— Нашего рода? — нахмурилась Ава в замешательстве.
— Вампиров, — осторожно ответила Шарлотта.
Точно. Я больше не человек. Я вампир.
— Подожди. Ты же сказала, что он ангел? — спросила Ава.
Шарлотта кивнула.
— Да, это так, но он ещё и вампир. Как я… в некотором роде.
Ава несколько секунд смотрела на Шарлотту, пока её слова оседали в сознании.
Как Шарлотта… значит, он должен быть хорошим.
— Маалик может научить тебя контролировать жажду крови. Чтобы ты никому не навредила. Он научил этому меня. Он ещё может научить тебя правильно о себе заботиться. Как… быть вампиром, — объяснила Шарлотта.
Ава прокрутила слова Шарлотты у себя в голове. Она не хотела больше никому причинять боль. Грудь болезненно сжалась при мысли обо всех тех людях, которых она растерзала в ночном клубе. Она не хотела быть чудовищем, как то существо, которое её обратило. Она хотела быть хорошей, как Шарлотта.
— Куда он меня увезёт? Ты поедешь со мной? — спросила Ава, и в ней снова начала нарастать паника.
А что, если и в следующем месте тоже будут другие такие падшие ангелы?
— У Маалика есть замок в Румынии. Он спрятан высоко в горах. О нём никто не знает. Он неприступен. Там никто не сможет причинить тебе вред. Обещаю, Ава, там ты будешь в безопасности, — заверила Шарлотта, подходя ближе и мягко беря её за руку. — Идём, сядь обратно. Выпей свой… ужин.
Ава позволила Шарлотте отвести себя обратно на место. Шарлотта снова набросила одеяло ей на плечи, а Ава взяла всё ещё тёплую кружку и сделала маленький глоток. Стоило ей проглотить, как она закашлялась, выплёвывая всё обратно.
— О боже, Шарлотта, это отвратительно, — сказала Ава, скривившись и отталкивая кружку. — Ты что, правда пьёшь эту гадость? Живёшь на ней?
Если это и есть то, что теперь придётся делать Аве, кто-нибудь мог бы просто сейчас же вонзить в неё кол. Это было мерзко, словно она хлебнула протухшего молока. Ни сладости, ни эйфорического ощущения в придачу. Просто откровенная гадость.
Шарлотта виновато посмотрела на Аву.
— Что? Я серьёзно. Ты правда пьёшь это дерьмо? — сказала Ава, снова морща нос при взгляде на кружку.
Она была просто голодна, а не умирала с голоду, вероятно потому, что в ночном клубе нажралась как обжора. Крики тех бедных, невинных людей угрожали снова просочиться в её сознание, но она их отогнала.
Но, господи, на вкус они были потрясающими.
— Вообще-то я никогда раньше не пила из пакета с кровью, — призналась Шарлотта.
— Что? А что ты тогда пьёшь? Почему я не могу просто пить то, что пьёшь ты? — нетерпеливо спросила Ава.
— Ты не будешь пить то, что пью я, — резко отрезала Шарлотта, её глаза заволокло чёрным, заставив Аву испуганно отшатнуться. — О боже, Ава, прости. С тех пор как я стала вампиром, мне иногда трудно контролировать свои эмоции. Уверена, ты прекрасно понимаешь, о чём я. Слушай, я пью у… Романа, — призналась Шарлотта, её щёки залил румянец, а глаза снова стали обычного серого цвета.
Ава скривилась, глядя на подругу, а потом до неё дошло, и брови поползли вверх. Она подняла руки.
— Я абсолютно, никогда, ни за что, и я имею в виду вообще никогда, не хочу пить у отца твоего ребёнка, Шарлотта… Никогда… Фу, — заявила Ава.
Теперь понятно, почему у Шарлотты… случился такой момент. Даже сама мысль об этом казалась уже чем-то за гранью. Слишком интимно. Что почти заставило её рассмеяться, потому что в клубе это ни секунды не было интимно. Те люди были для Авы просто едой — и ничем больше. Но по тому, как Шарлотта покраснела, Ава поняла, что, когда любишь кого-то, всё совсем иначе.
— У тебя от этого клыки встают? — заговорщически прошептала Ава и не смогла сдержать ухмылку.
— Ава! — глаза Шарлотты в ужасе расширились.
— Он у тебя типа клыкофил. Так это называется? — сказала Ава, уже смеясь, а потом у неё самой расширились глаза. — У него же от твоих клыков встаёт? Я и не знала, что в тебе это есть, — она захохотала, едва не соскользнув со стула.
— Я сейчас перемещусь и та-а-ак тебе врежу, Ава, клянусь богом, — Шарлотта сердитым шёпотом бросила это через всю кухню, но Ава видела, что та изо всех сил старается не рассмеяться.
— Слушай, детка, если не считать всех шуточек про любителя клыкастых, не думай ни на секунду, что я не заметила, как ты не ответила мне, поедешь ли ты в этот так называемый замок, если я соглашусь, — сказала Ава, впервые с момента своего плена начиная чувствовать хоть какое-то подобие нормальности.