- Ну же!.. - фыркнула предательница и дернулась. - Ты слишком мягкотелый, чтобы причинить женщине вред.
- Ты не женщина, Еля, - процедил Виктор. - Не жена и не мать. Я слишком долго закрывал глаза на твои проделки. Все надеялся, что ты образумишься, оставишь шалости в прошлом. Но это уже слишком...
Он выпустил руку жены и отошел к двери. Обернулся и проронил:
- Ты немедленно отправишься в наркологическую клинику.
Ангелина рассвирепела. Запустила в мужа подушкой.
- Никуда я не поеду! Я не наркоманка!
- Да, - согласился Виктор, уворачиваясь, - ты гораздо хуже. Я многое тебе позволял, потому что любил. Потакал твоим прихотям. Все ждал... Но ядовитый плющ невозможно превратить в лозу винограда, как ни старайся. И сейчас я понял, что любил вовсе не тебя, а тот образ, который сам придумал. Настало время расплаты.
Ангелина села в кровати, обхватила себя руками. Раскачиваясь из стороны в сторону, она завыла:
- Ты не можешь меня бросить! Я этого не переживу...
Виктор горько усмехнулся:
- Твои слезы не разжалобят меня. Я устал от фальши. Так что оставь эти нелепые попытки, приведи себя в порядок и собирай вещи: тебе придется пройти курс реабилитации в клинике для наркоманов. Когда очухаешься, поговорим и обсудим условия развода.
- Нет! - возмутилась Ангелина. - Я не дам тебе развод! Никогда. У нас ведь есть дочь, ты забыл?
Виктор прищурился. Голос его перешел на крик:
- А ты сама помнишь о Вареньке? Где она сейчас? С кем ты ее оставила, пока развлекалась с любовником?
Ангелина на секунду задумалась.
- Она с няней... с этой, как ее там...
- Очнись, Еля! - потребовал Виктор. - У нас нет няни, и никогда не было.
Громко хлопнув дверью, он покинул спальню и бегом помчался к детской. Дочь осталась последним его утешением в этой жестокой и несправедливой жизни.
Варенька сидела на кровати, под роскошным пологом, расшитым звездами. Она судорожно прижимала к груди любимую Барби, и слезинки с ее глаз падали на золотые волосы куколки.
- Милая... - прошептал Виктор, проглатывая слезы. - Прости меня...
Варенька подняла свое опухшее от слез личико и через силу улыбнулась. Словно лучик света пролился на окутанную тьмой долину. Душа Виктора воспаряла, получила новые крылья.
- Красавица моя, - нежно прошептал отец, стирая с лица дочери соленую влагу.
- Мама... - жалобно пискнула Варенька и приникла к его груди.
Виктор прикрыл глаза, уткнулся носом в детскую макушку.
- Мне очень жаль... Но мы с тобой теперь одни. Я понимаю: тебе нужна мама... Но без нее нам обоим будет лучше. Надеюсь, ты поймешь меня, когда вырастешь.
Глава 16
Дарья и Машенька сошли с автобуса и поплелись к дому. Всю дорогу и мать, и дочь молчали, переосмысливая произошедшее.
Для чувствительной и отзывчивой Машеньки удар оказался слишком сильным. Девочка не плакала, но в ее зеленых глазах застыл немой укор в адрес Ангелины - ведьмы, укрывшейся в особняке Губановых.
- Ничего-ничего, - подбодрила Дарья дочку, - еще немного, и мы вновь окажемся в нашем маленьком и уютном гнездышке.
Она говорила и не верила собственным словам. Тяжелое предчувствие сковала ее сердце. Дарья ругала себя за недальновидность, упрекала в рассеянности: выплата по кредиту просрочена на два месяца, а новые документы еще не готовы. Долгий ящик, в который она отложила злободневные проблемы, оказался шкатулкой с сюрпризом: вот-вот крышка откинется и выскочит чертик на пружинке.
На двери их квартиры черным маркером было выведено: «Должник».
Дарья глубоко вздохнула и позвонила в дверь соседней квартиры: сердобольная бабушка бережно хранила запасной комплект ключей на случай, если Машеньке в отсутствие мамы понадобится помощь.
Из-за обшарпанного деревянного полотна раздался гнусавый старческий голос:
- Хто тама?
- Баб Нюр, это я! - крикнула в ответ Дарья.
Щелкнул замок, дверь приоткрылась. В образовавшуюся щелочку высунулась темно-фиолетовая, по моде прошлых лет, макушка. Пергаментное лицо изобразило радушную улыбку.
- Здравствуй, доченька, - прошамкала старушка.
Аккуратная худощавая фигурка бабы Нюры выплыла в тамбур.
- Ох, наконец-то вернулись. Я и не чаяла вас увидеть, даже заявление в полицию написала. Где ж вы пропадали так долго?
Дарья удивленно вскинула золотистые бровки.
- Разве Вы не получили моей записки? Я ее под вашу дверь положила.
Баба Нюра плотнее запахнула махровый халат и расстроенно покачала головой:
- Не видела я записки. Барсик, озорник, поди стянул и уиграл под кровать.
В ответ на обвинения из-за двери старушки раздалось протяжное мяуканье.
Дарья грустно вздохнула и проговорила:
- Ой, баб Нюр, я было работу нашла - с проживанием.
Старушка ласково посмотрела на соседку, иссохшей аристократической рукой поправила ей волосы, выбившиеся из-под косынки.
- Не к дому пришлась?..
Дарья вяло кивнула, не имея сил ответить.
- Деньги-то хоть заплатили? - поинтересовалась старушка.
Дарья подняла несчастное лицо, шмыгнула носом.
- Да, на первое время хватит. Можно, мы у вас ключи заберем? Я свои потеряла.
Старушка пошарила в глубоком растянутом кармане халата и вынула связку ключей.
- Конечно, забирайте. Который тут ваш - мне многие соседки оставляют.
Дарья осмотрела связку, выбрала нужный ключ. Отцепила его и вставила в замочную скважину.
- Ой, - вскрикнула она, - не подходит. Наверное, не тот выбрала.
Баба Нюра достала из кармана очки, посмотрела на ключ.
- Да нет, это ваш.
Дарья предприняла вторую попытку - ключ упорно не помещался в скважине.
Старушка поджала губы и выдала:
- Тут возле вашей квартиры двое молодцов толпились: дверь, вишь, испоганили. Я их прогнать пыталась, да не вышло. Они представились этими... слово такое непонятное?..
- Коллекторами? - догадалась Дарья.
- Ими, точно, - подтвердила баба Нюра. - Может, они чего напортачили?
Дарья устало прикрыла глаза: беда всегда приводит с собою подруг.
- Слышала, что эти коллекторы иногда используют клей и жидкие гвозди, - пролепетала она. - Если это так, то нам не открыть дверь самостоятельно.
Несмотря на унылый взгляд соседки, баба Нюра преисполнилась энтузиазмом:
- Не беда. Сейчас слесаря вызовем - он дверь в два счета вскроет. Деньги, говоришь, у тебя есть?
Дарья кивнула.
- Вот и славно! - восхитилась старушка. - Завтра кредит оплатишь, и эти молодцы от тебя отстанут.
На деле все оказалось не так просто. Прибывший слесарь потребовал у заказчиц документы, подтверждающие право собственности.
- Бумаги на квартиру пропали, - обреченно произнесла Дарья.
Розовощекий молодой парень расплылся в улыбке и предложил:
- Предъявите паспорт: вы в этой квартире прописаны?
Дарья окончательно запаниковала.
- Я потеряла документы, а новые еще не готовы...
Слесарь надул щеки, резко выдохнул. По лицу его пробежала тень недоверия.
- В таком случае могу только посочувствовать.
- Я подтверждаю: эта женщина моя соседка, - вмешалась баба Нюра.
- Без документов никак, - настаивал слесарь. - Обратитесь к какому-нибудь местному самоделкину - дверь вскроет, но за результат не ручаюсь. В лучшем случае придется менять замок, в худшем...
Дарья не могла упрекать парня за подозрительность: остается догадываться, на какие ухищрения идут мошенники и воры.
- Простите за ложный вызов, - прошептала она.
- Пустяки, - отмахнулся парень. - Жаль, что не сумел помочь.
Дарья проводила взглядом мастера. Повернулась к двери своей квартиры. Как загипнотизированная, уставилась на замочную скважину.
Прием не сработал: испепеляющего взгляда оказалось недостаточно, чтобы вскрыть замок.
За спиной Дарьи раздалось старческое покашливание.
- Ой, и не знаю, что бы еще вам предложить, - запричитала баба Нюра. - Кабы не Барсик...