Но сначала мне нужно выпить.
Глава 2
Мимо проходит официантка с подносом закусок.
- Простите. Здесь есть бар?
Она кокетливо растягивает губы в ухмылке, разглядывая меня. Вот черт, появился вариантик...
Но она работает, и мне придется торчать здесь, пока она не освободится, прежде чем у меня появится хоть какой-то шанс, а это уже слишком.
- У нас есть шампанское и безалкогольное просекко.
- Вот черт. Надо было брать с собой, - если бы я взял что-то крепкое, то вечер сразу бы стал немного интереснее. - Спасибо.
Я вижу, что она не против более интимной беседы, но ускользаю, пока у нее не возникло никаких ожиданий, и, быстро поболтав с несколькими знакомыми, сталкиваюсь с Виктором Павловичем.
- Матвей! Не ожидал увидеть тебя здесь. Где Игорь? - этого человека я знаю с детства, как партнера моего отца и друга семьи. И я должен поговорить с ним, но это будет чертовски скучно.
Я натягиваю свою самую дружелюбную улыбку.
- Лена родила раньше срока. Он взял отпуск, - хотя мы с Виктором Павловичем знаем, что мой брат работать может даже во сне.
- Точно. Я слышал об этом, - он передает искренние поздравления, после чего переходит к обязательным расспросам об остальных членах моей семьи, на которые приходится послушно отвечать.
Такие светские беседы просто тоска смертная. Каждое вежливое слово вызывает у меня мигрень. Терпеть это удается только благодаря воспоминаниям о диких загулах с красивыми девчонками.
В конце концов, после того как Виктор Павлович рассказывает мне о своих планах уйти на пенсию, я вежливо спрашиваю о его дочери, с которой меня связывает одна сложная и не очень хорошая история.
Хотя выражение лица Виктора Павловича остается дружелюбным, его взгляд становится жестче, и я чувствую, что он предпочел бы не не говорить о ней со мной.
Я до конца не в курсе, почему между нашими семьями произошел разлад, но есть подозрение, что Игорь должен был жениться на дочери Виктора Павловича и не сделал этого.
- У Полины все хорошо, - отрывисто говорит он. - Она сейчас дома. Вообще-то, она должна была быть сегодня вместе со мной, но в итоге передумала из-за головной боли, - или потому что боялась, что столкнется с Игорем. - Знаешь, она теперь замужем, и ее муж...
Рассказ Виктора Павловича прерывает молодой мужчина, легко дотронувшись до его плеча.
- Простите, что прерываю, но вас ищут.
Я даже могу предположить, о ком речь. Скорее всего, это один из тех людей, с которыми Игорь предпочел бы видеть меня сегодня вечером. Поэтому я решаю не беспокоиться. Я и так уже достаточно наговорился. Если бы Игорь хотел от меня большего, он мог бы давать более конкретные инструкции. Кроме того, ему нужно научиться справляться с разочарованием, и кто, как не я, может помочь ему в этом.
Взяв у проходящего мимо официанта бокал шампанского, я направился в зону, где проходит благотворительный аукцион. Я просматриваю выставленные на торги предметы, и останавливаюсь у самой вульгарной картины, которую я когда-либо видел.
Утроив последнюю предложенную сумму, я делаю свою ставку. Затем, с ликующей ухмылкой, я подписываюсь именем брата.
Вот так. Я еще попозирую у двери, когда буду уходить, для приличия, но в остальном моя миссия здесь закончена. И без всяких неприятностей. Считай это подарком, Игорь.
Пригубив слишком сладкое шампанское, я поворачиваюсь, чтобы найти место, куда можно поставить бокал.
И тут я вижу ее.
У меня перехватывает дыхание, как только я встречаюсь с ней взглядом. Клянусь, она будто в свете прожекторов. Но я поднимаю глаза к потолку, чтобы посмотреть, откуда исходит этот свет, и ничего не нахожу. Потому что она сама буквально сияет.
Застыв на месте, я не обращаю внимания на людей, протискивающихся мимо меня, впитывая каждую деталь, которую могу рассмотреть в этой красотке. Ее длинные стройные ноги, соблазнительные изгибы бедер, пухлые губы. На ней простое платье, идеально сидящее по фигуре, с элегантным узором, что делает ее более стильной, на фоне многих женщин в своих обтягивающих блестках. Она высокая, но не слишком. Со своими скромными каблуками она как раз подходящего роста, чтобы ее было удобно целовать. Идеальный рост, чтобы смотреть в глаза, когда моя рука нежно сожмет ее горло.