— К чёрту это всё, — раздражённый голос Романа заставил комнату замолчать. — Прошло уже почти три часа. Я, блядь, больше не могу. Отведи меня к Шарлотте, — приказал он.
— С удовольствием, — только и сказал Маалик, перенеся их из особняка в магазин, в котором, по словам Григори, они были в последний раз, когда он писал ему.
Григори прислал в ответ селфи с собой, Шарлоттой и Авой. Шарлотта и Григори смеялись, а Ава стояла рядом с Шарлоттой с маленькой, но прекрасной улыбкой, глядя в камеру.
Маалик и Роман появились посреди магазина, окружённые стойками с женской одеждой. Шарлотта стояла перед ними, уперев руки в бёдра и сверля обоих взглядом.
— Роман! — рявкнула она.
Но Маалик застыл.
Он почувствовал, как одновременно с ним напрягся Роман, и в тот же миг увидел, как Григори бросился в глубь магазина, двигаясь так быстро, что превратился в размытое пятно, устремившись туда, где находились примерочные.
ДЕМОН.
Маалик мгновенно перенёсся туда, куда направлялся Григори.
Последние три часа Ава проводила лучше, чем могла себе представить. У неё не было ни одного срыва, и она смеялась… по-настоящему смеялась. Она уже забыла, каково это — веселиться, смеяться и просто наслаждаться моментом. Первые полчаса она всё время держалась так, чтобы между ней и Григори находилась Шарлотта, но, узнав его чуть лучше и увидев, как они с Шарлоттой общаются, не смогла не проникнуться симпатией к ангелу.
Весёлый и готовый на что угодно, он вместе с Шарлоттой в последнем магазине, где они были, устроил соревнование — кто найдёт самый уродливый наряд. И когда Григори, этот огромный, мускулистый, дьявольски красивый воин, вышел из примерочной в обтягивающем розовом топике-бандо и чудовищной паре фиолетовых джинсов-клёш, дополнив всё это белыми очками в виде сердечек, Ава не выдержала. Она согнулась пополам и пошутила, что, будь она всё ещё человеком, уже описалась бы от смеха. И это снова заставило их всех расхохотаться.
Григори был терпелив с ней, пусть вначале и подходил случайно слишком близко, но теперь она чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы он мог стоять рядом. Она даже несколько раз отбивала ему кулак. Теперь он стоял с руками, занятыми десятками пакетов с покупками, и держал шоколадный молочный коктейль Шарлотты, отказываясь позволить им нести хоть что-то, пока Шарлотта нагружала руки Авы спортивными штанами и свитерами разных цветов.
— О-о-о, и не забудь розовый, твой любимый цвет, — Шарлотта лучезарно улыбнулась, провожая её к примерочным.
— Всё в порядке, Шарлотта, можешь вернуться и ещё посмотреть одежду. Я справлюсь, — уверила её Ава, заходя в кабинку и оборачиваясь, чтобы закрыть дверь.
Когда она увидела, как Шарлотта нахмурилась, девушка рассмеялась.
— Серьёзно, со мной всё хорошо. Вы же будете совсем рядом. Я видела, как ты смотришь на одежду. Иди выбери себе что-нибудь. Тебе понадобится как можно больше вещей, если твой полувампир-полуангел-малыш будет каждые две секунды заблёвывать тебя кровью, — скривилась Ава.
Шарлотта рассмеялась.
— Ладно, крикни, если понадоблюсь, — сказала она, погладив живот и возвращаясь к Григори.
Ава закрыла дверь и позволила своей охапке одежды упасть на пол, уставившись на тёмно-зелёный свитер, который Шарлотта бросила сверху. Её разум мгновенно вызвал перед глазами изумрудные глаза Маалика. Весь вечер она не могла выбросить его из головы.
Когда ей всё же удалось вытащить себя из той бессмысленной нисходящей спирали, она пришла в ужас, осознав, что свернулась калачиком у него на коленях, а его грудь была испачкана её кровавыми слезами. Но в её отношении к Маалику что-то изменилось. То чувство безопасности, которое она испытывала рядом с ним, зародилось в ту ночь, когда он сторожил её сон, и вспыхнуло, а потом окрепло после их разговора на кухне. Он держал её и оберегал, ничего не требуя взамен, и тем самым заслужил малую долю её доверия. После всего, через что ей пришлось пройти, позволить себе такую уязвимость и довериться мужчине было тем, чего, как ей казалось, она больше никогда не сможет сделать.
Она даже ловила себя на том, что хочет увидеть его снова. Ей было любопытно узнать его лучше и поблагодарить за то, что он сделал. Но в тот момент, когда ей удалось вырваться из своего эмоционального падения и она увидела размазанную кровь, ей стало так стыдно, что она соскочила с него, наспех бормоча извинения, и убежала с кухни, не дав ему ничего сказать.