Ава, приди в себя! — крикнул он, голос стал глубже и искажённее, уже совсем не таким, каким был прежде.
Всё ещё держась руками за горло, Ава почувствовала, как огонь внутри стихает, но оставленная им боль была чудовищной. Ей казалось, будто всё её тело покрыто ожогами третьей степени, и она ощущала, как оно пытается бороться и исцелиться от повреждений, нанесённых этим огненным существом.
— Ава?
Девушка резко повернула голову вправо: на краю залитого кровью танцпола теперь стоял ещё один мужчина. Его ярко-голубые глаза смотрели на неё с тревогой. У него были светлые волосы, ростом он был не ниже Феникса, который всё ещё стоял перед ней пылающей сущностью. Этот мужчина тоже держал руки перед собой, как до этого Феникс, но с места не двигался.
— Мы не причиним тебе вреда. Мы пытались найти тебя, — сказал ей незнакомец.
— Почему? Почему вы меня искали? — нахмурилась Ава, глядя на него в замешательстве.
— Из-за Шарлотты. Она моя… жена, можно так сказать, — ответил он с лёгкой улыбкой.
— Шарлотта? — прошептала она себе под нос, перебирая образы в своей голове.
С тех пор как её обратили, ей стало трудно воспринимать свои воспоминания и лица. В тот миг, когда её разум сломался, она забыла почти всех — кроме Шарлотты. Шарлотта была важна для Авы. Она помнила свою светловолосую, сероглазую подругу. Нет, не подругу… лучшую подругу, почти сестру.
— Где она? Я хочу её увидеть. — пробормотала Ава, чувства ударили по ней с такой силой, что на глазах снова выступили слёзы.
Она была свободна.
Она сбежала?
Ава хоть убей не могла вспомнить, как выбралась из своей клетки. И как бы ни старалась, не могла вспомнить, кто её похитил и кто причинял боль. Почему?