В последнюю секунду Дарье удалось подхватить девчушку на руки, предотвратив катастрофу. Дочь взвинченной дамочки прижалась к своей спасительнице и разразилась громким плачем.
Маша, сразу же проникнувшись симпатией к чудом уцелевшей девочке, тоже приникла к матери и постаралась утешить спасенную. Малышка тотчас забыла о своем горе и всецело переключила внимание на заигрывавшую с ней «подружку».
В это время мать девочки коршуном набросилась на няню:
— Как ты могла отпустить Варю?! Безмозглая идиотка!..
Няня потупилась и тихо возразила:
— Ангелина Ивановна, но вы же сами…
— Что значит — сама?! — еще больше разъярилась «львица». Размахнулась и дала няне пощечину. — Ты уволена! Пошла отсюда!
Няня тихо заплакала, подошла к воспитаннице, чтобы попрощаться.
— А ну, не трогай Варю! — распорядилась злобная фурия. — Кому сказано, убирайся!
Бывшая няня ушла, но напоследок все же поцеловала крошечную ручку Вареньки и прошептала:
— Прости меня, девочка…
Ангелина сложила руки на груди и воззрилась на Дарью. Мать малышки не выглядела ни обеспокоенной, ни испуганной происшествием.
— И как мне теперь попасть в салон? Кто, спрашивается, присмотрит за Варей?.. Ты, как тебя зовут? — обратилась Ангелина к Дарье. — Не хочешь поработать няней пару часов? Я хорошо заплачу.
Дарья оторопело уставилась на дамочку, по-прежнему прижимая к себе Вареньку. Что-то подсказывало ей, что за предложенное вознаграждение «львица» сдерет с новой няни семь шкур, а то и все десять.
Заметив нерешительность собеседницы, Ангелина досадливо поморщилась и заявила:
— Что ж, придется Варе подождать меня в машине…
Вообразив, как малышка на несколько часов окажется запертой в душном нутре авто, Дарья мысленно ахнула. А живо представив на месте Вари собственную дочь, и вовсе ужаснулась.
— Согласна! — не давая себе времени на размышления, выпалила она. — Меня зовут Дарья, и я с удовольствием повожусь с девочкой, пока Вы будете заняты.
Ангелина ограничилась тем, что одарила новую няню не слишком-то вежливым взглядом.
— Следуй за мной.
На светофоре загорелся зеленый, и Дарья, одной рукой придерживая Варю, вторую подала дочери. Маша схватилась за ладонь матери и поинтересовалась:
— А почему тетенька сама не возьмет дочу? Она ее не пожалеет?..
Дарья тихонько шикнула на излишне наблюдательную и прямолинейную Машеньку и последовала за так неожиданно ворвавшейся в их жизнь работодательницей.
Ангелина неслась к своей цели, словно бы полностью забыв и о дочери, и о новой няне. Стремительно ворвавшись в салон красоты, дамочка проследовала к личному стилисту, указав Дарье на диван, стоящий в холе.
— Сидите здесь и не мешайтесь!
Произнеся эту фразу, Ангелина проследовала в отдельный кабинет, где ее уже поджидал мастер.
Дарья усадила девочек на удобный — наверняка ортопедический — диван с подлокотниками. Маша, впечатленная роскошным дизайном салона, благопристойно сложила ручки на коленях и притихла. Варя, очевидно, привыкшая к подобным ожиданиям, тоже вела себя смирно.
— Хотите кофе? — изобразив на лице «дежурную» улыбку, спросила девушка-администратор.
Дарья осмотрелась, но других посетителей рядом не оказалось. Поняв, что девушка на ресепшне обратилась именно к ней, смущенно заметила:
— Простите, но у меня нет денег…
— О, это совершенно бесплатно, — вежливо возразила девушка за стойкой. — Администрация нашего салона заботится не только о клиентах, но и о сопровождающих их лицах.
— Я только прислуга, — подавив в горле сухой спазм, пробормотала Дарья.
Ей и самой не верилось, что она это сказала, но быть няней все-таки престижнее, нежели собирать пустые бутылки по помойкам.
— Об этом я догадалась, — не разочаровалась администратор. — Так как, нести кофе? Или, может быть, чай? Для девочек могу предложить пирожные.
Услышав знакомое слово, Машенька моментально ожила. Глаза ее загорелись в предвкушении лакомства.
— Чай, если можно, — робко произнесла Дарья.